Глава 8. Вампир.

Эх! Он поправил лямки черного потёртого рюкзака, подавил желание вылить остатки воды на голову. Кто его знает, когда он сможет пополнить её запас. Сделал глоток из фляжки. Вода противно нагрелась. Ладно, лучше это, чем ничего. Фляжка перекочевала на место.

Он оглядел высокий холм. За ним начинались раскопки.

Ничего, найдет эту чёртову невесту-жену, выполнит миссию и вернётся домой. Вот дурак! Так подвернутся под руку! Приключений захотелось! Сам напросился в свиту посла! Дурак! Сейчас или деньгами откупаться, или… Он уговаривал себя, что денег на данный момент нет, поэтому согласился. Он лгал, себе лгал. Опостылел ему дворцовый этикет дриад.

- Ой! А Вы такой! И такой! И растакой! – он опять поймал себя на разговоре в полный голос. Достали! С его профессией – и говорить! Он огляделся – вроде нет никого. А посол так цвёл и пах! Как надушенный веник. Дриадам это нравится… Вот стерва! Оскорбили её видишь полвека назад. Не могу, дескать, забыть обиду. Отомстить надобно. И тогда с чистой душой да за свадебку! С чистой! Он зло сплюнул. Злопамятная гадина. Чувствует она флюиды. Ну женился бывший, и что? Давно пора. Чего мстить-то попусту. Сама бы замуж вышла, чем столько лет дурью маяться.

Он стал карабкаться на изрядно крутой холм. На половине пути обернулся. Красота! Перед ним расстилались зеленеющие поля, вдалеке виднелся массив леса, серебристо петляла речка. «Озёрница!» - вспомнил название. Ещё утром он плескался в старице с прозрачной водой. Ох! Остаться бы там, развести костерок, рыбки наловить! Организм предупредил о необходимости восполнить пищевые ресурсы. Он обреченно вздохнул. А, впрочем, что ему мешает? Выполнять задание он с самого начала не собирался. Своих «наскребёт». Неустойку выплатит. А на «жертву» посмотреть уж очень хочется! Это ж надо – ревновать к человеку! Даме должно быть уже давно за… А если эта другая? Осенила его догадка. Молодая и красивая? Хм…тогда, ревность – штука опасная. Крышу сносит. Особенно таким…дриадам. Ну чего ж душой кривить, выглядит она ничего. Двухсот не дашь. Всё при ней. Посол аж комок с трудом проглотил, как узрел костюмчик правительницы. Чрезвычайно заманчивое одеяние. В жар бросает. Да уж куда жарче! Рубашка, почти полностью расстегнутая, насквозь пропиталась потом. Отросшие за полгода до плеч волосы мешали.

- Мода такая! – передразнил он посла, обвёл взглядом горизонт. Вверху ветер гнал облака, покрывая темными пятнами теней землю. Путник продолжил подъем, отмахиваясь от назойливых паутов.

- Нет сил моих больше! – Варька потянулась, зевая, сидя повернулась вправо-влево и застыла от неожиданности.

- Привет! – поздоровался с ней высокий смуглый незнакомец.

- Здравствуйте! – смутилась Варвара, приведя верхние конечности в более подобающее случаю положение. Незнакомец разглядывал девушку, не пытаясь приблизится. Он только что вскарабкался на холм. Или не только? Варька залилась краской. Ничего постыдного в её действиях не было. Ну подумаешь – позагорала! Девушка накинула на плечи рубашку. Околоцеломудренный верх раздельного купальника скрывал, что требуется, но… живот точно сгорел!

- Сметанка подойдет, - хитро проговорил парень, рассматривая ту же часть тела. Варька поспешно запахнула полы клетчатой рубашки.

- Ага… - «Лет двадцать пять – двадцать семь», - мелькнуло в Варькиной голове.

- Тут раскопки где-то… Мне по делу… - язык прилипал к гортани.

- Там! – махнула девушка в сторону, - километр на юго-восток.

- Ага… - фляжка застряла. Парень скинул рюкзак. В глазах заплясали радужные огоньки. Опустился на колени. Теплая вода без жалости вылилась на разноцветную бандану, - щас бы в тенёк, - мечтательно произнес её обладатель, вытирая мокрым платком лицо и пятерней расчёсывая слипшиеся волосы.

- Тенёк в лагере или лесочке, - указала на подножие холма Варька, откуда только что поднялся путник.

- Ладно, до лагеря потерплю, - парень завязал бандану по верх темных волос, поднялся.

- Вода закончилась? – участливо спросила Варвара.

- Ничего! Не в первый раз! – облизнул путник пересыхающие губы. В глазах расплывались темные круги.

- Да Вы перегрелись! – Варька шагнула к незнакомцу, протянула пластиковую полторашку с чаем. – Пейте!

- Спасибо! – незнакомец жадно припал к горлышку. «Горлышко бутылки!» - мысленно одёрнул себя незнакомец. Неведомое чувство тянуло его к другому горлышку… Поцеловать…

- Отойди от неё! Быстро! – Гала нацелила на незнакомца модифицированный «калаш».

- Гала, ты чего? – Варка обернулась к подруге.

- Отойди! – требовательно повторила та, сверкнув красными глазами.

- Так вот ты какая…невеста, - незнакомец втянул носом воздух, не обращая более внимания на Варю. Он не глядя вернул пустую бутыль, пружинисто сам отошел от Ворожейкиной, - достойный выбор! Но не в моем вкусе! Демон!

- Й! – тихо пискнула Варька в зажимающую рот ладонь. Кто-то тащил её подальше от места нарождающегося конфликта, заставил лечь на траву.

- Ты кто? – хватка ослабела, - Я тебя знаю – Череп! Ой! – Варя поняла, что сморозила глупость.

- Да, ладно! Раньше был мозг, теперь череп. Академию окончу – соберу весь набор, - лопоухий худой парень, приподняв голову внимательно наблюдал за происходящим. – Оставайся здесь! – приказал он Варьке, а сам по-пластунски пополз в сторону незнакомца.

- Что тебе надо! – Гала полыхала взглядом.

- Уже ничего! Я на тебя посмотрел! Могу выразить поздравления! Но…

- Всё же?..

- Думаю: взять ли с тебя деньги?

- Мне такая честь?

- За твою голову заплатили. Хорошо!

- Кто бы сомневался, вампир!

- Ты отлично осведомлена. Не то, что подружка, – парень обернулся в сторону Вари. Он действительно хотел договориться. Возможно, он просто бы ушел, если бы она не была демоном!

- Не трожь её! – из автомата вырвался огненный шар. Незнакомец осклабился, зарычал. Воздух за спиной уплотнился, образовав два огромных перепончатых крыла, прикрывших кровососа и принявших удар.

- Глупыш-шка! – удлинившиеся клыки изменили дикцию. - Мне придется убить тебя! – вампир взмыл в воздух.

- Ага, счаз! – тихонько извлекая из кармана рогатку молвил Череп, - Что тут у нас? А, подойдет! – он поколдовал чуток, прицелился и выстрелил.

Вы когда-нибудь видели пеленание в воздухе? А «лазерной верёвочкой»? А пеленание взрослого вампира в боевом облачении с жаждой крови? А слышали, как он ругается? Правильно, лучше не слышать! Иначе можно узнать много новых выражений. Разных, заковыристых.

- Гала! Какого лешего! – Суров умудрялся выглядеть импозантно взмокшим от пота, запыленным и очень суровым.

- Что опять «леший»? – нарисовался Навин.

- Вот! – ответил за всех Череп, указывая на извивающегося вампира.

- Так-так! Эрд, - Навин обошел вокруг связанного. – Девочки, Марк, познакомьтесь: Эрд, высший вампир. Особо опасен. Близко не подходить.

Вампир ухмыльнулся, попытался освободиться. Не вышло, узы только сильнее затянулись. Навин сдвинул брови:

- Кто его связал?

- Я, - спокойно ответил Череп.

- Развяжи!

Парень попытался выполнить приказ, непонимающе глянул на руки, повторил пас, сник и признался:

- Не могу.

- Разберемся. А сейчас быстро в лагерь! Марк, уведи девушек! – Навин подождал, пока студенты спустятся с холма.

- Кто тебя нанял, Эрд?

- Может, поможешь сесть?

- Помогу, - декан поднял завалившегося вампира, - ты, главное не дергайся!

- Понял уже!

- Так кто?

- Сам не догадываешься?

- Элоида?

Вампир кивнул.

- Я лишь хотел посмотреть на твою невесту, вернее, уже жену. Ну, может, подарок вам сделать. Или откуп попросить, - вздохнул вымогатель-кровосос.

- Я понял. Убить ты кого-то хотел? – изогнул бровь Навин.

- Хотел – убил бы. Крыло зазеркалил, и шарик свою хозяйку бы и припёк. Гор, объясни жене: спички детям не игрушки! – взревел вампир, опять заваливаясь на бок.

- Ты где здесь мою жену увидел? – не понял Навин.

- А это кто был? От неё твоей магией несет за версту!

- Несёт. Только не от неё. Сам почуешь или помочь?

Вампир повторно втянул воздух, смачно выругался.

- Защита тех, кто не знает! Активированная! – он откинулся на спину, - Болва-ан!

- Теряешь хватку, упырь! Пить хочешь? – поддел собеседника декан, протянул бутылку с зеленой жидкостью.

- Хочу. Слушай, что у вас в бутылках? Зелёное… – вампиру помогли напиться.

- Чай! – с издёвкой молвил Навин, вливая и в себя живительной влаги.

- Постой, ты так и не сказал, кто это был!

- Дочка его это! – Навин кивнул на молчащего Сурова.

- Прошу прощения, - вампир замялся, - а вторая?

- Внучка моя. Варя!

Лицо кровососа вытянулось, он шумно перевёл дух:

- Федь, ударь меня, пожалуйста!

- За то, что дочь мою чуть не угробил. Это можно!

- И за это тоже. Хотя я только пугал.

- Значит за то, что испугал!

- Ударь, а? Может мозги на место встанут?

- Влюбился? – Суров согнулся пополам от смеха, - «Непобедимый Эрд» влюбился!

- Чё ржешь? Я же для неё старик!

- Старик! Погоди, тебе же лет сто-сто двадцать. По вашим меркам – пацан! Глянь и личико не пострадало! – язвил в адрес бывшего сокурсника Суров.

- Гад, ты Федька! Двести пятьдесят.

- Эдвард, прекрати! – вмешался Навин, возвращая вампиру относительно вертикальное положение.

- Что прекрати, Гор? Твоя внучка очень симпатичная девушка…

- Ты сам-то понимаешь, что несёшь? Если ты ошибёшься, то последствия будут плачевны. Для тебя! Я тебя тогда с женой познакомлю. С фениксом!

- С кем? С фениксом? Элоида совсем рехнулась! Она решила феникса «заказать»! Ду-у-ура! – вампир снова завалился. На другой бок. - Да развяжите же меня, наконец!

- Не можем! – хором ответили преподы, наблюдая за повторно вытягивающейся физиономией вампира.

- То есть как? Я думал перед ребятами театр, а тут так серьёзно?

- Ага, - Суров подсел поближе, подпер спиной сотоварища.

- Варька тебя связала, сама не знает. Спонтанно это у неё. И не в первый раз. Ладно, чего на солнцепёке сидим? Фёдор, телепорт готовь. Ко мне домой.