Лестница Кана — одна из концепций глобальной безопасности, описывающая ее вероятный коллапс. Она представляет 44 ступени эскалации любого конфликта, от кризиса до тотальной ядерной войны. Если по лестнице Витгенштейна мы движемся на новый уровень понимания мира, то по лестнице Кана – к ядерной и бездумной войне.

Книга «Об эскалации» была издана в 1965 году и переиздавалась в 2009 году, но так и не появилась в России. Несмотря на то, что многие знают о «лестнице эскалации», а теперь даже считают на какой ступени мы находимся (максимум на 14-й из 44), книга не была переведена на русский язык.

Герман Кан был основателем Гудзоновского института, военным стратегом и одним из выдающихся футуристов второй половины ХХ века. Кан стал известен тем, что анализировал вероятные последствия ядерной войны и рекомендовал способы повышения выживаемости. Он стал прототипом главного героя фильма Стэнли Кубрика «Доктор Стрейнджлав»). Теории Кана внесли большой вклад в развитие ядерной стратегии США.