Глава 8
Крейг
Я НЕ СОБИРАЮСЬ мириться с этим без сопротивления. Я не позволю просто так появиться еще одной пропасти между мной и Дейзи. Ни за что. Я не собираюсь сидеть сложа руки, как раньше, когда на этот раз я действительно могу что-то сделать, чтобы удержать ее рядом.
Возможно, она мне не доверяет. Возможно, это то, что сказала ей ее подруга, и, возможно, я смогу это понять. Но я должен найти способ заставить ее снова мне доверять, и я собираюсь найти способ, потому что после столь долгого времени, проведенного в разлуке, я снова увидел ее, и осознал, насколько глупым я был, если не связался с ней за эти пять лет.
И нельзя винить только лишь своих родителей, не так ли?
Теперь, когда я закончил учебу, когда у меня есть стипендия на юридическом факультете, и зарабатываю собственные деньги, я им не обязан. Мне больше не нужно делать то, что они говорят. Если они хотят порвать со мной всякие связи из-за того, что я встречаюсь с Дейзи, то это их проблема. Но это не изменит того, стану ли я успешным юристом или нет – что я определенно сделаю.
Все приведено в действие. Ничто не помешает мне добиться профессионального успеха. И я могу только верить, что рядом с Дейзи я стану еще сильнее.
Прошел всего один день, как я ее не видел, а я уже скучаю по ней. Мне интересно, как мне удалось прожить хотя бы месяц, не говоря уже о пяти годах. Я лежу на спине на диване, прослеживаю единственную крошечную трещину в краске на потолке (как я делал последние полчаса), размышляя о том, правильный ли мой следующий шаг.
"Дай ей пространство, Крейг". Вот что говорит часть меня. А что же другая часть?
"Немедленно тащи свою задницу туда и покажи ей, что ты не примешь «нет» в качестве ответа".
Проблема в том, что я не уверен, какую часть себя мне следует послушаться.
Я знаю, что прошлая ночь с Дейзи была невероятной, и даже более чем невероятной. Думаю, у меня даже нет слов, чтобы описать это. Когда дело доходит до юридической терминологии, я великолепен. Но когда дело доходит до подобных вещей... описывать что-то самостоятельно... то я веду себя совершенно ужасно.
Все, что я знаю, – это то, что прошлая ночь была практически лучшей ночью в моей жизни, и я был вне себя от того, что Дейзи приняла то, что я ей сказал, и поехала ко мне домой.
– Дай ей пространство, – бормочу я себе, касаясь языком внутренней части щеки. Что-то в этом мне не нравится, и я несчастно ворчу. – Нет, тащи свою задницу туда и покажи ей, что твои намерения серьезны.
Вот и все.
Улыбаясь, я скидываю ноги с дивана и иду обуваться. Я не собираюсь ждать. Кто знает, что может произойти за это время... какие еще мысли могла заложить ей в голову подруга, из-за которых Дейзи могла бы не захотеть со мной увидеться? Теперь все зависит от меня так же, как это зависело от меня последние пять лет, когда я ничего с этим не делал.
Пора повзрослеть, Крейг.
Я сажусь в машину и еду к ее квартире. Она сейчас не на работе, и если только она не пошла куда-то с девчонками, то будет дома.
Сегодня снова холодный вечер, но одна мысль об обнаженном теле Дейзи, прижавшемся к моему прошлой ночью, заставляет меня чувствовать тепло, пока я еду. Любые сомнения, которые кое-где мелькали в мыслях, покинули меня к тому времени, как я подъехал к ее квартире и парковке. Я вижу, что у нее горит свет, а это значит, что она, скорее всего, дома.
Я улыбаюсь, выхожу из машины и начинаю подниматься по ступенькам.
У меня такое псевдонервное чувство, которое я испытывал, когда мы только начали встречаться, и еще не совсем привык тусоваться с ней. Это чувство желания произвести на нее впечатление, а также просто волнение от того, что увижу её. Я не совсем знаю, как все это пройдет... особенно учитывая, что я просто приехал без предупреждения... но знаю, что это лучше, чем ничего не делать.
Кто-то оставил дверь в подъезд приоткрытой, поэтому я просто захожу внутрь и поднимаюсь по лестнице на этаж Дейзи. Я уже собираюсь постучать в дверь ее квартиры, когда слышу голос в коридоре.
– Привет! – Я поднимаю взгляд и вижу, как хозяйка Дейзи машет мне рукой с широкой улыбкой на лице. – Приглашаешь свою девушку на вкусный праздничный ужин?
У меня сложилось отчетливое впечатление, что меня допрашивают и одновременно нападают.
– Пока не уверен в наших планах. – Я улыбаюсь в ответ, ничего не выдавая.
– Ну, у меня есть отличная запеканка из зеленой фасоли, – отвечает она, почти подмигивая мне в ответ. – Если вы двое… или тебе что-то нужно… не стесняйся зайти в любое время.
Господи, она действительно заигрывает со мной, и даже не делает этого тонко.
– На самом деле у меня аллергия на зеленую фасоль, но спасибо!
Я отворачиваюсь и поднимаю руку, чтобы постучать в дверь Дейзи, надеясь, что она услышит, но когда я это делаю, дверь открывается, и я вижу Дейзи в зимней одежде, будто она собирается куда-то выйти.
Я не теряю времени, ныряю в ее квартиру в поисках укрытия и закрываю за собой дверь.
– Спрячь меня!
– Крейг? Что ты здесь делаешь? – спрашивает она.
– Твоя хозяйка похожа на львицу, ты знала? – спрашиваю я, отходя от двери.
– Что? О чем ты говоришь?
– Она охотится на меня! Просто приглашала меня к себе домой на запеканку из зеленой фасоли в любое время.
Дейзи пристально смотрит на меня, пару секунд даже странно, прежде чем разразиться смехом. Я присоединяюсь к ней, и смеюсь сам.
– Она этого не говорила!
– Именно это! – настаиваю я. – Она на меня запала. Клянусь тебе.
Дейзи улыбается, но это не ее обычная улыбка. Есть в ней что-то наводящее тоску. На секунду я думаю, что это могу быть я и тот факт, что я просто зашел без предупреждения, и, возможно, это заставило ее чувствовать себя некомфортно, но затем смотрю повнимательнее и вижу, что это не так. Что-то ее беспокоит.
– Дейзи, что случилось?
Кажется, мой вопрос ее испугал. Она заставляет себя улыбнуться и качает головой.
– Что? Ничего.
– Давай, Дейзи. Я знаю тебя. Возможно, я давно тебя не видел, но всегда мог сказать, когда тебя что-то волновало, и до сих пор могу это сказать. Тебя что-то беспокоит. Так скажи мне, что это.
Дейзи вздыхает.
– Так ты все еще умеешь читать мысли?
Я ухмыляюсь, кладу указательные пальцы на виски и щурюсь.
– Давай посмотрим… ты думаешь о том, какой я красивый, и как ты хочешь сказать мне, что это не так, чтобы я мог помочь тебе с этим.
Это вызывает у Дейзи бодрый смешок, но, по крайней мере, она расслабляется. Девушка практически срывает с себя пальто, швыряет туфли через всю комнату и падает на диван. Я разуваюсь, гораздо более осторожно, следую за ней и сажусь рядом.
– Дело в маме, – стонет она. – Она полностью вышла из-под контроля, и я не знаю, что мне с этим делать.
– Вышла из-под контроля? – переспрашиваю я, дав ей секунду, чтобы сделать несколько глубоких вдохов.
– Она стала еще больше пить, не слушает меня, тратит непомерные деньги на отопление, потому что все время оставляет его включенным. – Она еще раз глубоко вздыхает, положив ладонь на лоб и переводит на меня свой взгляд. – Помнишь мою задолженность по арендной плате, которую ты так щедро заплатил за меня? Хочешь угадать, куда пошли эти деньги, хотя они должны были пойти твоей фанатке по коридору?
– Отправляешь маме, да?
Она кивает и стонет.
– Как будто я родитель. Только я родитель, которого она не слушает. Так какая от меня польза, Крейг?
– Ну, дети часто не слушают своих родителей, – усмехаюсь я. – Так что, вероятно, есть много родителей, которые точно знают, что ты чувствуешь.
– Да, с подростками или детьми. Не с пятидесятитрехлетними.
– В этом ты права, – отвечаю я, подвигаясь ближе. Несмотря на то, что мы спали вместе прошлой ночью, я все еще немного не решаюсь физически стать ближе. Возможно, это связано с тем, как она ушла от меня сегодня утром. – И что, по-твоему, нужно с этим делать?
– Боже, я не знаю. Мне нужно ей помочь, но я не думаю, что она согласиться на это.
– Ну, я мог бы помочь тебе с этим.
Дейзи поворачивается и смотрит на меня. Не думаю, что она ожидала услышать эти слова из моих уст.
– Поможешь мне? Что ты имеешь в виду?
– Пригласим твою маму на программу. – Я улыбаюсь. – У меня действительно есть опыт в подобном.
Это привлекает ее внимание. Она приподнимается на локтях, убирает волосы с лица и пристально смотрит на меня.
– Что ты имеешь в виду под опытом?
– Ну, еще в колледже был один парень, Макс. – Я не могу не улыбнуться, когда вспоминаю о нем. – Он был отличным парнем, все его любили, особенно когда он был пьян и вел себя как сумасшедший. И что он сделал? Он начал слишком много и часто напиваться.
Дейзи кивает.
– Понятно.
– Довольно скоро стало ясно, что он больше не может это контролировать. Он начал проваливать задания, которые должен был сдавать легко, и был на грани исключения из колледжа.
– Это ужасно!
Я улыбаюсь. Дейзи всегда была такой милой и заботилась о других людях. Это было одно из качеств, которые мне в ней так нравились, и так приятно видеть, что оно никуда не делось за последние пять лет.
– Мы с ним всегда были близки, поэтому я поговорил с ним об этом, – продолжаю я. – Конечно, потребовалось много убеждений и большой работы, но мне наконец удалось вовлечь его в программу, и в последний раз, когда мы разговаривали, он был трезвым два с половиной года.
Я вижу, как моя история проникает в ее мысли, и механизмы ее разума начинают крутиться и жужжать, пока она обдумывает мое предложение. Она всегда выглядела очаровательно, когда думала о чем-то, и это тоже не изменилось.
– Ты сделаешь это для меня, Крейг? – спрашивает она. – Ты поможешь мне с мамой?
– Конечно, Дейзи, – отвечаю я. – И послушай, я знаю, что то, что я сделал, было неправильно, и я знаю, что твоя подруга советовала тебе быть осторожнее со мной или что-то в этом духе, но Дейзи, я бы сделал для тебя все.