16

Найт

— Ты должно быть, издеваешься надо мной? — стонет Болт, садясь в постели. Он трёт глаза, зевает и смотрит в мою сторону. Его глаза затуманены, а волосы торчат набок.

— Тук-тук, — говорю я, прислоняясь к стене.

Он выдыхает и проводит рукой по лицу. Затем смотрит на часы рядом со своей кроватью:

— Сейчас три часа ночи. Какого хрена ты здесь делаешь? У меня важная встреча в восемь.

— Да, и? — спрашиваю я, ухмыляясь. — Ты владелец своей компании. Ты можешь послать кого-нибудь другого или перенести встречу, или...

— Я пытаюсь заключить крупную сделку. Я не могу просто перенести встречу. Лучше бы всё прошло хорошо.

Он сбрасывает покрывало и встаёт. Болт голый. Ему на это наплевать, да и мне тоже. Мы оба наполовину оборотни. Нагота здесь ни при чём. Он подходит к комоду и достаёт пару шёлковых боксеров.

Я выдавливаю смешок:

— Симпатичные трусы.

— Они из Карнатаки в Индии и сделаны из шелка тутового цвета. Эта ткань, — он показывает трусы, — самого лучшего качества в мире. Это был подарок.

Я ещё недолго смеюсь. Болт единственный в своём роде.

— Я не хочу знать, — отвечаю я, пока он надевает их. — Извини, что врываюсь вот так. Я не мог уснуть, и мне нужно было поговорить.

Болт хмурится, оглядывая комнату:

— Где человек? Разве ты не должен был следить за ней двадцать четыре часа в сутки?

— Всё изменилось.

— О, чёрт! Неужели Смерть забрал её? — он шагает ко мне, широко раскрыв глаза.

— Он пришёл за ней. Меня там тогда не было... — я рассказываю ему о том, что произошло у Джеки, и о том, что Смерть сказал Шеннон.

Болт сильно хмурится. Я вижу, что он глубоко задумался. Он выходит из своей спальни, идёт по коридору в кухню-гостиную.

Вид из его квартиры каждый раз поражает меня. Мгновение я просто смотрю и впитываю его. Он открывает холодильник и достаёт молоко.

— Хочешь стакан? — спрашивает он.

Я качаю головой.

Он наливает себе стакан и делает большой глоток:

— Тебе, наверное, следовало послушаться своего брата.

— За исключением того, что Смерть лжёт мне. Он знает намного больше, чем готов признать. Почему бы ему просто не высказаться? По крайней мере, показать мне своё лицо, — я понимаю, что злюсь на Смерть.

— Возможно, он не может.

Я никогда об этом не думал. В некотором смысле это имеет место быть. Казалось, он действительно хотел мне что-то сказать, но не мог. Шеннон тоже упоминала что-то в этом роде.

— Аид что-то замышляет. Это очевидно. Твой отец определённо продолжает издеваться над тобой.

— Я ему не позволю. Всё так просто.

Болт хихикает. Он выпивает половину стакана за один присест:

— Если бы всё было просто, тебя бы здесь не было.

— Вот в чём дело... — я готовлюсь произнести эти слова.

Болт смеётся:

— Я не могу дождаться, когда услышу это.

Он прислоняется к стойке и наклоняет голову, его серые глаза смотрят на меня.

— Я мог бы пригласить Шеннон приехать и пожить со мной, пока не придёт её время.

Он хмурится, глядя на меня так, словно я сошёл с ума:

— Зачем тебе это делать? Я знаю, что она милая. Знаю, ты хочешь помочь ей, но это... безумие... если только... — он ухмыляется, делая ещё глоток. Он ждёт, когда я это скажу.

Я не хочу вдаваться в подробности о финансах Шеннон. У неё есть деньги, но она не хочет ими пользоваться... бла... бла... ему не нужно знать. Я стараюсь всё упростить.

— Если бы она осталась в своей квартире, ей пришлось бы продолжать работать полный рабочий день. Я хочу, чтобы она наслаждалась оставшимся временем. У каждого есть список дел. Я бы хотел, чтобы она могла сделать пару вещей. Я хочу... — я пожимаю плечами.

— Чтобы залезть к ней в трусики, — заканчивает он, когда я замолкаю.

— Да, — стону я. — Это именно то, чего я хочу. Я не осознавал этого до сегодняшнего дня. Имею в виду, я знал, что она привлекательна, я просто... Ты думаешь, я попросил её переехать, чтобы...

Он давится смехом:

— Ты мог бы «войти». Ты злобный грёбаный ублюдок!

— Я... Я чертовски злой, — я провожу рукой по волосам. — Я чувствую себя худшим человеком на планете. Это то, что сделал бы мой отец... манипулировал ситуацией в угоду себе. Как только думаю, что я нормальный человек, то делаю что-то, что всё портит. Я, вероятно, мог бы оставаться сильным в течение месяца, но... — я думаю о Шеннон, о том, как она смотрела на меня сегодня в спортзале. О запахе её возбуждения. О том, как неловко было между нами с тех пор. Что-то изменилось. Мы оба это знаем. Мы оба знаем, что существует взаимное влечение, которое мы не сможем игнорировать слишком долго.

— Ты не злой. Она горячая штучка и живёт под твоей крышей.

— Она больше, чем просто горячая штучка! — услышав, как он это говорит, я разозлился.

— Да? — он выпрямляется и со стуком ставит молоко на стойку. — Если у тебя есть к ней чувства, тогда тебе нужно…

— Это не так, — я качаю головой. — Мы говорим обо мне, — я касаюсь своей груди. — Отношения – это последнее, чего я хочу.

— Не похоже, что у вас могли бы быть отношения, даже если бы вы этого хотели, — отмечает Болт.

— Точно.

— Так в чём же тогда проблема? — он берёт стакан и делает ещё один глоток. Молоко почти закончилось.

— Я был бы самым большим мудаком на свете, если бы переспал с Шеннон. Я бы воспользовался ею.

— В последний раз, когда я проверял, то она была взрослой по обоюдному согласию. Может быть, поговоришь с ней об этом. Может быть, ей понравится случайный перепихон, прежде чем она встретится со своим создателем. Может быть, ты на вершине, в середине и в конце её списка желаний.

— Может быть, ты и прав, — может ли всё быть так просто? — Я хочу поступить правильно. Мы друзья.

— Если ты будешь честен с ней, то поступишь правильно. Секс никогда не бывает неправильным, — он хихикает, а затем становится серьезным: — Тебе нужно быть осторожным, чтобы не влюбиться в эту женщину. Вот и всё. Месяц – это не так уж много, но этого достаточно.

Я фыркаю. Не так уж много. Это безумие.

— Я был с Джеки пару недель, и у нас с ней всё закончилось просто замечательно, — я пожимаю плечами. Это правда! Проблема в том, что Шеннон другая. Это другое.

— Ты понимаешь, что Аид протягивает тебе верёвку? Ты можешь наслаждаться следующим месяцем и двигаться дальше или...

— В конечном итоге я могу повеситься на этой верёвке, — ни за что! Не тормози! — Ты думаешь, он планирует использовать Шеннон, чтобы добраться до меня?

— Конечно да. Ты тоже так думаешь. Последний раз, когда я проверял, ты не был идиотом.

— Да, полностью согласен. Это то, что делает мой отец, но это не сработает.

Я никогда не хотел жену или семью. Просто потому, что мне нравится эта женщина, просто потому, что мне нравится то, что я чувствую, когда нахожусь с ней, это не значит, что я хочу чего-то большего, чем секс. Мой отец думает, что я мягкий. Он ошибается. Он думает, что я чувствовал себя сломленным, когда мы с Джеки расстались… Нет. Я был в порядке. Я буду в порядке, когда Шеннон не станет. Я знаю, что так и будет.

— Похоже, он может манипулировать её временной шкалой, — он делает последний глоток молока и начинает ополаскивать стакан. — Не позволяй ему использовать это, чтобы контролировать тебя.

— Этого не случится.

— Тогда, я думаю, мы увидимся через месяц, — он усмехается. — Похоже, ты будешь очень занят.

Я пожимаю плечами. Я не часто валяю дурака. Обычно я встречаю кого-то, кто мне интересен, а затем провожу с ним время. Неделя или две, а потом всё обычно идёт своим чередом.

— Может быть, пару дней... если она чувствует то же самое.

— Люди не могут противостоять нам. Конечно, она будет чувствовать то же самое.

— Шеннон другая. Я ей нравлюсь, но, возможно, она не захочет двигаться в этом направлении. Судя по всему, у неё был только один парень, и это было некоторое время назад. Возможно, она не ведёт «повседневную жизнь». Я почти надеюсь, что она этого не сделает. Я должен прекратить это. Игнорировать это. Я должен… Я не могу!

Болт смеётся:

— Я вижу, что ты всё ещё сомневаешься. Если тебе кажется, что это правильно, соглашайся, а если нет, то не делай этого. Не переусердствуй, но сохраняй бдительность. Это всё. А теперь, если ты не возражаешь, я возвращаюсь в постель. Я так понимаю, ты выйдешь сам?

Я натянуто улыбаюсь и бормочу «спокойной ночи» в его удаляющуюся спину. Он машет рукой. Мне бы хотелось, чтобы мне не нравилась Шеннон так сильно. Иначе это было бы проще простого. Я пришёл сюда, чтобы получить от него зелёный свет. Я знал, что получу его. Болт принимает решения, основываясь на фактах и цифрах. Никогда не на эмоциях. Вот почему он такой проницательный бизнесмен. Вот почему он миллиардер. Моё богатство ничто по сравнению с тем, что он накопил.

К сожалению, не всё бывает чёрным или белым. Я обнаружил, что серый цвет нравится мне не так сильно, как думал. Он мрачный. Я не вижу подводных камней, а может, и вижу, но предпочитаю их игнорировать. Я всегда старался поступать правильно. Всегда усердно работал над этим. Я должен, потому что я такой, какой есть. Прямо сейчас всё, чего я хочу – это Шеннон Ньютон в моей постели. Это кажется правильным, но я знаю, что это неправильно. Хоть раз в жизни я хочу пренебречь своей совестью и всё равно прыгнуть.