В ночь ежегодного праздника осеннего равноденствия жители маленького городка собираются, чтобы пустить по реке бумажные фонарики. Легенда гласит, что, скрывшись из виду, фонарики взмывают к Млечному Пути и превращаются в сверкающие звёзды, но неужели это правда?

В этом году Бен с одноклассниками планируют узнать, что же на самом деле происходит с фонариками, и, чтобы миссия прошла успешно, заключают договор, состоящий из двух простых правил: не поворачивать домой и не оглядываться.

Они собираются следовать за фонариками по берегу реки, пока не узнают правду, но проходит совсем немного времени, и пакт нарушают все, кроме Бена и (к его разочарованию) Натаниэля, мальчика, с которым никто не хочет дружить.

Вдвоем Бен с Натаниэлем едут так далеко, как никто ещё не заезжал, по петляющей дороге, полной магии, чудес и неожиданной дружбы.