Эпилог

Две недели спустя…

Лед приземлился и быстро расстегнул ремень безопасности, удерживающий Мэнди. Как только ее ноги коснулись земли, девушка быстро метнулась вправо, уворачиваясь от деревьев. Лед побежал за ней.

Они находились недалеко от границы земель Велдера. Лед вдохнул, уловив запах крови. Где-то рядом вновь раздался шум, свидетельствующий о неприятностях — рев медведя и тихий крик, напоминающий визг.

Мэнди первой нашла животных. Детеныш черного медведя соскользнул в узкое ущелье. Одна из передних лап малыша застряла под камнем. Девушка замерла, дожидаясь гар-ликана. Несчастная мама-медведица рычала на дыру в земле. Будто она пыталась найти способ спуститься к своему ребенку, но отвесные скалы не давали совершить какой-либо маневр.

— Что будем делать? — спросила Мэнди, нахмурившись. — Медвежонок плачет. Или кричит. Я же правильно определила интонацию?

— Я отвлекаю мать. А ты прыгаешь вниз и освобождаешь малыша. Только будь осторожна, несмотря на возраст, медвежата сильно кусаются и имеют смертоносные когти. Готова?

Мэнди кивнула.

— Только не рискуй. Медведица выглядит очень злой.

Лед взлетел, произведя много шума. Разъяренная медведица вскинула голову, запаниковав при виде гар-ликана. Мужчина перелетел на другую сторону и приземлился на валун, оставаясь вне досягаемости удара.

Мэнди спрыгнула в овраг, в полете цепляясь за большие камни, чтобы смягчить падение. Оказавшись на дне, она посмотрела на животное. Малыш был взволнован, но на стороне Мэнди была вампирская скорость. Планировалось, что она быстро освободит лапу медвежонка и отбежит, вскинув руки вверх, чтобы Лед спикировал вниз и поднял ее наверх.

Однако, у его пары, похоже, были другие планы…

— Ох, бедненький…

— Какого хрена? — Лед наблюдал, как Мэнди крадется вперед, протягивая руки к малышу. Глаза девушки ярко светились.

Медвежонок уставился на Мэнди, замерев и перестав кричать. В тишине раздавался лишь спокойный голос Мэнди.

— Успокойся, малыш. Все в порядке. Я не обижу тебя.

— Что ты делаешь?

— Я умею гипнотизировать некоторых животных.

— И ты только сейчас решила рассказать мне?

— Я впервые имею дело с медведем, поэтому не была уверена, что все получится. Но, вроде, процесс пошел. Собаки любят меня. Как и кошки. Я же жила в городе. В Нью-Йорк, знаешь ли, медведи не забредают.

Он фыркнул.

Мэнди наклонилась и убрала камень с его попавшей в ловушку передней лапы. Лед стиснул зубы, когда она разодрала руку клыками и растерла свою кровь по лапе медвежонка.

— А сейчас что ты делаешь?

— Чтобы исцелить. Насколько я могу судить, обошлось без перелома.

— Это точно безопасно?

— Стоит ли заставлять его пить мою кровь? Я не уверена, поэтому всего лишь намажу рану. Он будет уязвим для нападения, если станет хромать из-за этих ужасных травм.

Лед скрестил руки на груди, ухмыляясь.

— Не могу поверить, что ты была убийцей. У тебя слишком доброе сердце.

Мэнди встала, погладила детеныша по голове и подняла руку.

— Я умею постоять за себя, но использую свои силы во благо, — она с усмешкой посмотрела на него. — Как будем вытаскивать его из ущелья? Он явно не сумеет самостоятельно вылезти отсюда. Может, ты поднимешь его?

Лед уставился на девушку, разинув рот.

— Чего молчишь?

— Только если захочу, чтобы он взбесился и подрал меня когтями.

— Я усыплю его на несколько минут. Ну так что?

— Давай попробуем. Не могу поверить, что соглашаюсь на твою безумную идею.

— А чем тебе еще заниматься? Мы патрулируем территорию почти каждый день, но кроме животных, попавших в беду, больше ничего не находим. Так что извини. Этот медвежонок очарователен. Мы обязательно ему поможем.

— Черт, я делаю это только ради тебя, — он подпрыгнул и расправил крылья, чтобы замедлить падение.

— Я тоже люблю тебя.

— Если он разорвет меня на части, то вина ляжет на тебя.

— Ты же гар-ликан. Укрепи кожу. Он еще совсем маленький.

— Малыш весом в шестьдесят фунтов.

Мэнди усмехнулась и посмотрела в глаза детенышу, тихо бормоча слова утешенья. Медвежонок не заснул, но, казалось, успокоился еще больше. Лед приблизился, ожидая, что сейчас все пойдет кувырком, затем поднял малыша. Медвежонок не протестовал, продолжая пристально смотреть на Мэнди.

— Поторопись. Ему пора к маме. Она очень злится.

Лед поднял глаза и увидел черную медведицу, свирепо смотрящую на него с края оврага. Животное громко взревело. Он решил, что лучше действовать быстро. Отойдя от Мэнди, Лед взлетел.

Детеныш испугался, но Льду удалось удержать извивающийся, взбрыкивающий комок шерсти. Аккуратно уронив медвежонка на землю в тридцати футах от медведицы, он рванул в противоположную сторону, затем взлетел и нырнул обратно в овраг, чтобы забрать Мэнди.

— Мой герой, — она бросилась в его объятия.

— Я очень старался.

— Ты явно влюблен в меня.

— Конечно. Тебе пора поесть. К тому же ты потеряла много крови, — он взял ее за руку, обнаружив, что кожа была абсолютно целой.

— Совсем чуть-чуть. Когда вампиры голодают, то кусают себя.

Лед посмотрел на часы.

— До конца дежурства осталось два часа.

Мэнди отстранилась и повернулась спиной к своей паре.

— Пристегни меня. Пора улетать. Нам еще нужно обследовать южный сектор.

Лед притянул Мэнди и пристегнул ремень, который был одного цвета с его нагрудником.

— Отлично. Похоже, в следующий раз мы будем спасать огромного лося.

— Не все такие милые, как медвежата.

— Ну да, как же, — он обнял ее за талию и приготовился к прыжку. — Готова?

— Всегда.

Лед взлетел. Мэнди раскинула руки, изображая птицу, парящую над верхушками деревьев. Лед улыбнулся. Она всегда поднимала ему настроение.

— Тебе нравится летать.

— Очень. Ты самая лучшая пара на свете!

— Как и ты, — он прижался губами к ее уху. — Ты счастлива здесь, со мной?

Мэнди повернула голову и улыбнулась.

— Даже не представляю, что может произойти, чтобы я захотела уйти... Я люблю тебя всем сердцем.

Лед испытывал к Мэнди такие же чувства.

— Я рад, что судьба вновь свела нас вместе.

— Тебе следовало прислушаться ко мне еще в тысяча девятьсот восемьдесят девятом. Разве ты еще не понял? Женщины всегда правы.

Он расхохотался.

— Будет мне уроком.

Зазвонил его сотовый. Лед достал гаджет из заднего кармана и прочитал сообщение.

— Черт.

— Что случилось? — Мэнди повернула голову, взглянув на свою пару. — Смотри, куда летишь. Я не хочу врезаться в дерево.

Лед убрал телефон и развернулся навстречу ветру, направляясь к их дому.

— Мне написала Оливия. Похоже, Совет собрал команду, чтобы выследить вампира, породившего расу вамп-ликанов. Пока у нее нет более подробных данных.

— Звучит хреново.

— Велдер захочет выяснить детали. Кланы активно охотятся на вампиров, когда-то напавших на матерей вамп-ликанов. Как только Оливия раздобудет больше информации, то сразу отчитается нам.

— Зачем Совету тот парень? Уже прошло несколько сотен лет.

— Оливия поможет нам во всем разобраться. Теперь она — наши глаза и уши в Совете. Мне нужно связаться с лидерами и рассказать о происходящем, — Лед приземлился перед их домом.

Мэнди улыбнулась, когда он отстегнул ее и поставил на ноги.

— Почему у тебя такой счастливый вид? Мы только что получили потенциально плохие новости.

— Я же с тобой. Этого достаточно.

Он усмехнулся.

— Согласен. Не говоря уже о том, что нам не обязательно присутствовать на данной миссии. Что бы ни случилось дальше, теперь очередь кого-то другого разбираться с этим дерьмом. Мне нужно сделать несколько телефонных звонков..., а потом я посвящу все время своей паре.

— Звучит как идеальный план.

Лед подхватил ее на руки и поднялся на крыльцо. Жизнь была чертовски хороша.

Конец

Notes

[

←1

]

Graves в переводе могила.

[

←2

]

Хардкор (англ. hardcore — «жёсткий») — форма порнографии, особенностью которой являются половые акты с предельно откровенными, «жесткими» сценами.