А что нам мешает так постоянно смотреть на звезды вместе? Не, ну понятно, утро помешает, но я же в глобальном смысле!

А таких моментов у нас было великое множество. И я всегда была на грани того, чтобы признаться в чувствах. А ведь всё он виноват! Смотрит так с обожанием, говорит какие-то нежности.

Что?! Что я должна при этом думать?

"Ух, какой у меня клёвый дружище. Всем бы таких дружбанов как Алекс. Кек, лол!” - он серьёзно считает, что я смогу так отреагировать и спокойно похлопать его по плечу?

Сменялись девушки, а наша манера общаться так и оставалась неизменной. Мы переписывались как влюбленная парочка с очень пикантными шутками. Но, по ходу, интимными они казались только мне. Для Алекса я всё же оставалась просто очень близкой подругой.

Нас часто принимали за пару - уж больно привыкли, что постоянно тусим вместе. Ко мне сильно ревновали его девушки, тоже не сумевшие идентифицировать наш формат общения. Некоторые даже пытались рассорить и тогда они расставались. Алекс слабо улыбался, вновь щипал меня за щёчки и сюсюкался: "Жужа ты моя, ты мой лучший друг! Ты же без меня пропадёшь!"

Конечно, я пыталась делать всякие намёки. Именно намёки, потому что на подкорке осознавала вероятность плохого развития событий и потерять его даже в качестве друга.

Как любая девчонка, что я только не предпринимала. Меняла внешность (да, кстати, благодаря этим экспериментам я осознала, что красные волосы - точно моя тема), вызывала ревность, общаясь с другими парнями, пыталась строить с кем-то серьезные отношения, отдалялась, сближалась, вела себя непонятно и загадочно, что самой теперь стыдно вспоминать.

Алекс не реагировал ни в какую. Ну хоть об стенку горох! Новый цвет волос ему понравился, но просто сказал, что обожает меня любой. К моим дружкам он не только не ревновал, а очень быстро с ними сдруживался и даже сливал инфу обо мне. И, прикиньте, даже когда я разрывала с этими мужчинами отношения, они продолжали быть друзьяшками и пиво вместе пить!

Я пробовала пробиваться через его лучшего друга Пашу, но тот лишь качал головой и делал вид, что не в курсе происходящего. Проклятая мужская солидарность.

Вы же меня понимаете?

Хотя… лучше бы не понимали. Таких бесячих отношений не пожелаешь даже врагу.

И вот, в этом году я решила с этим покончить.

А сколько можно?

Если бы у меня была хоть малейшая надежда, то игра стоила свеч. Три года - это достаточный срок, чтобы даже до такой упоротой как я дошло, что просто ему не нравлюсь. В плане как девушка.

И не потому, что я стрёмно выгляжу. Алекс выбирал себе в спутницы совершенно разных девушек и далеко не моделей. Да и сам он о себе отзывался не иначе как "двухметровая детина с пухлюшечками вместо щёчек". Да, в самоиронии с ним не тягаться.

Ладно, может, девчонки и правы. Хотя бы морально мне станет легче, когда услышу любое другое мужское имя.

Я заприметила какое-то движение впереди. О, какой-то вроде парень!

- Молодой человек! - окликнула я.

Он очень спешил и явно не хотел встречать первые минуты нового года со мной на улице, поэтому продолжал удаляться широкими шагами.

- Мужчина, я быстро-быстро, - догнала я его.

- Чего вам? - Лицо парня полностью скрывал толстенный шарф, что были видны только тёмно-серые глаза и длинные ресницы припорошенные снегом. Молодой человек даже не остановился и продолжал быстро двигаться к своему дому.

- Как вас зовут?! - крикнула я ему сквозь потоки ветра.

- Что?

- Как ваше имя? - я предвкушала, что наконец меня сейчас отпустит и перестану быть зациклена на своём лучшем друге.

Сероглазый что-то ответил, но его голос полностью заглушили хлопки фейерверка и крики “С Новым годом!”, доносящиеся из всех домов.

- Упс, простите, что украла первые секунды вашего нового года, - засмеялась я. - Можно узнать ваше имя, чтобы хотя бы извиниться.

- Алекс.

- Что? - сначала мне показалось, что послышалось.

- Алекс.

- Да иди ты! - вырвалось у меня случайно.

- Слышь, ты, - парень разозлился и хотел тоже видимо нагрубить в ответ, но лишь махнул рукой и исчез за воротами большого дома, откуда доносились радостные крики.

Да, ничего девчонки мне так и не смогли доказать той ночью.

Глава 2.

Пойми меня правильно, я люблю его как брата. Ну может быть, как чужого.

- Привет, дорогие наши слушатели. Сегодня с вами Чижа! – задорно представила я, барабаня по столу пальцами.

- Йо-йо-йо, привет, пупсики наши, - отозвался Павел и поправил наушники.

Пашок сегодня был в гавайской рубашке с короткими руками, несмотря на зимнюю стужу за окном. Этот кадр вообще обожал все цветастое, поэтому до сих пор задаюсь вопросом, почему моя такая элегантная и правильная Ксюха влюблена в него по уши.

- Жука, - я указала на Алекса двумя руками, хотя никто нас не видел и мы сидели в звукозаписывающей студии в самом центре города.

Да-да, наш продюсер Игорь тот ещё щеголь. Иногда у меня закрадывалось подозрение, что наш подкаст ему на фиг не сдался. Но ему элементарно нравилось слушать наш бред и мы поднимали ему настроение как забавные зверюшки, поэтому могли пользоваться привилегиями студии.

Вот в подкаст о рыбалке, которую он сам, между прочим, вёл - босс бы вбухал триллионы денег (он даже дал мне запись, которая длилась 7 часов и попросил смонтировать). Но увы и ах, никто его ценные советы не оценил и пришлось прикрыть этот “интереснейший” проект.

- Jingle bell, jingle bell, jingle bell rock, Jingle bells swing and jingle bells ring… - пропел Алекс и его подхватил Паша.

Вдвоём они спели офигительно. Кстати, в КВН Павел всегда был основным вокалистом. О, может, поэтому Ксения в него и втюрилась, что он ей баллады под окном пел?

- И Жужа, то есть я, come on, put your hands up! - выпендрилась я. Здесь при нарезке обязательно вставлю какую-нибудь крутую музыкальную вставочку. - Вы слушаете подкаст "Этот безумный, безумный мир". Никакой политики, много глупостей, основанные на реальных событиях истории и мимимишность уровня видео с котейками.

Пока я нас всех представляла, парни уже начали в шутку драться за батончик, который я принесла с собой и попросила их поделить между собой.

- Сегодня мы играем в "Жук бомбалейло", - продолжила я и стрельнула в них уничтожающим взглядом. Алекс сразу же отпустил бороду друга и сел на своё место, стеснительно улыбаясь и запихивая в рот большую половинку сладости. Я закатила глаза так глубоко, как только позволяли глазные мышцы. - Напоминаю условия игры для тех, кто пропустил предновогодние выпуски с моей и Чижа викторинами. Мы с Чижом составили список привычек Жука. Задача - вычеркнуть 3 попадания подряд по вертикали или горизонтали. И я сразу же вычёркиваю первый пункт! - победно заявила я.

- В смысле?! – промычали хором Алекс и Паша, всё ещё прожёвывая батончик, который явно жёстко склеил им зубы.

- Первый пункт "Что-то пропоёт", - захихикала я и пожала плечами, - Жук, ну я ж тебя знаю.

- Жужа, я тебя начинаю бояться. Но вы сегодня точно не победите, я буду вести себя непредсказуемо как неуловимый ветер, как крадущийся тигр и затаившийся дракон… - загадочным голосом отозвался Жуков.

- Ок, вычеркиваю второй пункт, - с каменным лицом оповещаю я.

Хмн, он действительно верит, что я о нём чего-то не знаю? Да если он когда-нибудь прославится на весь мир, то я смогу разбогатеть на продажах его биографии или разоблачающих интервью.

- Харе, ты что творишь?! - ничуть не меньше возмутился Паша.

Он сегодня как ботаник даже распечатал свои пунктики на принтере и аккуратненько разложил на столе перед собой, чтобы не пропустить проколы Алекса.

- "Процитирует строку из кино", - победно заявила я.

- Это не считается! - намеренно обиженным голосом запротестовал Алекс. - Это название фильма, а не цитата.

- Ага, ага, сестрёнка, - Чиж спародировал чику противным голосом и пригрозил мне воображаемым наманикюренным пальчиком, - это не считается.

- Да хоть тресните, у меня все равно совпало "намеренно обидится", - показала я язык. - Ладно, а теперь к рубрике "Работа мечты Чижа".

- Ой, обожаю эту рубрику. Я такой талантливый, что до сих пор нигде не работаю, - самодовольно заявил Павел и глянул на свой экран телефона, где высветилось сообщение от Ксюши.

Честно, у меня к этой парочке сплошные вопросы. Я их познакомила, когда после очередной игры КВН позвала своих подружек присоединиться к празднованию нашей скромной победы и проходу в четвертьфинал краевого чемпионата.

Ксюша скромненько смеялась шуточкам моих друзей (чтобы вы понимали, Ксения была до такой степени элегантной, что даже когда смеялась, прикрывала рот ладошкой), а не ржала со мной и Катей как кони, когда к ней подсел Пашок.

Пашин тип мужчин было достаточно сложно однозначно оценить. Он высок, обладает фигурой “Прямоугольник” (он же “Кирпич”, “Огурец” - они серьёзно так называются, погуглите), то есть практически одинаков по ширине верхней, средней и нижней частей туловища, имеет очень брутальную густую бороду, которая накидывает ему сверху лет пять. Кстати, я никогда не видела его бритым, поэтому по факту настоящего лица друга и не знала. И очень пугает мысль, что если в один прекрасный день он решится состричь напрочь всю растительность - на улице я тупо пройду мимо, не узнав своего соведущего. Или же с ним что-нибудь случится, я приду на распознавание лиц и махну так рукой: “А, не, это точняк не мой кореш!”

Вместе с этим он отлично пел, играл на укулеле и, как уже упоминала ранее, обожал все мега цветастое. То есть вы представляете огромного мужика с мощной шеей и рыжей бородищей в розовой кофточке, играющей на крошечной гитаре?

Да, сие творение матушки природы резало мне глаза уже третий год, а Ксюшины глаза и уши Павел явно радует и планирует радовать ещё очень долго.

- Знаешь, Чиж, кого ты напоминаешь слушателям? Одна подписчица написала, что ты точно Барни из сериала "Как я встретил вашу маму", - в разговор встрял Алекс, который тоже достаточно активно общался с подписчиками через аккаунт подкаста. - Она переслушала все наши подкасты за 3 года, и если мы с Жужей хотя бы иногда упоминали наши работы, то ты либо вечно спишь на диване, либо залипаешь за играми.