- Она принадлежит мне, - прорычал волк, словно хотел разорвать Джейкоба на части.

Всё, хватит разговоров.

- Волк! Смотри на меня! Живо! - Обычно её властный тон заставлял всех повиноваться. Но Ликан не сводил хищного взгляда с Джейкоба и застыл на месте - каждая мышца в теле напряглась. - Я не стану повторять, - она хлопнула в ладоши, - посмотри на свою пару. - Волк моргнул, словно очнулся от оцепенения, и обратил на неё внимание. - Так-то лучше. - Она соблазнительно улыбнулась, решив удержать его взгляд, пока не достанет нож. Рен - опытная актриса, и могла изобразить всё, от невинной приманки до провокационной роковой женщины. Сейчас она решила быть второй. - Если я твоя судьба, - промурлыкала она, - ты должен почувствовать, какая я. - Она наклонилась, схватив подол платья, и начала поднимать материю всё выше по ногам, добираясь до кобуры на бедре.

Для выступления с номером метания ножей Рен надевала открытые костюмы, поэтому её ноги всегда были гладко выбритыми. Ликан, казалось, оценил вид - он приоткрыл рот, а в голубых глазах засверкала похоть. То, что ему так понравилось её тело вызвало пьянящую смесь страха и трепета. Но когда кончиками пальцев Рен коснулась рукояти ножа, сосредоточилась и спросила охрипшим голосом:

- Мне продолжать?

Он свёл брови, будто она доставила ему мучительное удовольствие, и мог только кивнуть.

Ликан даже не заметил, как она бросила кинжал, пока тот не попал ему в грудь, и рукоять покачнулась. В яблочко - прямо в сердце.

Рен дерзко подмигнула.

- Попался.

Он нахмурился на кинжал, а затем выхватил его и отбросил в сторону.

- Шутишь? Ты знаешь, кто я. - У него подкосились ноги, вызвав ещё больше хмурости. - Нужно больше, чем щепка... чтобы убить... Ликана.

- Поэтому мой клинок заколдован. - Этот кинжал передавался по линии её матери, и лезвие было способно на несколько часов вывести ллореанца, как они себя называли, из строя.

Сильно дрожа, он озадаченно прохрипел:

- Керени.

- Я не стану парой кого-то из вашего вида... Я на вас охочусь. Все мы. И мы отлично справляемся. - Она знала, что выражение её лица было безжалостным. - Выпьем за конец твоей жизни, монстр. Ты больше никогда не очнёшься.

Он в неверии рухнул на колени. И когда ему не удалось подняться, запрокинул голову и взревел - душераздирающий, режущий уши предсмертный рык. Рёв молотком ударил Рен по ушам и нутру. Львы заревели, а медведи зарычали, вторя крику монстра. Загнанные в угол лошади заржали от страха.

Волк замолчал, и его плечи поникли. Он бросил на неё последний полный разочарования от предательства взгляд, а затем рухнул на спину в облаке опилок.

В отключке.

Они с Джейкобом обменялись тревожными взглядами. Охотники начали озираться. Тут стояли храбрые женщины и мужчины, но такой первобытный звук, должно быть, разбудил весь лес. Приблизит ли он новообращённых?

Оживившись, Рен объявила:

- Банкет подождёт. Бьёрн, свяжись с разведчиками, предупреди быть начеку, и установи наблюдение за периметром площади цирка. Шесть охотников в каждом направлении.

- Есть, босс. - Он поспешил прочь.

Рен достала нож и вытерла лезвие о штаны Ликана. Она охотилась на всех бессмертных, но не часто убивала тех, кто походил на людей. И всё же...

- Кто-нибудь одолжит мне меч?

Раздался лязг вытаскиваемых из ножен орудий.

- Если обезглавим Ликана тут, будет много крови.

Правда. Обезглавленные ллореанцы не спешили сдаваться, и казни были ужасны. В лучшем случае кровь из ярёмной вены разбрызгивалась на десятки футов, пачкая всё вокруг. В худшем - безголовый бессмертный может успеть кого-то убить.

Размышляя о том, что делать, Рен рассеянно прокрутила нож в руке, - серия движений была настолько отработана, что Рен могла делать их во сне.

- Да, отнесите его в траншею.