Действие романа охватывает конкретный временной период прошлого века: с 1924 по 1995 годы, с момента зарождения советского государства до полного распада системы. Становление власти Советов, пожалуй, одна из самых драматичных страниц в истории Северного Кавказа, где «приватизация» проходила наиболее жестоко. Война… Жители Дуц-Хоте в спешном порядке стремятся покинуть родные жилища. Они, до этой кошмарной ночи, думали, что до их высокогорного села не дойдет ужас истребления. Однако эти ожидания и мечты не оправдались. А далее — легендарная Колыма, две войны, изгнание родного народа, и вновь голод, нищета, человеческие потери и… надежда. Главный герой — Цанка Арачаев — прообраз деда автора. Это его биография легла в основу сюжета.