Глава 134. Связь (часть 3)

Джим Бэнц.

Это имя произвело на Гу Яна впечатление после просмотра файлов, что ему прислал Джо. Хотя на самом деле это имя всплывало не так уж и часто, ну, если сравнивать с именами журналистов, пишущих для известных изданий.

Джим Бэнц не был журналистом, ставившим качество превыше количества. Его статьи часто были запутанными - в них не было какой-то конкретной точки зрения. Это же касалось и сделанных им фотографий - все они были какими-то непонятными: в кадр попадали посторонние лица, и часто невозможно было понять, на ком сконцентрировано основное внимание.

Если бы файлы просматривал кто-то другой, кого интересовало бы само дело, а не посторонние детали, он бы и внимания не обратил на статьи, написанные Джимом Бэнцом - настолько бездарными они были.

Собственно, не было ничего удивительного в том, что журналист так и не стал хоть сколько-то известной личностью, и это несмотря на годы, посвящённые им профессии.

И всё же... Гу Ян считал, что было что-то цепляющее в манере письма Джима Бэнца.

Благодаря непоследовательности репортёру удавалось ухватить детали, представляющие для Гу Яна интерес. Например, как в той статье про Ян Суйчжи, посещающим суд. Джим Бэнц тогда наделал кучу фотографий как относящихся, так и не имеющих никакого отношения к делу. На большинстве из них присутствовал Ян Суйчжи, но были там и другие лица, например, ответчик, офицеры полиции, истец.

Просматривая файлы, Гу Ян сохранил фотографии, сделанные Джимом Бэнцем. Сейчас он снова открыл папку и, просмотрев некоторые из них, похлопал Ян Суйчжи по плечу. Он показал ему фотографии и тихонько прошептал:

- Не доводи его до белого каления - нам может понадобиться его помощь.

Ян Суйчжи, похоже, не удивили его слова. Он кивнул и так же тихонько ответил:

- Не переживай. Я буду ласковым.

Что-то Гу Ян слишком сильно в этом сомневался.

________________

Сидящий в пивнушке Бэнц неловко кашлянул, затем налепил на лицо улыбку, как будто другая сторона могла его видеть, и промямлил:

- Добрый день.

Сидящий тихонечко рядом с ним Хэрси, окинул взглядом его напряжённое лицо и принялся молиться всем богам, которых только знал.

Это же хорошее начало? Господи, пожалуйста, пусть интерн скажет что-то хорошее, чтобы мой учитель не взорвался от гнева! Даже если он нам ничем не поможет, было бы неплохо, чтобы они поладили.

Но не успел он домолиться, как Бэнц всё испортил:

- Адвокат Жуан.

Хэрси: ...

Он обхватил голову руками.

Как бы это объяснить... Человек на другом конце линии был всего лишь интерном. Если бы кто-то другой назвал его "адвокатом", это можно было бы списать на шутку. Но из уст Бэнца слово "адвокат" звучало как издёвка.

Правда, Хэрси знал, что сейчас Бэнц не пытался издеваться, а, наоборот, хотел стать ближе к интерну.

Вот только... как бы он не перестарался!

Хэрси на автомате придвинулся чуть ближе к Бэнцу и навострил уши.

- Добрый день, - ответил собеседник его учителя, - Вы мне льстите. Могу я узнать, кто говорит?

Хэрси: ...

Тогда - на Тянь Цине - он лично видел, как интерн и адвокат Гу внесли Бэнца в список контактов.

Лицо Бэнца позеленело. Он сцепил зубы и мысленно выпалил ругательства, после чего продолжил разговор:

- У вашего высочества короткая память. Это же я - Джим Бэнц - репортёр из Ханикомб Медиа.

- Я шучу, - было слышно, что Ян Суйчжи улыбается, - Ну конечно же я вас помню. Вы угостили меня кофе.

Лицо Бэнца позеленело ещё сильнее.

Что за нахал! Это не я угощал тебя кофе, это ты - гад такой - свалил, не заплатив!

- Вы даже меня фотографировали, а затем любезно поделились этими фото с нами.

Бэнц: ...

Какой там любезно? Кто там с тобой делился? Я отдал фотографии в обмен на что-то другое!

- Мистер Бэнц, чем вы сегодня хотите со мной поделиться? Я в предвкушении.

Бэнц: ...

Пошёл ты !

Он отключился и гневно вырвав наушник из уха, бросил его на стол.

______________________

В ресторане отеля "Сад Ханджин" Ян Суйчжи с невинным выражением лица вынул наушник и откинулся на спинку стула.

Адвокат Гу молча сделал глоток вина, после чего спокойно произнёс:

- Учитель Ян, а вы знаете, что означает слово "ласковый"?

- Я был с ним очень ласковым. Я не сказал ему и половины того, что говорил тебе, когда ты взрывался в гневе. Я всего лишь обозначил границы, чтобы у него не было завышенных ожиданий, - сделав глоток тёплой воды, Ян Суйчжи подмигнул Гу Яну. - Давай поспорим? Я ставлю на то, что он перезвонит, а ты можешь поставить на то, что он не перезвонит.

Впервые в жизни Гу Ян участвовал в таком споре, где его нагло ставили перед фактом, какую именно ставку ему делать.

- А разве не я должен решать, на что мне ставить? - слегка раздражённо спросил он.

- Так ты споришь или нет? - отмахнулся от его слов декан Ян.

- ... Спорю.

В вопросе поведенческого анализа Гу Ян ничем не уступал Ян Суйчжи. Характер Бэнца говорил о том, что в молодости он был пылким человеком со своими убеждениями. Он выбирал свою дорогу, не обращая внимания на других, да к тому же был гордецом. Однако после многочисленных провалов у него развился комплекс неполноценности.

Поэтому вполне естественно, что у гордеца с комплексом неполноценности такой противоречивый характер. Даже если его эмоциональная часть не хотела что-то делать, рациональная всё равно заставит смириться.

Если бы Ян Суйчжи сразу же вежливо выслушал его, Бэнц бы почувствовал какой-то подвох. А так... Да, Гу Ян тоже был уверен, что успокоившись, тот перезвонит.

К сожалению, спорить ему пришлось с Ян Суйчжи, так что проигрыш в споре ему был обеспечен.

Не успели они "сделать ставки", как завибрировало умное устройство декана Яна. Тот подмигнул Гу Яну, помахал перед ним пальчиком и ответил на звонок.

_________________

В пивнушке владелица заведения бог знает откуда достала семечки, налила себе бокал пива и с предвкушением уставилась на шоу, разыгрываемое перед ней.

Бэнц с лицом мрачнее тучи отпихнул Хэрси куда подальше и только было открыл рот, как его собеседник перебил его:

- Алло! Могу я спросить, на какой вы планете?

Ян Суйчжи был очень вежливым, так что Бэнц лишь закатил глаза, но всё же ответил:

- На Де Карме.

- Серьёзно? А я подумал, что вы на другой планете, потому что прервался сигнал.

Аргх...

Бэнц почувствовал, что гнев снова берёт верх. Но вот что странно - сейчас, ощущая гнев, Бэнц мысленно вернулся на Тянь Цинь в момент их первой встречи. Интерн тогда говорил вежливо, но каждое его слово было пропитано сарказмом. Вот и сейчас его поведение ни капельки не поменялось, но каким-то образом это расслабляло.

В этот момент Ян Суйчжи перешёл сразу к делу:

- То есть вы хотите сказать, что вы тоже, как и остальные журналисты, приехали в отель "Сад Ханджин"?

- А что не так? Кто отказался бы сделать парочку фотографий масштабного мероприятия, тем более, на котором произошло убийство? Это без сомнений привлечёт внимание общественности. Даже парочки предложений будет достаточно, чтобы статья выскочила на первые полосы всех интернет изданий.

- Вы правы. Что же, мистер Репортёр, что вы мне предложите на этот раз?

Бэнц: ...

Бэнц: ???

Хэрси не слышал ни слова, поэтому и не мог понять, почему его учитель снова молча повесил трубку.

- Учитель, что случилось? - наконец не выдержал он.

- Ничего. Мне просто нужно успокоиться.

Он собирался выведать информацию у интерна, а в итоге этот самый интерн собирается вынюхать что-то у него самого! Как так получилось?

Две минуты спустя Бэнц снова набрал номер.

Хэрси мысленно прокашлялся. На одно короткое мгновение ему стало жаль учителя, которому приходится снова и снова переступать через себя, чтобы сделать звонок.

- Хей, это все шторм. Из-за него такая плохая связь! - соврал Бэнц.

Чёртов интерн собрался было что-то сказать, но Бэнц решил действовать на опережение:

- Не буду ходить вокруг да около - скажу прямо. Ты же сейчас в отеле? Можешь рассказать мне хоть что-то? Не надо никаких шокирующих подробностей. Главное, чтобы это был эксклюзив, о котором не знают другие репортёры. Я готов к обмену, просто скажи мне, чего ты хочешь. Но цена должна быть честной - не пытайся меня ограбить.

- Простите, но могу я кое-что спросить? - спокойно спросил интерн, не обращая внимания на всё вышесказанное.

- Что? - устало выдохнул Бэнц.

- Как долго вы работаете журналистом?

- Сколько тебе лет?

В саду отеля.

Ян Суйчжи вытащил наушник и помахал Гу Яну.

- Что такое? - спросил тот.

- Сколько мне лет? - спросил Ян Суйчжи.

Уважаемый адвокат Гу: ...

А может ты в следующий раз сначала запомнишь все детали и только потом начнёшь играть роль?

- Двадцать шесть, - ответил Гу Ян.

- Правда?

- Какая разница? - холодно ответил Гу Ян.

- Алло, - прокричал Ян Суйчжи в наушник, - Опять плохой сигнал. Мне двадцать шесть. А что?

- Да нет, ничего. Скажу так: я сделал фотографий больше, чем ты съел риса за всю свою жизнь. Я уже тридцать лет занимаюсь журналистикой.

Тридцать лет... Бэнц даже как-то расчувствовался. Первые четырнадцать лет он был полон надежд и вдохновения, а затем постепенно начал уставать, смиряться с неизбежным и научился идти на компромисс со своей совестью. И вот уже целых шестнадцать лет он идёт на компромисс.

Может всё дело в отвратительной погоде, а может воспоминания о прошлом начали прорываться наружу, но ему вдруг захотелось рассказать о себе молодом. Выпив сразу половину бокала пива, он продолжил:

- Когда я был младшим репортёром, я был полон энергии. Я брался за каждое дело и записывал всё подряд. Я мог фотографировать по двадцать часов кряду и ни капельки не уставать.

Ян Суйчжи это совершенно не удивляло.

- Вы брались за каждое дело?

- Да, не то что сейчас, когда берусь только за громкие дела. Тогда я расследовал любое - даже самое незначительное дело. Я писал и про межзвёздные столкновения, и про необычных птиц, замеченных в соседнем районе. И я всё фотографировал. В те дни я занимался фотографией не только для работы, но и потому что мне это нравилось. Я всё время был в движении.