Глава 26

ИЗАБЕЛЛА

Чем дольше я смотрю на лицо Алексея, тем больше исчезает безжалостность, пока я не вижу только человека, в которого влюбилась.

Я ищу гнев внутри себя, но не могу его найти. Все, что осталось, – это боль.

Внезапно Алексей кивает, а затем говорит:

— Я никогда не хотел причинить тебе боль.

— Но причинил, – говорю я, поднимаясь на ноги. – Ты мог бы сказать мне правду с самого начала.

— Я не хотел, чтобы ты уходила, – признается он.

Нахмурившись, я спрашиваю:

— Почему? Я не могу этого понять. Чего ты хочешь от меня, Алексей?

— Все, – отвечает он. Чувство собственничества, сквозящее в этом слове, вызывает дрожь, пробегающую по моей коже.

Боже, у него все еще есть сила затуманивать мой разум. Его присутствие мешает мне сосредоточиться на том факте, что я должна злиться на него.

Алексей начинает двигаться в мою сторону.

— Я хочу тебя и все, что ты можешь предложить. – Он останавливается передо мной и, подняв руки, обхватывает мое лицо. Его глаза впиваются в мои, когда он говорит. – Я просто хочу тебя, Изабелла.

Я ищу в его глазах правду, но сомнения не дают возможности прочесть их. Что-то удерживает меня, и я не могу понять, что именно.

Я убираю его руки от своего лица и, обойдя его, выхожу на балкон. Стоя спиной к Алексею, я говорю:

— Я понятия не имею, что правда, а что ложь, когда дело касается тебя.

Я чувствую, как Алексей подходит и встает позади меня, и мои глаза закрываются.

Я могу злиться и обижаться, но, в конце концов, у Алексея все еще есть сила, потому что я не могу перестать любить его.

Всего пара минут наедине с ним, и даже душевная боль начинает ослабевать.

Я качаю головой, задаваясь вопросом, есть ли у меня вообще шанс выстоять против него. Или он уже завладел мной, и мне просто нужно с этим смириться?

Алексей кладет руки мне на плечи, а затем его дыхание овевает мою кожу прямо перед тем, как он запечатлевает поцелуй на моей шее.

— Когда я привез тебя в больницу, мне просто нужно было время, чтобы ты была открыта для союза между нами.

Я оборачиваюсь и оказываюсь с ним лицом к лицу. Я так устала притворяться, что даже не думаю надевать маску. Глядя на Алексея, я и не думаю скрывать то, что чувствую.

— Если ты хотел только союза, зачем ты заставил меня влюбиться в тебя?

Эмоции омывают его лицо, а затем черты становятся хищными.

— Ты влюбилась?

— Важно не это, – возражаю я. – Зачем ты это сделал? Зачем унижать меня при этом?

Алексей качает головой.

— Я сделал это не для того, чтобы унизить тебя. – Он выглядит искренним, когда говорит. – Я сделал это, потому что люблю тебя.

Мои глаза ищут его, а затем я спрашиваю:

— Кто ты, Алексей? Я не могу соединить две версии тебя вместе. Все, что я когда-либо знала о тебе, – это то, насколько ты расчетлив и безжалостен. Ты – дьявол, единственный человек, которого боится моя мать. – Я качаю головой. – Но в течение тех двух месяцев, что я пробыла здесь, ты был заботливым и таким внимательным... – Я снова качаю головой.

Подняв руки, он кладет их по бокам от моей шеи, а затем придвигается ближе, пока я не вдыхаю только его одеколон.

— Я и тот, и другой мужчина, Изабелла. Я не показываю всем, какой я человек, когда нахожусь дома. Это было бы чертовски глупо и самоубийственно.

— Боже, тяжело думать, что Алексей Козлов игривый и заботливый, – бормочу я.

Он усмехается.

— Я полон сюрпризов.

— Ты можешь сказать это еще раз.

Выражение его лица становится нежным, и это вызывает волну эмоций, захлестывающую меня.

— Если бы я не потеряла память, была бы я все еще здесь сейчас?

Алексей кивает.

— Определенно. Я бы нашел другой способ убедить тебя заключить со мной союз, – он снова усмехается. – Кроме того, после того горячего секса, который у нас был в клубе, я понял, что между нами есть влечение. Мне просто нужно было развить это.

Кровь отхлынула от моего лица, когда осознание ударило мне в сердце.

О. Боже. Мой.

Я забыла о нашем первоначальном влечении.

На лице Алексея мелькает беспокойство.

— Изабелла?

Мое сердцебиение учащается.

— Я тебя привлекаю.

Алексей кивает.

— Я думал, что ясно дал это понять?

— Ты действительно любишь меня?

Улыбка изгибает его губы, а взгляд смягчается.

— Больше всего на свете.

Опуская глаза, я сокращаю расстояние между нами и прижимаюсь лбом к его груди.

Он действительно любит меня?

Алексей Козлов действительно любит меня.

Я делаю глубокий вдох, осознание этого переполняет меня и заставляет расчувствоваться.

— Прости, что я солгал тебе, – бормочет он, обнимая меня и запечатлевая поцелуй на моих волосах. – Но я бы сделал это снова, если бы это означало, что в конце концов я заполучу тебя.

Думаю, именно это мне было трудно принять – что Алексей Козлов влюбился в меня. Любовь редка в нашем мире, и такие мужчины, как Алексей, – редкость… они не любят ничего, кроме власти.

— Я перевариваю, – шепчу я, делая глубокий вдох, – тот факт, что ты на самом деле любишь меня.

Он немного отстраняется и наклоняется, чтобы поймать мой взгляд.

— Почему?

— Потому что мы должны были быть заклятыми врагами.

Алексей начинает хихикать.

— Это было до тех пор, пока я не увидел, как ты рискуешь своей жизнью, чтобы спасти невинных.

— Почему это произвело на тебя такое впечатление? – Я спрашиваю.

По лицу Алексея пробегает тень.

— Это история для другого дня.

— Ты предполагаешь, что будет еще один день? – Я дразню его.

— Чертовски верно. – Обхватив меня рукой за талию, он прижимает меня к своей груди, а затем бросает на меня собственнический взгляд, который я так люблю. – Мы закончили ссориться, Изабелла?

— На данный момент.

— Что ты имеешь в виду на данный момент? – спрашивает он.

— Пока ты не сделаешь что-нибудь, что разозлит меня, или наоборот.

Горячая ухмылка растягивается на его губах.

— Мы всегда можем закончить наши ссоры сексом. Это отличный способ выпустить пар.

Когда он начинает наклоняться, я выгибаюсь назад, чтобы подразнить его.

— О, неужели это так?

Рука Алексея сжимает мои волосы в кулак, чтобы удержать меня на месте, а затем он прижимается губами к моим губам как раз в тот момент, когда его часы начинают пищать, показывая, что час истек.

_______________________________

АЛЕКСЕЙ

Изабелла смеется, когда я выключаю установленный мной таймер, затем она говорит:

— Один час. Стоил ли он той суммы, которую ты взял бы при обычных обстоятельствах?

Я прижимаюсь поцелуем к ее губам.

— Да. – Мои зубы прикусывают ее нижнюю губу, и я чувствую, как в моей душе зарождается стон. – Определенно.

Когда мой язык проникает в ее рот, и я снова чувствую ее вкус, я понимаю, что заплатил бы гораздо больше, чем десять миллионов, которые мог бы взять за возможность поцеловать ее вот так.

Прежде чем я успеваю продолжить, Изабелла прерывает поцелуй и откидывается назад.

— Я должна вернуться к Ане.

О. Точно.

Неохотно я отпускаю ее, затем спрашиваю:

— Ана – одна из тех девушек, которых ты спасла?

Изабелла кивает.

— Почему ты оставил ее у себя?

На ее лице появляется покровительственное выражение.

— Ей некуда было идти, и... она нуждалась во мне.

Заглядывая Изабелле в глаза, я говорю:

— Ты ее очень любишь.

— Ана – моя семья, – признается Изабелла. – Я доверяю ей.

Улыбка изгибает мои губы.

— Она для тебя то же, что Дмитрий для меня.

Кивнув, она говорит:

— Да. – Она на мгновение колеблется. – Ана через многое прошла. Она... чувствительна. – В глазах Изабеллы мелькает сожаление. – Я опоздала.

Я пристально смотрю на Изабеллу, когда понимаю, что она пытается мне сказать. Кивнув, я говорю:

— Я скажу всем, чтобы они были осторожны с Аной.

— Спасибо. – Изабелла сглатывает, прежде чем добавить. – Ей потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть ко всем. Прошло два года, прежде чем ей стало комфортно со мной. Она, вероятно, будет держаться особняком.

Зная, как много Ана значит для Изабеллы, я спрашиваю:

— Чем ей нравится заниматься?

— Безопасностью. Она управляла камерами и системой для меня.

Прикусив нижнюю губу, я пытаюсь придумать план.

— Это территория Дмитрия. Ана, вероятно, взбесится, если я посажу ее в комнате охраны вместе с Дмитрием и Нихилом.

Изабелла кивает.

— Может быть, позже. – Взяв меня за руку, она искренне смотрит на меня. – Спасибо за то, что ты хочешь, чтобы она чувствовала себя как дома. Я думаю, ей следует сделать перерыв и просто быть нормальной двадцатилетней девушкой.

Моя бровь приподнимается.

— Ариана идеально подойдет для этого. Ане будет хорошо с ней?

На губах Изабеллы появляется улыбка.

— Я спрошу Ану. – Затем она прижимается поцелуем к моим губам.

Когда она направляется к двери, я спрашиваю:

— Почему ты не сняла обручальное кольцо?

Я оглядываюсь через плечо и вижу, как Изабелла улыбается мне.

— А как еще ты смог бы меня найти?

— Ты хотела, чтобы я следил за тобой?

— Я использовала тебя ради защиты, которую ты мне обеспечивал, – поддразнивает она, открывая дверь.

— Сегодня ты будешь спать здесь, – говорю я, и мой тон ясно говорит о том, что это не подлежит обсуждению.

И все же Изабелла бросает мне вызов, бормоча:

— Посмотрим.

Я выхожу вслед за ней из комнаты и улыбаюсь, когда она бросает на меня взгляд, прежде чем открыть дверь в комнату для гостей. Спускаясь вниз, я захожу в комнату охраны.

Когда я вхожу внутрь, Дмитрий обращает свое внимание на меня.

— Без синяка под глазом?

— И я даже получил поцелуй, – шучу я.

Он усмехается, качая головой.

— Насчет Аны. Скажи всем, чтобы не приближались к ней. Она выжила и все еще справляется с трудностями.

Дмитрий кивает.

— Я позабочусь об этом.

— Мы сначала позволим Ариане сблизиться с ней, а потом уже будем действовать сами.

— Хорошо.

Как раз в этот момент начинает звонить мой телефон, и, достав его из кармана, я вижу, что это Люциан.

— Сообщи мне хорошие новости, – отвечаю я.

— Твой груз готов.

— Спасибо, – говорю я, улыбаясь от уха до уха. – Сегодня хороший день.

— Когда ты приедешь? – спрашивает Люциан.

Я на мгновение задумываюсь.