Первую победу ст. лейтенант Тарасов одержал уже в июньских боях, сбив немецкого разведчика — Хе-126. В составе 12-го иап, в части, одной из первых в ВВС РККА вооруженной новейшими в то время истребителями Як-1, он прошел путь от командира звена до командира полка. 5 июля 1941 г. в бою под городом Остров Псковской области Тарасов сбил 2 истребителя противника, получил множественные тяжелые ранения и, истекая кровью, таранил третий Ме-109, после чего выбросился из разваливающейся машины с парашютом… Позднее, после выписки из госпиталя, он воевал под Москвой и Ленинградом. Летом 1942 г. его полк был направлен на Юго-Западный фронт, где принял участие в боях на Сталинградском направлении.

«9 августа 1942 г., в районе Сталинграда, — рассказывает о нем журнал боевых действий, — в ожесточенной воздушной схватке, уничтожив ФВ-189 и расстреляв боекомплект, на глазах личного состава полка плоскостью своего ястребка сбил ведущий Хе-111. Сам приземлился на самолете».

Под Сталинградом капитан Тарасов был назначен командиром 12-го иап. Он провел полк через горнило боев на Кубани. В конце апреля 1943 г. прицельными очередями ему удалось повредить истребитель противника, а затем привести его на свой аэродром и вынудить совершить посадку. Летчик 52-й эскадры, а именно это сильнейшее истребительное соединение Люфтваффе сражалось на Кубани, был пленен, а на поврежденный Ме-109Ф приехал взглянуть командир 3-й иак Е. Савицкий. Через несколько дней этот самолет был восстановлен и позднее экспонировался в Москве на выставке трофейного оружия.

Прекрасный пилотажник, расчетливый и мужественный воздушный боец, Тарасов был терпеливым и выдержанным наставником молодых летчиков. Среди тех, кто был обязан ему многими из своих неотразимых боевых приемов, был известный впоследствии ас — Герой Советского Союза С. Калугин, некоторое время бывший ведомым Тарасова. «Удержаться в бою за Тарасовым было непросто, — вспоминал о нем другой блестящий летчик — И. Федоров, — его резкий, непредсказуемый для прочивника пилотаж ставил иногда в тупик даже сильных ведомых».

Во главе полка Тарасов воевал на Миус-фронте, под Никополем, в Запорожье, Крыму, в должности инспектора по технике пилотирования 265-й иад участвовал в Белорусской операции… В начале 1944 г. он нашел свою семью в землянке, среди руин Днепропетровска.

29 июля 1944 г. отремонтированный самолет Як-1 при облете стал разрушаться. Тарасов покинул машину и раскрыл парашют, но его купол зацепился за хвост истребителя, и летчик погиб.

К декабрю 1943 г. он совершил 235 боевых вылетов, в 81 воздушном бою лично сбил 22 самолета противника и 3 — уничтожил в группе.

Герой Советского Союза (13.4.44). Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й ст.

Тимофеенко Иван Васильевич

Этот самоотверженный летчик провел рекордное число штурмовок на истребителе И-153. Штурмовая работа, когда для нанесения прицельного удара на ничем не защищенном перкалево-деревянном самолете необходимо опуститься до высоты нескольких десятков метров и стать уязвимым даже для стрелкового оружия, по мнению большинства летчиков-истребителей, является опаснейшим боевым заданием…

И. Тимофеенко родился 25 декабря 1918 г. в селе Савинцы Харьковской губернии. Окончил среднюю школу и школу ФЗУ. В 1937 г. по путевке Харьковского обкома комсомола, по специальному набору он был зачислен курсантом Сталинградской военной авиационной школы. В 1940 г. начал службу в 168-м резервном авиаполку Дальневосточного военного округа.

1 июля 1941 г. мл. лейтенант Тимофеенко выполнил свой первый боевой вылет. В августе, когда к аэродрому, где базировался 6-й иап, прорвались немецкие танки, он разместил на У-2 пятерых (!) техников и благополучно перелетел с ними на соседний аэродром. В 1942 г. на И-153 Тимофеенко сражался под Харьковом в составе 92-го иап. Летом, когда разразились первые бои на Сталинградском направлении, он был направлен в полк асов — 9-й гиап. Здесь уже в первых боевых вылетах он одержал 2 победы: 22 июня, сбив Ме-109, а 26-го — Ю-88. Очень сдержанный и скупой на похвалу командир-комэск А. Алелюхин писал о нем в то время: «Смелый летчик-истребитель, с развитым чувством товарищеской взаимопомощи. Летать любит. В полете вынослив».

После освобождения Донбасса и Мелитополя к концу 1943 г. на счету командира звена 9-ю гиап ст. лейтенанта И. Тимофеенко было 334 боевых вылета и 14 лично сбитых на Як-1 и «Аэрокобре» самолетов. После боев в Крыму уже гвардии капитан Тимофеенко был назначен командиром «красноносых» — 1-й эскадрильи и, сражаясь в Прибалтике и Восточной Пруссии, одержал 5 побед на Ла-7.

Всего он провел 435 боевых вылетов, в 105 воздушных боях сбил лично 23 и в группе 6 самолетов противника. Был дважды ранен.

26 марта 1945г. он получил направление на летно-испытательную работу и отбыл к новому месту службы. За время работы летчиком-испытателем освоил 43 типа летательных аппаратов. В 1955 г. окончил ВВА. Демобилизовался в звании полковника в 1972 г. Живет в городе Щелково Московской области.

Герой Советского Союза (1.7.44). Награжден орденом Ленина, 4 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны. 1-й ст., орденами Красной Звезды, «Знак Почета», медалями.

Тищенко Александр Трофимович

Родился 20 ноября 1916 г. в селе Ухожа (ныне Шельпаховка) Хрести— невского уезда Киевской губернии. После десятилетки и рабфака Тищенко был призван в армию, направлен в Одесскую военную авиационную школу, которую окончил в 1939 г. Проходил службу в частях истребительной авиации на Дальнем Востоке, где летал на И-15, И-15бис, И-153.

В середине апреля 1943 г. 812-й иап, где служил лейтенант Тищенко, приступил на Кубани к боевой работе на Як-1 с аэродрома станицы Красноармейской. Во втором боевом вылете Тищенко одерживает свою первую победу — сбивает Ю-88. Но и его «як» был подбит истребителями прикрытия, и летчик чудом приземлился на переднем крае, по счастью, ближе к своим окопам. В боях на Кубани он совершил 40 боевых вылетов, сбил 4 немецких самолета. После короткого отдыха и переучивания на Як-9 уже в должности комэска он участвует в тяжелых боях под Мелитополем, над рекой Молочной, в Крыму. В июне 1944 г. полк был вновь переучен, теперь на Як-7, а осенью капитан Тищенко назначен штурманом 812-го иап. Свои последние победы он одержал на Як-9У в небе Германии. Всего в 397 боевых вылетах и 90 воздушных боях он сбил лично 21 самолет противника и в группе — 3.

После войны ас окончил ВВА (1952), защитил диссертацию кандидата военных наук, преподавал в академии. В 1960 г. он демобилизовался в звании полковника. Жил и работал в Монино. Автор книг «Ведомые „Дракона“ (М., 1966), „Дракон“ идет на цель» (Краснодар, 1969). Умер 8 апреля 1976 г.

Герой Советского Союза (15.5.46). Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Токаренко Михаил Кузьмин

Родился 4 февраля 1919 г. в селе Белый Колодезь Харьковской губернии. С детства жил в Ашхабаде, где окончил 7 классов и аэроклуб. По разнарядке ЦК ЛКСМ Туркменистана Токаренко был направлен в Балашовскую школу гражданского воздушного флота, которая была преобразована в военную в 1939 г. После окончания школы он был оставлен в ней летчиком-инструктором.

Начал воевать на биплане Р-5, использовавшемся чаще как ночной бомбардировщик. Провел на нем 85 боевых вылетов. С 1943 г. сражался в составе 153-го гиап (12 гиад, 1 гшак, 2 ВА) на Як-1. В одном из вылетов в первый день Курской битвы, прикрывая самолеты-штурмовики в районе Черкасского, мл. лейтенант М. Токаренко сбил 2 истребителя и, израсходовав боезапас, настойчиво имитировал атаки. Благодаря его мужеству штурмовики не имели потерь.

Позднее штурман 153-го гиап гвардии капитан Токаренко сотни раз сопровождал штурмовиков во время битвы за Днепр, в Корсунь-Шевченковской и Ясско-Кишиневской операциях, сражался на Львовском и Сандомирском направлениях. Всего провел 465 боевых вылетов, в 50 воздушных боях лично сбил 20 самолетов противника: Хе-111, 2 Ю-88, ФВ-189, Ю-87, 6 Ме-109, 9 ФВ-190.