ГЛАВА 9
Бреккан
Аврелл прижал к самой большой ране на моей груди салфетку, пропитанную заживляющим раствором. Взревев, я впился когтями в кушетку.
– Рекк! Ты пытаешься прожечь во мне дыру?
Ария подошла ближе и прищурилась.
– С твоей стороны это было безрассудно, – она шумно вдохнула и сжала губы в тонкую линию. Будто упрекала меня. – Ты даже потерял сознание, – Ария указала на мою грудь. – Только посмотри на себя. Ты чуть не поджарился, черт бы тебя побрал!
– Пахнет жареным? – спросил Адриан, громко принюхиваясь и входя в медицинский отсек.
– Каликс тебя выпустил, как вижу, – буркнул я, меняя тему. – Когти саблезуба тебя достали?
Адриан расстегнул молнию на своем костюме и оголил торс, показывая раны. Его бледная кожа была расцарапана, покрыта красными пузырями, но проколов я не заметил.
– Насколько большим был тот зверь? – потрясенно выдохнула Ария, рассматривая отметины на Адриане. Она подняла руку, будто хотела к нему прикоснуться, но все же не решилась.
– Не бойся, – прошептал Адриан достаточно громко, чтобы я услышал, – я не кусаюсь... если не попросишь, конечно, – он приподнял брови, обнажив свои двойные клыки. Ария захихикала.
Захихикала!
Этот рекков морт в последнее время сильно действовал мне на нервы, но прямо сейчас я готов был обнять его и поблагодарить за искреннюю радость, которую Адриан подарил моей паре.
Наблюдая за тем, как Ария оценивала его боевые раны и болтала с ним, я вдруг с ясностью понял, что она несчастна. По крайней мере, не так рада, как я. Встреча с Арией стала лучшим, что могло со мной произойти.
А как дела обстояли у нее?
По сути, мы откуда-то ее выкрали.
Мне вдруг захотелось узнать о ней больше. Об ее семье. Роде деятельности. Что Арии нравилось делать, и чем она дорожила. Я ведь ничего про нее не знал.
– Что такое? – спросил Аврелл, слушающий мое сердцебиение через специальное устройство. – Твой пульс стал неровным. Боюсь, у тебя может быть серьезное отравление ультрафиолетом.
– Он был больше этой комнаты! – воскликнул Адриан, широко разводя руки, чтобы описать размеры детеныша саблезуба.
– О нет! – выдохнула Ария. – И ты справился с ним в одиночку?
– Пока все остальные смотрели, – отозвался он. – Ты ведь разговариваешь с будущим командиром. Я займу эту должность, как только этот старик уйдет с поста.
Ария снова рассмеялась, и сердце в груди замерло. Аврелл в панике бросился к своей аптечке.
– Ав, – буркнул я, – ультрафиолет тут ни при чем, – я снова посмотрел на Арию. Дело было именно в ней.
Аврелл проследил за моим взглядом, и теперь мы вдвоем наблюдали, как Адриан скакал по боксу, притворяясь, что прямо сейчас сражался с саблезубом, созданным у него в голове.
– Из тебя вышел бы отличный актер, – произнесла Ария, ее смех словно эхом разнесся по комнате.
– Не знаю, что это, но у меня все выходит просто отлично, – ухмыльнулся Адриан, как совершенно пустоголовый рекк, которым он и являлся.
– Иди и помоги Галену с приготовлением того огромного зверя, которого ты уложил в одиночку, – сухо приказал я.
Он показал мне рожки и неторопливо вышел из отсека, словно был рекковым королем Мортууса. Аврелл издал веселый смешок, возвращаясь без лекарства от ультрафиолетового отравления, а с изотоником. Я принял у Аврелла таблетку, бросил ее в рот и разжевал. Стоило проглотить ее, как ко мне стали возвращаться силы.
– Почему эти монстры напали на базу? – спросила Ария, в ее карих глазах мелькнул страх. – Они смогут пробраться внутрь и съесть нас? – она вздрогнула и потерла руки.
Я поднялся с кушетки, отметив, что голова больше не кружилась, и притянул хрупкую Арию в свои объятия. Сперва она напряглась, но затем все же прижалась к моей груди, которая сейчас была теплее обычного. От осознания, что мне было под силу утешить свою пару, я ощутил гордость. Даже если смог лишь унять ее дрожь.
Конечно, я хотел большего. Достучаться до ее души, как Адриан несколько мгновений назад.
– Морты здесь несут круглосуточные вахты, чтобы ничего не пропустить. Ни зверей, ни разыгравшиеся стихии, ни болезнетворные бактерии, – я погладил Арию по мягким волосам, к ним было так приятно прикасаться. – Я защищу тебя. В этот солар и каждый последующий, мортания.
– Да ты и сам, как рогстад, командир, – рассмеялся Аврелл.
Рекков рогстад. Зверь, обожающий забираться на свою самку, чтобы оплодотворять ее. Он вечно ходил вокруг нее и кряхтел, покачивая готовым эрегированным членом. Перед тем, как наброситься на самку, он издавал хриплый стон, от которого хотелось прижать уши к черепу, желательно навсегда, лишь бы больше никогда не слышать этот вой. Звук был ужасен.
И у меня не было ничего общего с рекковым рогстадом.
Ария сморщила нос, глядя на меня.
– Мортания?
– Это значит «красивая женщина», – с улыбкой пояснил Аврелл.
Рыкнув, я потащил Арию прочь из отсека.
– Увидимся с пищевом отсеке, – бросил я ему через плечо.
– Никто не будет тебя винить, если не появишься, – крикнул он мне вслед. – Но все же постарайся потише рычать. Остальные могут начать завидовать.
Оглянувшись, я бросил на него яростный взгляд, а Аврелл показал мне рожки, подражая жесту Адриана. Эти придурки сходили с ума. Все до единого.
*****
– Почему мы не будем есть с остальными? – спросила Ария, пока мы несли подносы в мою каюту.
Я провел по считывателю своим новым браслетом, поскольку, очевидно, потерял старый. Обычно только Адриан повсюду терял вещи. Скорее всего, я слишком отвлекся на свою инопланетянку и снова начал вести себя, как юный морт. Беспечно и по-идиотски.
– А зачем нам с ними есть? – в недоумении переспросил я. Мне уже порядком надоело смотреть на манеру поглощения еды Адрианом. Он повсюду устраивал беспорядок. Я не хотел снова на это смотреть, от одного взгляда на него мне становилось нехорошо.
Ария вошла в каюту и села за стол. Тот самый, который перевернула этим соларом, пока скучала и испытывала одиночество из-за моего отсутствия.
В голове роились противоречивые мысли. Часть меня сознавала, что Ария – ключ к нашему будущему. Она станет моей парой и произведет на свет наших детей. Но другая часть вспоминала, как жили мои родители. Мама часто смеялась, а отец был веселым, совсем как Адриан. Вероятно, мне следовало бы поработать над тем, как рассмешить Арию. Тогда она не будет одаривать меня ненавистными взглядами, пока делюсь с ней своим семенем.
– Так поступают в семьях, – раздраженно отозвалась Ария. Взяв тарелку, она стала яростно тыкать вилкой обжаренный кусок мяса саблезуба. – Едят вместе.
Опустившись напротив нее, я стал изучать свою пару. Гнев и страх стали покидать ее черты, сменяясь любопытством. С этим я вполне мог справиться. Однажды я даже неделю напролет рассказывал Адриану про каждого зверя, обитавшего раньше на планете.
Каждого. Зверя.
В деталях.
– Так мы и есть семья, – согласился я, поднимая вырезку и откусывая кусок. Мясо оказалось таким сочным, что я застонал. Казалось, я уже сто лет не ел такого хорошего мяса. Уже долгое время мы употребляли в пищу лишь зеленые пучки Галена. Пережевывали какие-то листы растения, политые соусом его собственного рецепта. На вкус было неплохо, но я все же предпочитал мясо. Морты не могли без него. К сожалению, достать мясо становилось все труднее.
Я быстро проглотил все, что было на тарелке, включая небольшую порцию зеленых листьев, показавшихся сейчас особенно горькими, и только потом заметил взгляд Арии. Посмотрев на нее, я понял, что она по-прежнему не притронулась к еде. Выражение ее лица было таким печальным, а из глаз вот-вот готовы были пролиться слезы. Может, мне следовало бы полизать ее после ужина, вместо десерта.
– У меня уже есть семья, – пробормотала Ария, после чего ее плечи поникли. – Была точнее.
Меня охватило чувство вины.
– У тебя была пара? – хрипло выдавил я. Мне даже в голову такое не приходило. Я даже не спросил. А что, если у Арии на ее планете действительно остался мужчина? Или, что еще ужаснее, маленькие дети?
– Нет, – она шмыгнула носом. – Ни мужа, ни парня. Но у меня есть мать с отцом. А еще младшая сестра, Лимерик.
«Сестра?»
Я не знал, что ответить. Сердце заныло, отзываясь на ее боль. Солары после смерти родителей стали тяжелым испытанием для моего разума. Я чуть не сошел с ума. Долгое время в моем мире словно не было света. Лишь бесчисленные дни абсолютной темноты.
Ария тоже видела эту тьму.
Сердце моей милой пары болело из-за расставания с семьей.
Обычно я не колебался, принимая решения в отношении нашей фракции. И все же сейчас я не знал, что делать. Испытывал растерянность и даже не знал, что сказать.
– Ешь, – выдавил я резче, чем хотелось.
Ария вздрогнула, сладкие слезы все же покатились по ее щекам. Она отвела от меня взгляд и посмотрела на свою тарелку с мясом, вновь начав его тыкать.
«Рекк!»
У нее ведь совершенно бесполезные зубы. Я ужасная пара. Ей больше подошел бы кто-то вроде Адриана. Он бы заставлял ее смеяться. Или, может, Аврелл, способный окружить нежностью и заботой о ее благополучии.
Вместо этого...
Она застряла со мной.
Похоже, Ария разгромила мою каюту вовсе не в порыве одиночества.
Она просто меня ненавидела.
Мне нужно изменить ее отношение. Показать, что я способный ученик. Именно я методом проб и ошибок разобрался с половиной устройств, стоявших на объекте. Кто-то ведь должен был разобраться в них и обучить остальных.
– Позволь мне, – уже мягче проговорил я. Проткнув мясо тремя когтями, я стал нарезать другой рукой кусочки поменьше. Я старался сделать их крошечными, как ее рот. – Когда Адриан был моложе, и его двойные клыки еще не выросли, мне приходилось резать мясо и для него. Этот пустоголовый морт до сих пор иногда пытается заставить меня измельчать его еду, – я качнул головой, не сдержав улыбки. – Он не мой мортлинг, но в некотором роде им стал. Я его вырастил.