Касс поспешила встать передо мной.

— Нет, это сделала я. И тебе повезло, вот и все.

— Эй, что, черт возьми, происходит? — Энсон бросился по коридору, Холден, Лукас и Кин следовали за ним по пятам.

Крис поднялся на ноги.

— Твои новые друзья — психи.

Энсон подошел ко мне.

— Что они сделали?

Я не могла ответить. Я все еще смотрела на свои руки. Может быть, я была психом. Энергия, вырвавшаяся из ладоней, была лишь малой толикой того, на что я была способна. Я могла серьезно ранить его или еще чего похуже.

— Ро? — надавил Энсон.

— Твоя бывшая пнула сумку Роуэн и сказала какую-то грубую чушь. Но твой лучший приятель вон там назвал ее шлюхой и попытался ее полапать, — услужливо объяснила Касс.

Энсон замер, а затем медленно обернулся.

— Ты что?

Крис побледнел.

— Она лжет. Я ничего этого не делал.

Энсон сделал выпад. При этих словах какая-то часть моего мозга проснулась, и я схватила его сзади за рубашку, когда Холден оттолкнул Криса с дороги.

— Убирайся отсюда, и если ты не будешь держаться подальше от Роуэн, в следующий раз я натравлю его на тебя, — рявкнул Холден.

Энсон все еще преследовал Криса, практически волоча меня по коридору.

— Прекрати, — приказала я, крепче сжимая его рубашку. — Я в порядке.

Лукас встал на пути Энсона.

— Не стоит того, чувак.

— Я его убью.

— Это не поможет ситуации, — возразил Люк.

Энсон глубоко вздохнул, и я медленно ослабила хватку на его рубашке. Энсон повернулся, притягивая меня в свои объятия.

— Мне так жаль.

— Это не твоя вина, — пробормотала я ему в грудь.

— Мне не следовало оставлять тебя одну. — Он отпустил меня. — Как тебе удалось оторвать его от себя?

Я перевела взгляд с лица Энсона на мои руки. Я уставился на ладони.

— Не знаю.

— 10-

— Расскажи мне об этом еще раз, — потребовал Холден.

Я продолжала пялиться на руки. Я ничего не могла с собой поделать.

Лукас накрыл мою руку своей.

— Все в порядке, Ро. Мы просто пытаемся выяснить, что произошло.

Я отдернула руку.

— Не надо. Что, если я сделаю тебе больно?

Он медленно двинулся, снова беря меня за руку.

— Ты не причинишь мне вреда.

Слезы обожгли мне глаза.

— Ты этого не знаешь.

Кин взял мою другую руку в свою.

— Ты защищалась. Это твоя сила вырвалась наружу, потому что ты была в опасности.

Энсон зарычал с водительского сиденья.

Я посмотрела на Холдена.

— Что это за сила такая?

У него всегда были ответы на все вопросы, но прямо сейчас, похоже, у него их не было.

— Есть наступательные силы. Но я никогда не слышал, чтобы у волка было два дара. — Он наклонился к заднему сиденью, сжимая мое бедро. — Ты можешь рассказать мне, что произошло, еще раз?

Я искоса взглянул в сторону Энсона. Я не была уверена, что он выдержит, если я снова расскажу о событиях сегодняшнего дня. В первый раз, когда я начала рассказывать, он съехал с дороги и начал колотить по рулю.

Холден проследил за моим взглядом.

— У Энсона все под контролем. Верно?

— Я в порядке, — процедил он сквозь зубы.

Я наклонилась вперед, запечатлевая поцелуй на плече Энсона. Он повернулся ко мне лицом, обхватил ладонями мое лицо и завладел моими губами в долгом, медленном поцелуе. Когда он отстранился, то на мгновение задержал на мне взгляд.

— Ты в порядке?

— Я в порядке. — Я не была уверена, что могу сказать то же самое о Крисе.

Энсон отпустил меня, и я откинулась на спинку сиденья.

— Я разговаривала с Кэсс, когда подошла Сэйди. Она пнула мой рюкзак и вела себя, как обычно, очаровательно.

Энсон что-то тихо проворчал, но Холден бросил на него острый взгляд.

— А потом появился Крис. Сэйди убедила его, что я говорю ей ужасные вещи, и он разозлился. Он прижал меня к шкафчикам и наговорил всяких гадостей. — Я не собиралась повторять его слова, ребята уже знали. — Он начал прикасаться ко мне, и все, о чем я могла думать, это о том, что хочу, чтобы он ушел. Я толкнула его в грудь, и это было похоже на выброс энергии из ладоней.

Я прикусила нижнюю губу.

— Крис подумал, что я ударила его электрошокером.

Холден задумчиво изучал меня.

— На что это было похоже?

Я уставилась на ладони. Они выглядели совершенно нормальными.

— Я чувствовала, как тот же самый золотой поток энергии поднимается в моем животе. Это тот же самый источник, из которого я черпаю, чтобы исцелиться или измениться.

Кин заерзал на сиденье.

— Возможно ли, что все это часть одного и того же дара?

Холден постучал пальцами по консоли.

— Я никогда не слышал о другом подобном даре, но все возможно.

— Вечно чудачка, — пробормотала я.

— Эй, — мягко пожурил Лукас. — Ты не чудачка. — Он уткнулся носом в мою шею, вдыхая запах. — Ты потрясающая. Могущественная, добрая, сильная.

— С потенциалом серьезно навредить кому-то. — Я не была уверена, что хочу такой силы.

Энсон вцепился в руль.

— Он это заслужил.

Тут я не стала возражать. Я намотала нить браслета на палец.

— Меня пугает, что я не могу это контролировать. — Я была переполнена совершенно новым сочувствием к тому, с чем Вон сталкивался каждый день. Страх, что он может причинить серьезный вред, сам того не желая, даже убить.

Холден обхватил рукой мою икру.

— Мы разберемся с этим вместе. Ты найдешь способ контролировать это.

Я надеялась, что он прав, но у меня не было такой уверенности.

Зазвонил телефон, и Холден вытащил устройство из кармана. Он нахмурился, когда прочитал сообщение и напечатал ответ.

— Отец хочет, чтобы мы вернулись в лагерь.

Мой желудок сжался и перевернулся. Что теперь?

Энсон завел двигатель и выехал обратно на грунтовую дорогу. Прошло всего несколько минут, прежде чем мы остановились перед сторожкой.

— Он сказал почему? — спросила я, взглянув на Холдена.

Он покачал головой.

— Просто что мы должны поскорее вернуться.

Лукас провел рукой вверх и вниз по моему бедру, избавляя меня от худшего из моих беспокойств.

— Ты не обязана этого делать.

Его рука скользнула по моему подбородку, и он завладел моими губами в медленном поцелуе.

— Мне нужно. Мне это тоже помогает. Знать, что я могу кое-что облегчить для тебя.

Я прижала руку к его груди, наклоняясь для еще одного поцелуя. Все, что касалось Люка, вызывало теплый трепет. Это заставляло мои нервные окончания чувствовать себя так, словно они были пьяны.

— Спасибо.

— Всегда.

— Нам пора идти, — сказал Холден.

Я проследила за его взглядом и увидела Мейсона, который стоял на верхней ступеньке лестницы. Я с трудом сглотнула. Откладывание этого дела ни к чему не приведет. Я кивнула, и Лукас открыл свою дверь. Я последовала за ним, Кин следовал за мной по пятам.

Из леса вышла фигура, направляясь прямо ко мне. Вон остановился всего в нескольких дюймах от меня. Его грудь вздымалась и опускалась.

— Он прикасался к тебе.

Я бросила свирепый взгляд в сторону Кина. У него хватило порядочности выглядеть немного смущенным. Я снова повернулась к Вону.

— Я в порядке.

— Он. Прикасался. К тебе. — Слова были похожи на угрожающее рычание. Я вдруг почувствовала благодарность за то, что Вон окончил школу два года назад и не учился с нами в одной школе. Он ни за что не смог бы удержаться от того, чтобы не разорвать Криса в клочья.

Я протянула руку, чтобы положить ее Вону на грудь, но он отскочил в сторону.

— Не надо. Прямо сейчас я себя не контролирую. Я могу причинить тебе боль.

Я двигалась медленно, но не останавливалась. Я обхватила его руками за талию и положила голову ему на грудь.

— Ты не причинишь мне вреда. — Я знала это всем своим существом. И тогда мне было нужно прикосновение Вона. Он был единственным человеком, который мог понять, почему события того дня так сильно напугали меня.

Он обхватил меня руками, сначала нерешительно, а потом прижал к груди.

— Ты делаешь все возможное, чтобы защитить себя. Всегда.

Я сглотнула, но кивнула.

Прочистив горло, я подняла глаза и увидела Мейсона всего в нескольких шагах от себя.

— У нас проблема.

Мое сердце дрогнуло.

— Какая? — потребовал ответа Холден.

— Совет решил, что телефонной конференции недостаточно. Они прибудут сюда. И скоро.

— 11-

Как только эти слова слетели с губ Мейсона, Холден повел меня внутрь. Все ребята оглядывались по сторонам, будто на нас нападали. Они окружили меня, когда мы поднялись по лестнице и направились внутрь.

— Сколько у нас времени? — спросил Холден.

Мейсон опустился на один из диванов.

— Я не уверен. По крайней мере, несколько дней. Требуется время, чтобы организовать встречу всего совета.

Кин широко распахнул глаза.

— Всего совета? Не только во Четверки?

Я оглядела комнату, когда Холден потянул меня на диван напротив своего отца.

— Что это за Четверка? Вы упоминали о них раньше.

Лукас опустился рядом со мной.

— Главы совета. Четверо перевертышей, которые удерживали лидерство на протяжении десятилетий. Они несут ответственность за большинство решений совета.

Вон расхаживал за диваном.

— Мы должны увести ее отсюда.

Мейсон покачал головой.

— Это не вариант. Метка будет нашей лучшей защитой. Тот факт, что вы двое уже связаны.

Я громко присвистнула.

— Не могли бы вы, пожалуйста, притормозить и объяснить, почему вы, ребята, так напуганы? Я знаю, говорилось, что эти ребята из совета, возможно, хотят, чтобы я оказалась в их стае, но они не могут заставить меня пойти туда, куда я не хочу.

Мгновение все молчали.

Паника разлилась по моим венам.

— Они не могут заставить меня уйти с ними, верно?

Мейсон сжал челюсти.

— Такое случалось в прошлом. Они выдвинули аргументы в пользу того, чтобы особо могущественную самку поместили в одну из стай Четверки для ее защиты. Но обычно это женщина, которая не нашла свою связь.

— И никогда не сможет найти ее, потому что они запрут ее, — пробормотал Энсон.

Я побледнела, впиваясь ногтями в колени.

— Энсон, — рявкнул Холден.

— Черт. Извини. — Он встал у меня за спиной и поцеловал меня в макушку. — С тобой этого не случится. Мы этого не допустим.

— Нам нужно уйти с ней, — снова сказал Вон.

— Они только выследят нас и наверняка заберут ее, — оспорил Кин. — Нам нужно поиграть в эту игру.