2

Киа

Я в его комнате. Комната моего отца. Я едва могу смотреть ему в глаза, зная, что я сделала с ним три года назад. Между нами слишком много боли и истории, чтобы даже начинать с этого.

Но он принял меня обратно в одно мгновение, как я и знала, потому что он мой папа и защищать меня - его главная задача. Он дал это понять моей маме в день моего рождения. Он говорил это и мне миллион раз. Несмотря ни на что, я принадлежала ему. Мы были плотью и кровью, душами, связанными друг с другом, пока сама смерть не разорвала нас. Он вырастил меня, научил стрелять и чистить мой первый пистолет. Он научил меня законам Аутбэка.

И хотя ему уже пятьдесят семь, он все еще правит здесь. Ретт Слотер. Его имя означает смерть в большинстве этих мест. Быть безжалостным президентом столь же безжалостного мотоклуба - ох как непросто, но мой папа справился. Он создал его с нуля, когда ему было всего восемнадцать лет. Кровью, потом и слезами он сделал себя одним из лучших преступников, заправляющих в Аутбэке. Буш - это огромная территория, и сделать себе имя там, где все знают, кто ты такой, - это очень непросто.

Теперь я смотрю на него и вижу, что он стоит напротив меня. Я здесь уже несколько дней, и мы почти не разговаривали с тех пор, как я приехала вся в крови. Половина - мамина, половина - моя.

Мои глаза встречаются с его темными глазами, такими же, как у меня. У меня только его глаза. В остальном я похожа на маму. У меня такие же грязные светлые волосы, только коротко остриженные, чуть ниже уха и рваные. Я уже давно не отращивала волосы. Ее парень Джек ненавидел наши волосы, потому что они напоминали ему его бывшую жену, поэтому каждый месяц он обязательно подстригал нас обеих.

У моего отца, напротив, темные непокорные волосы, в некоторых местах слегка присыпанные солью и перцем, что свидетельствует о его возрасте, постоянный хмурый взгляд между густыми бровями, загорелая кожа от сурового солнца и свежие синяки на костяшках пальцев, которые являются его частью. Я не помню времени, когда на нем не было синяков. Когда была моложе, я уже привыкла к тому, что он приходит домой весь в крови и ранах. Это напоминает мне о тех временах, когда я приходила к нему и протирала его порезы теплой влажной тряпкой, а потом обнимала его, потому что мамы никогда не было рядом.

—Ты в порядке? - первое, что вырывается из его уст, - глубокий, хриплый австралийский говор, от которого по моему телу пробегают мурашки.

Вместо ответа я встаю с края его кровати и направляюсь в прилегающую ванную комнату, где нахожу белую мочалку возле раковины, беру ее и запускаю под горячую воду, после чего возвращаюсь в комнату, где стоит мой отец, пока я не оказываюсь прямо перед ним.

Сейчас, находясь рядом с ним, трудно игнорировать то, что я чувствую к нему. То, что я всегда чувствовала к своему отцу. Он высокий, грубый мужчина с широкими плечами, и он заставляет меня чувствовать то, что я не должна чувствовать.

Я не знаю, знает ли он о моих чувствах, но перед тем, как я ушла от него к маме, я клянусь, что мы чуть не сделали то, о чем не должны были даже думать.

Стоя здесь и сейчас, я не могу игнорировать жар его взгляда или то, как бабочки порхают в моем животе, когда я беру его правую руку в свою и прижимаю ткань к порезам на его костяшках.

–Ки, - произносит он мое прозвище.

Единственное прозвище, которое я когда-либо обожала, и он единственный мужчина, который когда-либо называл меня так.

—Больно? - спрашиваю я, чувствуя его пальцы и их шероховатость по отношению к моим.

Интересно, каковы они на ощупь внутри меня? Мои щеки разгораются от этой мысли, и я безмолвно молюсь, чтобы он не знал, о чем я думаю.

Он качает головой. Однажды он сказал мне, что насилие так глубоко засело в его костях, что он больше не чувствует боли. Он не часто говорил о своем прошлом, но все, что с ним произошло, сформировало его таким, какой он есть сейчас. Из-за этого мама никогда не могла с ним жить. Она все время ссорилась с ним, постоянно наказывала его за все неправильное в нашей жизни, но я росла, никогда не обвиняя его. Я смотрела на него как на источник вдохновения. Мой папа был героем. Он не был чудовищем, каким его называла мама.

Я смотрю в его темные глаза, слегка прижимаясь к нему всем телом, ощущая твердую стену мышц его торса. —Спасибо, что приютил меня.

Я опускаю мочалку и поднимаю руку, чтобы коснуться его лица. Все в моем отце такое большое. Он буквально гигант. Моя рука маленькая по сравнению с его скулой.

Я пускаю пальцы вверх, пока не захватываю его волосы и не вдавливаю кончики пальцев в кожу головы.

Ретт хватает меня, словно не в силах сдержаться, и я наклоняю голову, чтобы его губы успели поймать мои. Его рот силен и неумолим, он втягивает мои губы между своими, а затем проникает своим горячим языком в мой рот. Это мой первый поцелуй в жизни, и я ждала его целую вечность.

Я не могу удержаться от стона, когда он впивается зубами в мои губы. Я никогда не думала, что потеряю дыхание во время своего первого в жизни поцелуя, но когда отец скользнул своей массивной рукой по моей шее и приблизил мое лицо, мне показалось, что я больше не могу дышать. Я настолько потерялась в этом моменте, что сердце колотится в груди, в ушах, так громко, так горячо. Все, что я чувствую и ощущаю, - это он. Запах кожи и моторного масла, смешанный с пряным одеколоном и дневным потом, который стал его собственным уникальным ароматом, к которому я привыкла за эти годы. Ощущение биения его сердца в моей груди и шероховатости его пальцев на моей коже. Вкус виски на его языке.

Это все, чего я когда-либо хотела, - все сразу, но почти сразу мы отходим друг от друга, задыхаясь.