Истинный меридиан

Существует несколько способов нахождения истинного меридиана.

Предлагаю вам два из них на выбор.

Первый способ — по Полярной звезде.

Полярную звезду отыскать на небе очень легко. Вероятно, вам известно положение созвездия Большой Медведицы — ковша с длинной ручкой, состоящего из семи звезд. Мысленно проведите прямую линию через две крайние звезды ковша, продлите эту линию на расстояние, примерно равное длине всего созвездия, и вы обнаружите Полярную звезду.

Северный полюс вселенной, то-есть та точка, на которую направлено продолжение земной оси, находится близ Полярной звезды. С Земли кажется, что эта точка неподвижна, а остальные звезды Северного полушария вращаются вокруг нее. Вращается вокруг этой точки и Полярная звезда, но только в пределах немногим более 1°.

Поэтому, если вы хотите определить истинный меридиан с ошибкой не больше чем в 1½°, станьте на определенную точку на местности и поставьте вешки в створе вашего глаза и Полярной звезды. Так как работать придется в темноте, при установке вешек сигнализируйте фонарями.

Второй способ — с помощью вязальной спицы.

Этот способ более точный, но он отнимет у вас весь день — с 6 часов утра и почти до захода солнца. 

Начертите вечером на большом листе бумаги штук пять концентрических окружностей, из них меньшую — радиусом около 10 сантиметров, а большую — насколько позволят размеры вашего циркуля, но не меньше 18—20 сантиметров. Прикрепите кнопками этот лист к чертежной доске. В крайнем случае, если нет доски или хотя бы ровного куска фанеры, придется вынести в поле стол с гладкой крышкой. Захватите с собой линейку, треугольник, циркуль-измеритель, колышки, топор, вешки и, наконец, достаньте где-нибудь совершенно прямую вязальную спицу.

Имейте в виду, что эту работу можно производить только в ясный, солнечный день.

Забейте четыре колышка и положите на них доску так, чтобы ее поверхность была горизонтальна.

Горизонтальность доски очень важна, от этого зависит точность ваших наблюдений. Если можно, проверьте ее плотничным уровнем. Для этого положите уровень на доску, подбейте колышки так, чтобы пузырек уровня оказался на середине трубочки, потом переложите уровень на 90° и вновь подбейте колышки; попеременно то подбивая колышки, то перекладывая на 90° уровень, вы добьетесь того, что пузырек при любом положении уровня будет оставаться на середине трубочки.

Если нет уровня, горизонтальность доски в открытой и равнинной местности можно проверить иначе: лягте на живот и сравните края доски с линией горизонта. Воткните спицу, которая в данном случае будет называться гномоном[14], вертикально в центр окружностей. Вертикальность гномона проверьте треугольником. Чтобы доску нельзя было сдвинуть с места, закрепите ее колышками.

Теперь можно приступить к наблюдениям. Смотрите на постоянно укорачивающуюся тень спицы и отмечайте те точки на ваших окружностях, которых коснется конец тени спицы. Имейте в виду, что за черной и резкой тенью идет более светлая и расплывчатая полутень, но вы не обращайте на нее внимания.

Вечером, когда вы закончите наблюдения, соедините, не поднимая доски с колышков, прямыми линиями каждую пару точек, лежащих на одной и той же окружности. Разделите эти линии пополам. Середины всех пяти линий окажутся примерно на одной прямой. Тогда проведите по доске прямую линию через центр окружностей и, по возможности, через полученные пять точек. Если какая-либо из этих точек отскочит в сторону, не принимайте ее во внимание. Проведенная прямая линия и есть истинный меридиан: север — юг.

Но какой конец меридиана северный, какой южный? В СССР солнце движется по южной части неба — значит, тень от спицы находилась все время в северной части доски. Воткните на начерченной линии у края доски булавку. По спице и булавке выставьте вешки. Это и будет направление истинного меридиана.

Теперь вытащите спицу и положите на доску компас так, чтобы буквы С — Ю компаса совпали с линией истинного меридиана, и посмотрите, на какой угол и в какую сторону отклонилась стрелка. Этот угол и есть магнитное склонение. В зависимости от того, куда отклонилась стрелка, различают западное и восточное склонение.