- Я вовсе не к деньгам. - Адольф выглядел по-настоящему обиженным. Просто, насколько я понимаю, Ивана уже нет. Вчера прямо куликовская битва была, по новостям показывали. Вот я и думаю. - О чем он думает, Адольф не сказал, все итак было ясно.

- Да ты прав, но осталась еще пара незаконченных дел. А что люди в городе говорят?

- Да что, то , что в газетах пишут. Крупнейшая за последние годы операция милиции, обезврежена организованная преступная группировка. Преступники оказали вооруженное сопротивление и были убиты. Есть жертвы среди сотрудников милиции. - В глазах Адольфа сияла радость. Он пережил своего злейшего врага. - А кое - кто и про тебя поговаривает, что без твоего присутствия дело не обошлось. Слухи, как всегда, разные. А как оно было,- Адольф картинно взмахнул руками,- нам знать не дано.

- Да, - неопределенно сказал Александр. Его в очередной раз поразило свойство информации, даже самой секретной, обязательно просачиваться и уже через несколько часов становиться общим достоянием.

Он вышел, осторожно оглядываясь по сторонам. Атмосфера накалилась настолько, что мельчайшая ошибка могла стоить жизни.

Путь к школе лежал через несколько пыльных улиц, застроенных развалюхами. Небольшая лестница вела вниз к набережной. По ту сторону речки лежал тихий и спокойный новорусский район, где расположилась их когда-то самая престижная в городе школа. Английский язык здесь учили с первого класса, и маменьки всех мастей мечтали отдать свое чадо в такое учебное заведение, откуда ему открывался прямой путь в послы или дипломаты. В прежние годы в школу ежегодно приезжали американские ровесники, жившие в семьях, и так же охотно принимавшие у себя русских ребятишек. С перестройкой эта традиция благополучно умерла, как и многое другое: плохое и хорошее.

Александр специально сделал небольшой крюк, всего в пять минут, чтобы еще раз взглянуть на здание, где провел лучшие детские годы.

Школа не изменилась. Все те же розовые стены, ежегодно обновляющиеся благодаря богатым родителям-спонсорам. Железные ворота, которые заменили собой предыдущие, похоронившие под собой по воле злого рока мальчишку -третьеклассника, сына буфетчицы.

И такая же шумная и веселая детвора, оккупировавшая школьный двор и даже небольшой каменный заборчик.

Летом тут как обычно была только малышня, которую замученные жестким трудовым графиком родители сдали в группы летней площадки.

Ностальгия проснулась с особенной силой. Как в калейдоскопе неслись воспоминания детских лет. Возле этого ореха они бились вениками во время субботника, изображая доблестного рыцаря Айвенго и его друга короля Ричарда, выступивших против сил зла.

Здесь осколок печенья попал в глаз Диме Штанникову, которого увезла скорая помощь. Глаз удалось спасти только чудом.

На этом пустыре, за школой, где теперь высились два красивых богатых дома, они устраивали драки один на один и разборки между классами.

А это окна кабинета физики, никак не дававшейся гуманитариюАлександру. Классы немецкого и английского, предметов, которые Александр посещал с охотой, готовя себя к общению с населением всего земного шара.

А вот под этой шелковицей четвертый Б класс играл в известную детскую игру Кисс-Мяу, приближающую учеников ко взрослой жизни.

Много осталось здесь смеха и радости, огорчений и страхов. Но почему-то все это он ощутил особенно остро только сейчас, когда завтра перестало быть твердым и безоблачным, когда жизнь, как котенок-проказник норовила ускользнуть от него.

Он миновал детский парк и немного вернулся, чтобы вовремя свернуть к домикам. До них оставалось всего метров сто, а времени - еще целых семь минут.

Он глубоко вдыхал речной воздух, приближаясь к месту встречи, которая могла стать роковой. Могла, если Леша стал больше ментом, чем одноклассником, чем другом, человеком из его детства, с которым Александр делил десять школьных лет.

В классе Леху часто дразнили свинопасом, селом, фермером. Он жил в пригороде и с малых лет привык помогать родителям по хозяйству, достаточно большому для того времени. Городские ребята поняли всю прелесть такой жизни, когда однажды зашли к нему в гости после рыбалки. Александр до сих пор не мог забыть чарующего вкуса парного молока и свежеиспеченного хлеба.

Он подошел к домикам, но заказ делать не стал. Нужно было дождаться Лешу. Александр облокотился о чугунный заборчик, огораживающий речку от случайных, чаще всего подвыпивших, любителей падать в омут с головой.

Леха появился за две минуты до срока. Одет по гражданке: темный брюки и цветастая рубашка. Под мышкой черная кожаная папка. И уверенная походка семейного человека, не успевшего пока разочароваться в этом общественном институте.

Со школьных времен он мало изменился. Та же копна черных вьющихся волос. Широкое скуластое лицо. Смуглая кожа. Та же кряжистость движений. Только легкий пушок над верхней губой заменили теперь густые черные усы.

- Привет, я не опоздал?

- Привет, ты сама пунктуальность.

Они обнялись. Александра приятно удивило, что Леша не дергается, не пытается спрятаться от посторонних глаз. Как будто он пришел просто на встречу со старым другом, а не с преступником, которого сломя голову разыскивают разные люди и ведомства, в том числе, и его, Лехино.

- Пойдем в тот крайний домик. Ты пока располагайся, я пойду закажу. Ты что будешь.

- Сок, кофе, коньяк. И какой - нибудь салатик. Есть по такой жаре не могу.

Заказ как минимум оригинальный, но себе Александр заказал то же самое. Они подождали, пока официант расставит все на столе.

Стол занимал львиную часть домика. За ним могло спокойно обедать шесть персон, тем более, что сервирован он был по максимуму.

- Ну, давай, за встречу. - Они чокнулись и выпили коньяка. Каждый отпил примерно половину от своих ста грамм.

- Как поживаешь?

- Как в наше время милиция живет? Проблемы, заботы. Но весело. Бывают деньки, когда забываешь о всех тяготах и ощущаешь всю полноту. Сегодня, например, на утренней планерке. Всем даже портреты твои раздали, как особо опасного. Говорят, вчера наших много положил. Ты то как?

- Знаешь, Леха, сейчас столько всего говорят, да в основном не по делу. Все началось с того, что какая-то мразь сказала, будто я, Павлик и Сыч вставили "Столичный" на полтора лимона зелени. А кончилось вчерашним побоищем. Вот тебе и цена слов.

- Саша, да ты не оправдывайся. Я сразу не поверил, что вы на это способны. У нас же в ментовке не все идиоты. Тем более, что я больше компьютерщик, чем старший лейтенант. Да и Павлика с Сычем я прекрасно знаю, одноклассники все же. Что ты теперь думаешь делать. Мстить?

- Тут и слово месть не подходит. Непосредственным убийцам я уже отомстил вчера с помощью твоих коллег. Разобраться я хочу, найти дирижера всего этого спектакля. Тогда можно будет думать и о побеге. Давай за пацанов. - Александр поднял рюмочку. Чокаться не стали.

- Ясно. Тяжело тебе придется. Наши тебя ищут: землю роют. Все притоны переворошили, сейчас наемные квартиры проверяют, скоро вообще проверку паспортного режима по всему городу закатят.

- Я знаю. И работают они очень оперативно. Только вот убегать пока все равно не могу. Ты ж меня давно знаешь.

- Да. Ну а я чем могу пригодиться, не просто ж позвал поговорить, коньячку дернуть. Рассказывай, может вместе и придумаем что-нибудь.

- Понимаешь, так сложилось, что милиция в этом деле играет очень непонятную роль. А знакомых в органах у меня нет кроме тебя. Ты не спешишь? Я хочу тебе вкратце обрисовать всю ситуацию, одна голова хорошо, а две, сам понимаешь.

- Ничего, я сказал, что за комплектующими поехал, а они у меня с понедельника в столе лежат. Специально не признавался, чтоб повод был смыться с работы в случае чего.

- Молодец, тогда слушай.- Александр рассказал Лехе практически все, за исключением нескольких встреч и событий. Естественно он не называл имен и адресов, все таки перед ним сидел мент. Он надеялся, что аналитический ум старшего лейтенанта Луценко может ухватить какую-то деталь, скользнувшую от его внимания.