— «Никогда не бросай человека ради призрачной наживы», — сказал Рэй.
Волнение пронеслось по Сьерре. — «Я иду с вами».
Оба мужчины смотрели на нее с непроницаемыми лицами.
— «Нет», — сказал Фонтана.
Рэй покачал головой. — «Нет.»
Ее охватило возмущение. — «Это моя сенсация, черт возьми, за, которой я гоняюсь несколько месяцев. Я имею право пойти с вами».
— «Мне очень жаль», — сказал Фонтана своим бесстрастным, совершенно негибким голосом Босса Гильдии. — «Рэй и я будем быстро двигаться по джунглям. Мы не знаем, с чем столкнемся. У нас нет времени присматривать за гражданским».
— «Не смей называть меня гражданской», — ответила она. — «Я журналист-следователь. Более того, если бы не я, у вас не было бы этих координат».
Элвис возмущенно что-то пробурчал, поддерживая ее гнев и разочарование. Он бросился через кофейный столик, запрыгнул ей на плечо и что-то пророкотал ей на ухо.
— «Я знаю, что этим прорывом мы обязаны тебе», — тихо сказал Фонтана. — «Гильдия этого не забудет».
— «О, отлично, теперь ты попытаешься обмануть меня этой нелепой фразой о том, что Гильдия всегда платит по счетам. Забудь. В жопу Гильдию. Я делала это ради людей, которых Гильдия выбросила на улицу этого города».
В комнате воцарилась кристальная тишина. Никто не двинулся с места. Никто не говорил. Даже Элвис замер.
Через мгновение Фонтана встал перед ней. Он схватил ее за плечи обеими руками.
— «Я все понимаю», — сказал он. — «Я пытаюсь сказать, что Гильдия ценит твой вклад. Но о том, чтобы взять тебя в джунгли, не может быть и речи. Ты провела в джунглях всего одну ночь. У тебя нет ни подготовки, ни опыта. Нам придется нянчиться с тобой. Это не только замедлит нас, но и может поставить под угрозу миссию. Если Джейк и остальные все еще живы, это промедление может стоить им жизни».
Реальность пронзила ее. Он был прав. Ей не стоит идти в джунгли. Тем не менее, ее приводило в бешенство такое отстранение, когда она чувствовала, что история складывается воедино.
— Хорошо, — сказала она устало. — «Иди и узнай, что случилось с Джейком и остальными».
— «Есть еще кое-что», — сказал Фонтана.
— «Не испытывайте удачу».
— «Я хочу, чтобы за тобой присматривали, пока нас с Рэем не будет».
— «Это тонкий намек на телохранителя?»
— «Да.» — Он взглянул на Рэя. — «Но, учитывая обстоятельства, я не хочу рисковать и организовывать это через Гильдию. Поползут слухи и это может насторожить того, кто за этим стоит».
— «Тебе нужны люди не из Гильдии», — сказал Рэй. — «Может быть, частное агентство?»
Фонтана подошел к окну и остановился, глядя на улицу внизу.
— «Думаю, я знаю, где мы можем найти надежных людей», — сказал он.