-Шамус Макмиллан.

Он быстро покачал головой, его черты лица исказились от замешательства.

-Мы разорвали с Шамусом связь больше года назад. До того, как он удрал. Мы понятия не имеем, где он находится. Если он должен тебе деньги, попробуй обратиться к Кармайклу. У них были хорошие связи.

-Но он был должен тебе?

-Салливанам. Но последний долг он погасил за пару недель до того, как удрал.

Я вонзил нож достаточно сильно, чтобы проколоть кожу, а затем замедлил движение, чтобы лезвие вошло внутрь.

-Блядь, блядь, блядь, - повторял он, оцепенев от боли.

-Шамус задолжал. Шамус. А ты воткнул свой нож в его дочь, - я погрузил свой нож до рукоятки. -Ты не смог справиться со стариком, поэтому выбрал подростка?

-А какое отношение она имеет к тебе? - спросил он, прежде чем слабо улыбнуться. -Ты трахаешь эту стерву? Я уверен, что эта зазнавшаяся, едва получившая законное право дрянь стоит многого, но стоит ли она, чтобы идти против Салливанов?

Я не колебался.

-Абсолютно, блядь, точно.

-Ты собираешься бросить меня в баре в качестве предупреждения? Объявление войны? - в его бледном лице было больше, чем намек на надежду, и, черт возьми, мне нравилось ее подавлять.

-Нет. Я собираюсь убить тебя. Медленно. Болезненно. Я просто хотел убедиться, что ты отправишься в ад, зная почему.

-Салливаны придут за тобой.

Я ухмыльнулся.

-Как ты думаешь, кто сказал нам, где тебя искать?

Я был готов к войне, но когда я пришел в их бар, Патрик с готовностью выдал Джека Мерфи. В отличие от их разбавленных напитков, Джек предпочитал качественный вид кокаина, поэтому частенько воровал их запасы. Они были рады избавиться от своей головной боли.

А я был рад им помочь.

Рот Мерфи то открывался, то закрывался - в его выражении промелькнули предательство и гнев вперемешку с болью, а затем оно стало яростным. Мужчина попытался переложить вину на своего босса:

-Это Патрик послал меня за ней.

Патрик сказал, что он отправил Мерфи передать Джульетте сообщение для Шамуса. Ему хотелось, чтобы должник знал, что он может связаться с ней, но он клялся, что это была пустая угроза.

Мерфи стал угрожать ножом после того, как Джульетта отвергла его громко, оскорбительно и неловко.

Это была моя храбрая девочка.

Перед тем, как покинуть бар, я дал понять Патрику и его братьям, что Джульетта под защитой. Если то, что Джульет сидит у меня на коленях во время боя, не разнесло бы это сообщение, то большой рот Патрика Салливана сделал бы это.

-Я могу достать для тебя информацию, - попытался Мерфи. -Связь с Салливанами. Кредиты, наркотики, исполнители.

Я снова посмотрел на Эша.

-Почему каждый говнюк думает, что мне нужен этот мусор?

Эш хмуро посмотрел на Мерфи.

-И какого черта он пытается взять на себя мою работу? - он насмехался. -Я сижу и читаю слухи о сделках в NFL, а он висит под потолком. Вот и скажи мне, кто лучший исполнитель.

Я провел лезвием по дерьмовой татуировке в стиле клипарт, которая покрывала живот Мерфи. Далее перешел к его спине, осторожно вырезая, прежде чем взять контейнер с солью, стоящий позади меня. Зачерпнув горсть, я прижал ее к окровавленным ранам, которые составляли абстрактного голубя.

Получилось не идеально, поскольку мой холст обмочился и захлебнулся собственной рвотой, но я знал, что должно получиться.

Я методично резал. Колол. Вырезал. Я делал перерывы, чтобы он не потерял сознание от боли или не истек кровью, и только потом начинал все сначала.

После того как Джеку Мерфи показалось, что прошла целая вечность, я закончил.

Я глубоко вонзил свой нож в его бок, прямо в то место, где он проткнул Джульетту, а после провернул лезвие и оставил там, когда мужчина испустил последний вздох.

-Идея со свалкой неплохая, - заметил Эш, вставая. -Убедись, что Салливаны получили твое сообщение.

Это было заманчиво, но не стоило того. Для Салливанов связь с моим казино стоила гораздо больше, чем жизнь Мерфи. Они не рискнут разорвать ее, чтобы отомстить за ублюдка, смерти которого они тоже хотели.

Я стянул с себя окровавленные перчатки и фартук.

-Они получили.

-Значит, утилизация, - сказал Эш, обходя вокруг, чтобы впервые увидеть спину Мерфи. Он рассмеялся, покачав головой.

-Голубь? Господи, да ты болен.

Я не стал спорить.

Он был прав по обоим пунктам.

Джульетта

Закрывая дверь, я спрашивала себя, что такого плохого может случиться.

Спустя несколько часов - сколько именно, я точно не знала, потому что по глупости потеряла счет времени - я узнала, что.

Из дверного проема на меня смотрел Максимо.

Сердито.

Я сняла наушники, чтобы услышать его вопрос:

-Что я говорил про эту дверь, Джульетта?

О, нет.

Пожав плечами, я попыталась уклониться, но это вышло как вопрос.

-Я не помню?

-Правда? Потому что, похоже, помнишь. А это значит, что вместе с тем, что я отшлепаю тебя по заднице за непослушание, я буду вынужден отшлепать еще и за ложь.

Отшлепать?

Да, пожалуйста.

То есть, ни за что.

-Почему ты ее закрыла?

Я пожала плечами.

-Я чувствовала себя странно, когда она была открыта.

Его тело напряглось.

-Почему?

-Я стеснялась.

Его плечи немного опустились, но он все еще не выглядел довольным.

-Смирись с этим.

Он не...

-Ты только что сказал мне, чтобы я смирилась с этим?

-Да, - просто ответил он.

Я скрестила руки на груди и посмотрела на него.

-Ты не можешь просто так сказать мне, что я должна чувствовать.

-Это именно то, с чем ты согласилась, когда пришла ко мне в офис. И ты согласилась на это еще раз, когда отдала мне себя.

Я не думала, что Максимо заметит закрытую дверь, и уж точно не думала, что за это можно отшлепать.

Но твердость в его глазах подсказала мне, что я ошибалась.

-Пойдем, маленькая голубка.

Я тяжело сглотнула.

-К-куда?

-В нашу комнату.

Если бы не предстоящее наказание, я бы пищала от восторга, потому что он назвал это нашей комнатой.

Но когда я не двинулась с места, он наклонил голову, на мгновение задумавшись.

-Я всегда могу перегнуть тебя через стол и сделать это здесь.

Он ведь не собирается...

Верно?

Да, не может быть.

Он просто пытается меня напугать.

-Я больше не буду ее закрывать, - пообещала я.

-Хорошо.

Внутри меня боролись облегчение и неожиданный всплеск разочарования. Я не хотела испытывать боль, но в тоже время меня интриговало то, что меня отшлепают.

Может быть, я даже с нетерпением жду этого.

Мне дали отсрочку, так почему же я думаю о том, чтобы попросить о наказании?

Я явно сошла с ума.

-Здесь или в нашей комнате? - спросил Максимо, заставив меня понять, что моя внутренняя дилемма была напрасной. Меня вовсе не собирались щадить.

Мои брови взлетели вверх, а облегчение и разочарование быстро сменились ужасом и волнением.

-Я сказала, что больше не буду.

-Это хорошо. Но я сказал тебе держать дверь открытой. Ты не послушалась. Ты заслужила эти последствия. Теперь я спрашиваю тебя в последний раз. Здесь или в нашей комнате?

-Может, я останусь здесь, а ты пойдешь...

-Джульетта.

-Наша комната.

Как и мне, ему, похоже, нравилось, как это звучит.

Схватив меня за руку, он потянул меня из комнаты, не обращая внимания на мои медленные, неровные шаги. Он закрыл нас в спальне и сел на скамью перед кроватью.

-Спусти штаны и трусики.

Я не стала выполнять приказ, а попыталась торговаться.

-А может, мы просто забудем о том, что было, и начнем все с чистого листа? Сначала.

Он изучал меня, его взгляд был слишком пристальным и острым.

-Ты не хочешь этого?

Я не была уверена, что “это” относится к наказанию или ко всей динамике.

В любом случае, мой ответ был одинаков.

-Хочу. Просто я нервничаю. Для меня это все в новинку, - я вдохнула, прежде чем мягко признаться: -И я чувствую себя виноватой в том, что хочу этого.

-Почему?

-Потому что это не... типично.

-К черту типичное. К черту обычное. К черту все, что говорят другие. Единственный человек, который может сказать тебе, что делать - это я. И я сказал: сними штаны и трусики.

Его слова утихомирили ноющий голос сомнения в моей голове. На самом деле, его слова накрыли подушкой лицо сомнения и задушили его.

Потому что он был прав. Не имело значения, что думают другие. Важно было только то, чего мы хотели. И, хотя я не была уверена, что мне это понравится, я хотела попробовать.

Поскольку трусиков на мне не было, я с нетерпением стянула с себя штаны.

Взгляд Максимо проследил за тканью, а затем снова поднялся. Обнаружив, что я голая, он сказал:

-Я бы не смог уйти, если бы знал, что на тебе мои штаны, а под ними ничего нет, - он протянул руку. -Иди сюда.

Дрожь похоти, страха и предвкушения прошла по мне.

Что, черт возьми, я делаю?

Но даже когда я подумала об этом, мои ноги сами понесли меня к нему. Мое тело напряглось, но он легко перегнул меня через колено.

Большая ладонь Максимо нежно погладила мою попку. Это было приятно, и так думала не только я. Его член твердел подо мной, упираясь в мой живот.

Я подняла голову, чтобы посмотреть через плечо, но он положил руку мне на спину, удерживая меня на месте.

-Для твоего первого раза я буду помягче и дам тебе всего пять шлепков только за то, что ты закрыла дверь, - сказал он.

Пять. Пять - это не так уж плохо.

Возможно.

Может быть?

-А потом десять за ложь, - продолжил он.

-Пятнадцать? Это не “помягче”!

-Если хочешь, я могу сделать даже двадцать.

Я прикусила губу, чтобы не выдать себя, пока не усугубила ситуацию.

-Черт, как же мне нравится эта задница! - я потеряла дар речи от его успокаивающих поглаживаний как раз перед тем, как получить шлепок.

Сильный.

-Ай!

Жжение усилилось, когда мужчина шлепнул еще раз.

Его не остановили мои болезненные крики. Нет, он наслаждался ими. Его член дергался вместе с ними.

Я не пыталась сдержать рыдания. Это было невозможно. С каждым прикосновением его ладони жжение усиливалось, особенно когда он попадал на уже разгоряченное место. Я сбилась со счета, сколько он нанес ударов, и меня охватила паника.