Юань Нанью по-прежнему хранил молчание.

Чен Му поднял на него взгляд:

- Как поживает Ян Сиконг?

- У него все в порядке, - после некоторого колебания ответил Юань Нанью.

- Теперь он военный советник Правителя Севера, и одна из самых важных персон в четырех провинциях Севера, - усмехнулся Чен Му. – Теперь его желания исполнились?

- Возможно.

- Можешь не притворяться передо мной, - он сделал еще один глоток вина. – А что, ты боишься, что я, узнав, что у него все хорошо, затаю против него злобу?

- А ты можешь? – Юань Нанью посмотрел на него.

- Могу, - не задумываясь ответил Чен Му с мрачной усмешкой. – Он доволен тем, что стал военным советником четырех провинций? Он мог бы стать канцлером всей империи, а теперь его место займет Шень Хесюань. Скажи, разве он не должен сожалеть об этом?

- Сожалеет или нет, я не могу ответить за него.

- Можешь не отвечать, но я и так знаю ответ. В этом мире нет человека, который не испытывал бы сожалений, а те, кто говорят, что не жалеют ни о чем, просто не желают признавать этого из упрямства, - усмехнулся Чен Му. – Он не сожалеет только из-за Фен Е.

- Как бы сильно ты ни был обижен на него, не забывай, что всем, чем ты владеешь сегодня, ты обязан ему, - холодно сказал Юань Нанью.

- Да, благодаря ему, - сухо улыбнулся Чен Му. – Он мой наставник, и то, чему он научил меня, причинило мне немало страданий.

Юань Нанью почувствовал исходившую от него угрозу и, слегка прищурившись, посмотрел на него:

- Если ты так сильно обижен на него, можешь выместить злость на мне. Если вы снова начнете конфликтовать с ним, пострадает народ Севера.

- Ты так предан ему, - усмехнулся Чен Му. – Но ты для него не более, чем шахматная фигура, и это он отправил тебя в столицу в качестве заложника.

- Я здесь по собственной воле.

- Неужели? – рассмеялся Чен Му. – Он просто ловко манипулирует тобой, а ты этого даже не понял. Он обладает способностью играть с людьми и водить их за нос. И ты, и Фен Е – вы оба просто пешки в его руках.

- Ты просто ничего не понимаешь, - холодно сказал Юань Нанью.

- А что понимаешь ты? – глаза Чен Му сверкнули в темноте. – Он предал меня!

- Ты предал его первым.

- Нет, с того момента, как он решил следовать за Фен Е, он меня предал, - сказал Чен Му, не сводя с Юаня Нанью взгляда.

- Не имеет смысла спорить об этом, - усмехнулся Юань Нанью. – Да, он тебя предал, и что дальше? Ты хочешь отомстить ему, унижая меня, и для этого заставил меня приехать в столицу.

Чен Му лишь улыбнулся и ничего не ответил.

- Чен Му, послушай меня, - бесстрашно сказал Юань Нанью, глядя прямо ему в глаза. – Да, ты император, и ты можешь делать все, что пожелаешь. Но, если ты осмелишься оскорбить меня, я сделаю все возможное, чтобы убить тебя. Даже если ты сдерешь с меня кожу и разрежешь меня на куски, я никогда не стану пресмыкаться перед тобой. Никогда!

_________________________

1. Кан – отапливаемая лежанка.