24

МИЛА

Я посмотрела на Сэйнта и Джеймса, стоявших в нескольких футах от нас с Еленой и явно обсуждавших что-то, чего они не хотели, чтобы мы слышали. Сэйнт засунул руки в карманы брюк от костюма, ветер ерошил его полночно-черные волосы. Даже на расстоянии я чувствовала, как его присутствие окутывает меня, словно плащ доминирования. В нем была какая-то загадка, какая-то тьма, которая засасывала меня. Мое тело все еще жаждало его. Оно все еще жаждало его нечестивых прикосновений, желая стать холстом, на котором он нарисовал все свои извращенные намерения. Но он не пытался прикоснуться ко мне снова, и было очевидно, что он избегает ситуаций, в которых мы могли бы остаться наедине. Это было забавно. Казалось, все перевернулось. Как будто это он теперь борется со мной.

— Пойдем. Смотри под ноги. — Елена забралась на чартерную лодку и протянула мне руку. Не так-то просто забраться на скоростную лодку на шпильках и в облегающей юбке-карандаше, прижимая к себе шляпу, чтобы ее не унесло ветром. Нервные бабочки в моем животе тоже не помогали. Мне было так же неспокойно, как и океанской воде, которая, казалось, была разгневана теплым ветром.

Я зашла на борт и села рядом с Еленой, солнце било так, будто открылись врата ада.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала Елена. — Ты готова?

— Нет, — честно ответила я. Как я могу? О том, что мы едем в Рим, мне сообщили только несколько ночей назад. И пока Елена вела беседу, просвещая меня о событиях дня, Святой сидел в оглушительном молчании, даже не глядя в мою сторону. После того как Елена сказала все, что нужно было сказать, он просто встал и впервые за весь разговор поднял на меня глаза.

— Пришло время представить миру Милану Катарину Руссо. Не разочаруй меня. — Это было все, что он сказал. Слова заставили меня почувствовать себя ребенком. Как будто он был уверен, что я все испорчу. Часть меня чувствовала себя немного мстительной, желая доказать свою правоту, сделав все возможное, чтобы испортить его план. Но это была не я. Я не была такой. Я заключила сделку, и я буду ее придерживаться, так же, как и ожидать, что он выполнит свою часть сделки, когда все это закончится.

Джеймс и Сэйнт присоединились к нам, и двигатели заработали. Я удивилась, когда Сэйнт занял место рядом со мной, и ткань его брюк задевала мою голую ногу.

— Ты в порядке? — Он не смотрел на меня, как будто вопрос заставил его почувствовать себя неловко.

— Тебе не все равно?

Краем глаза я увидела, как он сжал кулаки, и выдохнул.

— Я в порядке, — ответила я так холодно и спокойно, как только могла.

— Хорошо. Просто… — Он сделал паузу и потер ладони друг о друга. — Просто… держись рядом. — Он встал и пошел к Джеймсу, оставив меня в раздумьях, было ли то, что он только что сказал, призвано успокоить меня? Если это был его способ сказать, что он защитит меня.

Скорее всего, нет.

— Это нормально… нервничать, Мила.

Я взглянула на Елену.

— Я уверена, что ты мечтала об этом дне всю свою жизнь. Но не о таком. — Она ободряюще улыбнулась мне. — Так что испытывать эмоции, это нормально.

— Я в порядке, — солгала я. Но я знала, что, если мне придется начать говорить обо всем, мои стены рухнут, и я превращусь в плачущую кашу.

Невозможно было сказать, сколько времени займет наше путешествие до материка. Минуты казались мне часами, а часы секундами. Мой разум был минным полем, и я не могла контролировать мысли, которые проносились в моей голове. За всю свою жизнь я никогда так не нервничала. Мои внутренности выворачивало наизнанку, и мне приходилось напоминать себе, что нужно дышать. Присутствие Сэйнта и груз стольких вопросов без ответов, неудовлетворенных желаний тяжело висели в воздухе вокруг нас. В нем чувствовалось напряжение, словно он мог сорваться и разорваться в любую секунду.

Когда показался материк, и чартерная лодка вошла в порт, Джеймс встал рядом со мной, высокий и угрожающий. Я оглянулась через плечо и увидела Сэйнта, стоявшего позади нас, его взгляд был горячим. Наши глаза встретились, но выражение его лица было каменным. Оно ничего не давало мне понять. Я не могла понять, что он чувствует или думает. Казалось, будто меня не удерживает на месте сила тяжести, и я дрейфую без направления, когда дело доходит до него.

— Добро пожаловать в Рим, миссис Руссо.

Удивленная, поскольку Джеймс почти никогда не разговаривал со мной, я посмотрела на него.

— Спасибо, Джеймс.

Пристань была заполнена роскошными яхтами, дорогими катамаранами и лодками. Вокруг суетились люди, все наслаждались солнцем и морем. На мгновение я была ошеломлена всем этим. Это было прекрасно, даже больше, чем я себе представляла. К сожалению, у меня не было много времени, чтобы впитать все это в себя и увидеть все, что можно было увидеть. Джеймс торопил меня по причалу, быстро щелкая каблуками. Можно было подумать, что раз уж моя личность все равно вот-вот раскроется, они будут меньше беспокоиться о том, чтобы скрыть меня. Но все было с точностью до наоборот.

Мы подошли к ожидающему нас лимузину, и Джеймс встал в стороне, чтобы мы с Еленой могли сесть первыми. Сэйнт и Джеймс сели в машину, и дверь захлопнулась. Елена села рядом со мной, а Сэйнт занял место напротив. Наши глаза на мгновение встретились, после чего он отвернулся к окну. Меня бесило, что он так легко игнорирует меня, особенно если учесть, что мне было так трудно пытаться делать то же самое. На самом деле это было невозможно.

Я прочистила горло.

— Где мы встретились?

— Что? — Огрызнулся он, как будто звук моего голоса его раздражал.

— Если кто-то спросит, где мы познакомились?

Он насмешливо хмыкнул.

— Поверь мне, никто не спросит.

— Почему?

— Потому что, когда они узнают, кто ты на самом деле, всем будет наплевать. — В его голосе прозвучали резкие нотки. То, как он выплевывал слова, как будто говорил мне, что ему все равно.

— Думаю, мой племянник хочет сказать, — начала Елена, — что все будут шокированы, узнав о тебе и твоем браке с Марчелло. Никого не будут беспокоить бесполезные подробности о том, где вы познакомились.

Елена постаралась смягчить резкость голоса Святого, но это не удалось. Он уже глубоко вонзился, пронзил плоть и ранил душу. Если это и было похоже на стокгольмский синдром, то гораздо хуже, чем я могла себе представить.

— Мы на месте. — Сэйнт поправил лацканы своего пиджака, когда машина остановилась.

А я? У меня возникло внезапное желание выблевать все на дорогие туфли Jimmy Choo, которые Елена заставила меня надеть.

— Джеймс, тетя, дайте нам с Милой несколько секунд. — Наши глаза встретились, и мое сердце ёкнуло в груди.

— Конечно. — Елена вылезла из лимузина, и Джеймс последовал за ней, хлопнув дверью, сигнализируя о том, что мы остались одни.

Я вытерла вспотевшие ладони о юбку-карандаш.

— Со мной все в порядке, — начала я, — если ты хочешь знать именно это.

— Ты не в порядке.

— Я в порядке. — Я тяжело сглотнула, изо всех сил стараясь сделать храброе лицо.

— Не лги мне.

— Господи, Сэйнт. — Я потерла лоб. — Что тебе от меня нужно? Ты трахал меня…

— Следи за языком, когда говоришь со мной.

— Просто остановись, ладно? — Я закрыла глаза. — Перестань притворяться, будто тебе не все равно, как я говорю, как веду себя, что делаю. — Я откинула голову назад на сиденье. — И самое главное, перестань делать вид, что тебе не все равно, в порядке ли я. Тебе плевать. И никогда не было иначе. Тебе не нужно постоянно игнорировать меня, чтобы доказать это.

Кожа скрипнула, и сиденье сдвинулось под его весом, когда он опустился рядом со мной. Я встретилась с ним взглядом: голубые глаза были светлее, чем когда-либо прежде. Не было произнесено ни слова, и время словно остановилось. Как будто весь мир вокруг нас исчез. Его губы подергивались, и я ждала, что он заговорит. Но он не говорил. Он просто смотрел на меня, словно я была лабиринтом, через который ему нужно было найти путь.

Он протянул руку и провел пальцем по моей шее — простое прикосновение, которое заставило меня вздрогнуть. Быстро, как удар молнии, он обхватил меня за шею и притянул к себе, прижавшись своими губами к моим. В его поцелуе не было ничего нежного или романтичного, он был скорее властным и отчаянным. Его язык требовал, а я с готовностью отвечала на его поцелуи с такой же силой. Я хотела утонуть в нем. Я хотела, чтобы он утянул меня под себя, забрал каждый мой вздох и сделал его своим.

Сильные пальцы впились в кожу моей шеи, когда его губы приникли к моим, но я приветствовала его неистовые прикосновения. Я приветствовала бурю, которой был Марчелло Сэйнт Руссо. Я застонала, когда его губы покинули мои, но он остался рядом, прижавшись лбом к моему.

— Господи, Мила. Все изменилось. Все.

— Как? — Прошептала я. — Почему?

Он покачал головой. Впервые с тех пор, как он ворвался в мою жизнь подобно смертоносному урагану, он не выглядел гордым, царственным мужчиной, которого я знала. А скорее был похож на человека, который нес на своих плечах всю тяжесть мира.

— Просто… мне нужно, чтобы ты доверилась мне сегодня. — Он прижал ладони к моим щекам, заставляя посмотреть на него. — Что бы ни случилось, обещай, что будешь доверять мне.

Я изучала его, искала на его лице ответы, но не находила.

— Обещай мне, Мила.

Я кивнула.

— Хорошо. Я обещаю.

Он снова поцеловал меня, но на этот раз нежно.

— Оставайся рядом. Не покидай меня и…

— Играть роль?

Его губы изогнулись на концах.

— Да.

В дверь лимузина постучали.

— Мистер Сэйнт, — позвал Джеймс. — Мы должны зайти внутрь.

Сэйнт откинулся назад и поправил пиджак.

— Оставайся. Рядом.

Дверь открылась, и у меня перехватило дух. Я понятия не имела, что он имел в виду, говоря, что все изменилось, и что именно происходит. Все, что я знала, это то, что больше нет ничего черно-белого. Ничего.

Выйдя из лимузина, я прижала рукой большую белую шляпу, которая была на мне. Сэйнт стоял в стороне и ждал меня, а когда наши взгляды встретились, он улыбнулся мне, излучая только тепло и привязанность. Меня бы это ошеломило, если бы я не задалась вопросом, не является ли все это частью шоу, в котором мы оба будем участвовать в течение следующего часа.