Глава 2

Райан

«Встречаться с кем-то — это весело, дорогая, но я не рекомендую этого делать».

~ Доктор Лора Уинтерс, эксперт по взаимоотношениям

Я не из тех девушек, которые вызывают фантазии — а именно у мужчин студенческого возраста. В особенности у популярных. И все же я встречаюсь с одним из них.

С популярным парнем, я имею в виду.

Но Диего смущает меня больше отсутствием физической привязанности, чем тем фактом, что он вообще пригласил меня на свидание.

Конечно, мы встречаемся недолго, но мы почти не целовались, о чем я думаю каждый день с нашего первого свидания. Не знаю, то ли это потому, что он застенчивый и вежливый, то ли потому, что парень действительно не заинтересован во мне в сексуальном плане.

Поверьте мне: когда дело доходит до таких вещей, я только за. Ему не нужно стесняться, щадить мою чувствительность, или как вы хотите это назвать. Родители всегда учили меня, что физическая привязанность — одна из самых важных форм любви, которую можно проявить к своему партнеру, поэтому не понимаю, почему Диего не показывает ее мне, если я ему нравлюсь.

Признание № 1: Было бы правильно сказать, что я встречаюсь с этим парнем, потому что он был единственным, кто пригласил меня на свидание в этом году.

Хуже? Половина этой причины связана с тем, что Диего играет в футбол за университет, и я знаю, что мне не придется видеться с ним часто. Потому что такие парни? У них нет времени на свидания.

Не совсем.

Не в том смысле, который имеет значение.

Я смотрю на свое отражение в зеркале, прежде чем собрать волосы в хвост, который всегда ношу на работу.

Зеленый свитер на моей кровати, подчеркивающий цвет моих глаз, согреет меня на прогулке, так как на улице холодно. Почти зима.

Милый бюстгальтер (как обычно).

Консервативное нижнее белье.

Не то чтобы его кто-то увидел...

Позор, на самом деле. У нас свидание завтра, но есть шанс, что Диего зайдет сегодня во время моей смены, и я хочу выглядеть мило — он уже сделал это однажды, так что, возможно, придет снова, если у него будет время?

— Почему я делаю это с собой? — размышляю вслух, пока наношу тушь. — Он не собирается приходить.

Это не мешает мне прилагать усилия.

И я по-прежнему хожу на свидания с ним, несмотря на то, что у нас мало общего, он не совсем в моем вкусе, а я, вероятно, не в его.

Какой у меня типаж? Умный и веселый. Чистоплотный. Среднего телосложения. Обычный парень, который довольствуется тем, что сидит дома и смотрит фильмы по выходным, а не ходит куда-то тусоваться. Определенно, не тот, кто участвует в футбольных матчах по всей стране, парень, который играет перед тысячами людей, а потом хочет пойти и отпраздновать победу.

Диего — атлетичный, громоздкий, тусовщик, и вроде как не такой уж интеллектуал.

Дерьмо. Это было грубо?

Наши разговоры были не самыми лучшими, что было бы прекрасно, если бы у нас было чем заполнить тишину, например, поцелуями? Но мы и это делаем редко.

Признание № 2: Мы с Диего не спали вместе. Пока нет, во всяком случае, но не из-за того, что я не пыталась.

Он полузащитник в футбольной команде. Разве эти спортивные парни не должны быть всегда возбужденными и постоянно хотеть трахаться? Диего, похоже, все равно.

Мы встречаемся уже достаточно долго, чтобы я могла ожидать от него каких-то серьезных сексуальных усилий. Хотя бы облапываний. Как минимум, он должен был попытаться поцеловать меня, не спрашивая постоянно, хочу ли я, чтобы он меня поцеловал — это уже надоело.

Как долго пользоваться игрушками, когда в дело вступает настоящий, реальный живой член?

Я имею в виду, серьезно, ну же. Что должна сделать девушка, чтобы получить секс?

— Понятия не имею, зачем он вообще пригласил меня на свидание, но уверяю тебя, если бы у него был стояк каждый раз, когда он видел меня, мы бы уже переспали.

Отлично. Теперь я разговариваю сама с собой.

Диего — отличный улов. Серьезно. Но иногда я предпочитаю пойти домой и искупать кошку, чем сидеть с ним на свидании.

Скука смертная.

Он милый, хотя и застенчивый. В отличной форме. Дружелюбный.

В общем, мы не торопимся.

Продвигаемся очень медленно.

Типа в замороженном темпе.

Мои друзья говорят дать парню шанс, и я даю ему шанс, хотя все еще не определилась с ним и с тем, к чему все идет. Мы просто теряем время, или здесь есть потенциал?

Могут ли отношения развиваться, если нет химии, когда вы прикасаетесь друг к другу?

Хватаю куртку со стула, проносясь через кухню, и обуваюсь в удобные ботинки. У меня длинная смена в закусочной, и я все время буду на ногах, поэтому свитер и удобная обувь просто необходимы.

— Пожалуйста, пусть сегодня мы будем заняты, чтобы отвлечься, — бормочу я, снимая ключи от дома с крючка и засовывая их в сумку. Дергаю дверь, когда оказываюсь в коридоре, чтобы убедиться, что она хорошо заперта.

Бззт, бззт.

Телефон жужжит в заднем кармане.

Диего: Привет, чем занимаешься?

Я: Собираюсь на работу! А ты?

Диего: Только что закончил тренировку. Джейк приглашает на пиццу.

Джейк — его сосед по комнате, он не член команды, но кажется, что они проводят много времени вместе.

Я: Пицца? Ням, обожаю. Какую будете?

Диего: Не знаю. Возможно, много мяса.

Я ломаю голову в поисках чего-нибудь еще. Я заметила, что Диего не очень любит отвечать на вопросы взаимностью, так что разговор обычно замирает, если я не поддерживаю его.

Прежде чем успеваю отправить одно сообщение, приходит другое.

Диего: Придется отложить завтра.

Он отменяет встречу?

От разочарования у меня ноет в животе. Завтра пятница, и это единственный вечер на этой неделе, когда у него есть возможность встретиться. Я заказала столик в хорошем месте, в стейк-хаусе, где мы могли бы поговорить, выпить и, возможно, впервые заняться романтикой.

Хотя, вряд ли.

Я: О. Ладно, конечно. Я понимаю.

Понимаю? Он даже не сказал мне причину, по которой не может прийти. Не предложил оправдания.

Диего: Круто.

Круто.

Я смотрю на свой телефон, прежде чем выйти за дверь своего жилого комплекса. Смотрю еще. Наконец, выхожу на улицу, глаза по-прежнему прикованы к телефону.

Меня так и подмывает спросить, чем он будет заниматься, вместо того чтобы пригласить меня на свидание, но сопротивляюсь искушению, не желая показаться жаждущей, отчаявшейся или слишком нетерпеливой.

Диего: Ладно, мне пора уходить, парни уже здесь.

Я: Повеселись! Съешь кусочек за меня.

Диего: *большой палец вверх*

Я смотрю на этот эмодзи, перечисляя все споры, которые у меня когда-либо были с моими друзьями и родителями по поводу его использования, и прихожу к общему мнению, что он означает «пошел ты» или используется кем-то слишком ленивым, чтобы напечатать настоящее предложение.

Засунув телефон обратно в карман, глубже зарываюсь в куртку. Ветер хлещет, как только я выхожу на улицу. Ледяной холод шокирует, но не удивляет. Конечно, это заставляет меня спешить по улице к закусочной в центре города и задаваться вопросом, что я буду делать, когда на земле будет лежать снег, а ходить будет слишком холодно.

У меня нет машины.

И нет велосипеда.

Эти маленькие электросамокаты — не мой вариант, даже, когда я пьяна.

Особенно, когда я пьяна — что бывает не так уж часто, но все же. Никто не хочет, чтобы я ехала на такой штуковине по тротуару после выпитого алкоголя, кроме, может быть, моих подруг, чтобы они могли посмеяться.

Если говорить о подругах, то одна из них уже на работе, когда я вхожу в заднюю дверь «Роско и Мими», захудалой забегаловки, которая не менялась с конца шестидесятых, хотя владельцы менялись, по крайней мере, дюжину раз — один раз даже за то время, что я здесь работаю.

Мы открыты допоздна и обслуживаем типичную обеденную публику, милые поздние завтраки и пьяных студентов колледжа, которые возвращаются домой из клубов и баров после закрытия. К счастью, у меня не так много таких смен, потому что я работаю здесь уже три года, что дает мне право работать в основном в дневные смены.

Мне повезло.

И повезло, что я работаю с одной из моих лучших подруг, Винни.

Она уже в фартуке, когда я снимаю свой с крючка, ест картошку фри — наш предсменный ритуал.

Беру одну, прежде чем повязать белый фартук вокруг талии. Обернув пояс один раз, завязываю его бантом. Блокнот для заказов в одном кармане, соломинки в другом, картошка фри во рту.

— Черт, как горячо.

— Пфф, — усмехается Винни. — Это потому что я в комнате.

Она постоянно рассказывает эту шутку, но я все равно смеюсь. Ее предсказуемость в большинстве дней кажется мне милой.

— Диего отменил наше завтрашнее свидание.

Приподняв брови, подруга макает жареную картошку в майонез, затем в кетчуп.

— Неужели? Почему?

Я пожимаю плечами.

— Он не сказал.

— Не сказал? — Ее губы кривятся в недовольную гримасу. — Это бесит.

— Ничего страшного. Он просто не может.

Винни жует.

— Да, но ты с нетерпением ждала этого.

Да, ждала.

— А если серьезно, Вин... я зря трачу свое время с этим парнем?

— Почему мы снова ведем этот разговор? — Винни отправляет в рот еще одну жареную картошку, не обращая внимания на мое разочарование.

— Потому что... я все жду, что что-то произойдет, но ничего не происходит. А теперь он отменяет встречу со мной.

Подруга встает, вытирая руки о фартук на талии.

— И я продолжаю спрашивать тебя, почему ты ждешь, пока что-то произойдет, когда можешь сделать это сама? Сейчас не прошлый век. Мы не наши бабушки. Хочешь трахнуть чувака — трахни его.

Ей легко говорить.

Винни общительная и шумная. Она привлекает внимание везде, куда бы мы ни пошли, не прилагая к этому никаких усилий. А когда все-таки прикладывает усилия, это внимание возрастает в десятки раз.

Она также встречается с парнем, которого все в братстве называют Новичком. Ее все обожают. И о чем это говорит?

С Винни намного веселее, чем со мной.

Моя лучшая подруга полна очарования и обладает je ne sais quoi¹, как говорят во Франции.