ГЛАВА 6
Роскошь.
Святилище.
Она здесь, на семь великолепных дней, и готова купаться в шампанском, мечтая об отпуске.
С трепещущим сердцем, прижав руки к груди, Тесси проходит через глянцевый вестибюль отеля Corazón del Paraíso Resort. Она уже одобряет его. Очень сильно.
Курорт великолепен. На высоком уровне. Пышный и тропический. На высшем уровне, что она любит. Легкие акценты и нейтральные пейзажи. Причудливые, но в то же время неброские и не холодные. Приятная палитра мягких розовых, золотистых и кремовых оттенков. Мраморные полы. Огромная золотая чаша с живыми цветами стоит на круглом столе в центре холла. Из окон от пола до потолка виден пляж. Пальмы покачиваются на ветру. Журчащий водопад за стойкой регистрации вызывает чувство покоя и умиротворения. Нет ни одной вещи, которую она бы оформила по-другому.
— О, здравствуйте, — говорит она мужчине в терракотовой униформе, появившемуся рядом с ней с подносом ярко-зеленых напитков, похожих на смузи. — Это... — Она показывает пальцем, и служащий кивает на напитки, на ее живот. — Спасибо, — говорит она, беря коктейль. — Gracias.
Оживленная, с напитком в руке, Тесси вдыхает запах океана. Соль и море. Зарядка для ее души.
Побег.
Толчок.
Улыбаясь, она прижимает ладонь к животу.
— Тебе тоже нравится, да? — пробормотала она Мишке.
Когда она потягивает огуречный фреш, в сердце Тесси зарождается волнение. Волнение, которое она редко позволяет себе испытывать. Когда она в последний раз делала что-то подобное? Сбегала? Веселилась? Она не может дождаться, пока Эш со своей бледной кожей и угрюмым поведением проскользнет в дом. Она готова к солнцу. Готова поработать над своим загаром и достать один из этих причудливых ананасовых напитков, украшенных маленьким неоновым зонтиком и башнями фруктовых гарниров. И комната. О Боже, ей не терпится увидеть комнату. Вопреки советам, она взяла номер люкс. Это был способ поблагодарить Эш за то, что она терпела ее, за то, что помогала ей с беременностью на каждом шагу. Без нее она бы не справилась.
Тесси включила телефон, чтобы проверить время. После полета на самолете у нее болят бедра, и все, чего ей хочется, - это вздремнуть.
Аппарат тут же пикает в ее руке. Она застонала. Она что, с ума сошла? Включить его - значит попросить Атласа поиздеваться над ней. И все же пальцы чешутся. Поработать. Исправить. Когда она видит первое сообщение, на ее плечи ложится тяжелый груз.
Внезапно время стало неважным.
Недолго думая, она засовывает телефон в сумочку.
Жонглируя своими сумками - дорожный проигрыватель в руке, вещевой мешок через плечо, чемодан за спиной - Тесси, покачиваясь на каблуках, направляется к стойке регистрации.
В середине недели вестибюль практически пуст, если не считать пары, спорящей о том, чувствуют ли омары боль, когда их варят живьем, и...
Тесси останавливается. Смотрит.
Черт возьми, там медведь.
Огромный медведь в холле. И он поворачивается. Он громоздится. Он идет в ее сторону и...
Он бородатый.
Тесси сглотнула.
О Боже.
Это он.
Сначала она не понимает, что происходит. Мозг переключается, затем блокируется. А потом она закричала от ужаса.
Здесь, здесь, здесь горный человек из Теннесси.
— Что... почему... — Ее рот постоянно разжимается и не издает ничего, кроме сплошной болтовни. — Что-ты-как-как...
Его глаза сверкают, когда он приближается к ней. Все шесть футов четыре дюйма в синих джинсах и толстой красной рубашке, накинутой на широкие плечи.
— Ты взяла мою рубашку, — прохрипел он.
— Нет. — Тесси прижимает руку ко рту и отшатывается назад. Ее сердцебиение зашкаливает. Состояние стратосферы. — Не подходи ближе, — предупреждает она. Затем, заметив его внимание к своему животу, она крутит бедрами, переставляя сумку перед животом, чтобы закрыть ему обзор.
— Ты ко мне пристаешь. — Она смотрит на пару, сражающуюся с омарами, в поисках помощи. — Этот человек пристает ко мне.
Они не обращают на нее внимания, продолжая вести жаркую борьбу, которую одобрила бы организация PETA.
Он ворчит, на его суровом лице появляется недовольное выражение.
— Не пристаю.
— Смотри сюда, — говорит она, тыча в него неоновым ногтем, чтобы отвести его взгляд от своего живота. Ей не нравится, как он смотрит на Мишку. Как будто он здесь, чтобы предъявить ему претензии. — Не сюда.
— Куда еще ты хочешь, чтобы я посмотрел? — пробормотал он.
Она выравнивается и отводит плечи назад, не желая быть застигнутой врасплох.
— Что ты здесь делаешь?
— Я видел тебя по телевизору.
Она вздрагивает. О Боже. Это проклятое интервью.
— Я здесь, чтобы поговорить с тобой, — говорит он так, словно уже раздражен своим решением.
Она вздрагивает от мрачного тембра его голоса. Она представляет себе, как звучал бы лес, если бы он мог говорить. Суровый. Низкий. Хрипловатый.
— Где моя кузина? Где Эш? — Подозрительно сузив глаза, Тесси поворачивает шею и приподнимается на носочках, разглядывая его фигуру полузащитника. Затем она задыхается от ужасной мысли, пришедшей ей в голову. — Что ты с ней сделал?
Он хмурится.
— Ни черта я ей не сделал. Она попросила меня прийти.
Тесси трясет головой, словно ей в уши налили воды.
Нет. Нет. Нет. Этого не может быть.
Смутившись, он проводит рукой по густой копне черных волос, затем тянется к заднему карману. Он протягивает скомканный листок бумаги.
— Она передала тебе записку.
Записку? Чертову записку?
Она выхватывает ее у него и разрывает.
Прости меня.
Я люблю тебя.
Тебе это нужно.
Повеселись.
Повеселись?
Тесс застыла на месте, покачиваясь на своих высоких каблуках. В ярости она сжимает записку в кулаке, и туго затянутые эмоции разжимаются.
— Я убью ее. Я убью свою кузину. Это из-за нее я оказалась в таком положении. Потому что я слушала ее дурацкие советы. Зажги, раскрепостись, переспи - говорила она. Но нигде не было сказано, что надо было залететь.
Она прекрасно понимает, что бормочет сама с собой посреди вестибюля, клянется в хладнокровном убийстве под пристальным взглядом совершенно незнакомого человека, но она слишком зла, чтобы заботиться об этом.
Мужчина разводит руками, выражение лица у него неловкое.
— Я пытался зарегистрировать тебя, но им, э-э, нужно твое удостоверение личности.
Она вздрагивает. Это ее отпуск. Ее. Нигде в договоре мелким шрифтом не было указано, что ей придется делить его с этим горцем, который выглядит так, будто только что перепрыгнул через лося, чтобы отправиться в Мексику.
Она бросила на него взгляд.
— Это мы еще посмотрим.
Повернувшись на каблуках, она направляется к стойке регистрации. За ней раздается тяжелый стук ботинок.
— Извините, — говорит она, останавливаясь у стойки регистрации. — Мне нужно зарегистрироваться, пожалуйста. — Она замирает, когда медведь-мужчина устраивается рядом с ней, его запах плывет между ними. Он пахнет свежей хвоей и ледяным воздухом, подхваченным ветром.
Один нюх, думает она, пытаясь закрыть ноздри. Только один. Для ее ребенка.
Секретарша, девушка в очках с забавными геометрическими узорами, лучится.
— Конечно. Фамилия?
— Трулав. Тесс.
Пока администратор проверяет номер, Тесси набирает угрожающее сообщение своей кузине.
Тесси: Ты. Мертва.
Эш: Вопрос в том, будешь ли ты присутствовать на моих похоронах?
Тесси: С трудом. Потому что я буду сидеть в тюрьме за твое убийство.
— Ах, да. Ваш номер с видом на океан. Однако, простите, мисс, — говорит девушка, заставляя Тесси перевести взгляд на нее. — Ваш номер еще не готов. — Она наклоняет голову в сторону больших окон, выходящих на балкон с видом на океан. — Возможно, вы и ваш муж можете подождать в нашем баре Cielo.
Тесси вздохнула и ущипнула себя за переносицу.
— Отлично. Уже начинается. — Еще один вздох. — Он мне не муж. — Она осмеливается взглянуть на мужчину, чье лицо становится жестким и неподвижным. Очень неулыбчивое. — Как же мне тебя называть?
В его глазах вспыхивает усталый огонек.
— Соломон. Уайлдер.
Соломон Уайлдер. Соломон. Она перекатывает его имя в голове, как мрамор. Он похож на Соломона. Скорее, на Торжественного человека. Вздохнув, она снова обращает внимание на администраторшу.
— Вы можете чем-нибудь помочь?
— Мне очень жаль. Но ждать осталось недолго. — Извиняющаяся улыбка. Еще одно нажатие на клавиатуру. — Ваш номер у меня в файле, и я пришлю вам сообщение, как только ваша комната будет готова. Если хотите, можете оставить свои вещи здесь, и мы их поднимем.
— Хорошо.
Оставив сумки у парковщика, Тесси повернулась на каблуках и прошла мимо Соломона, через холл и на балкон. Она выбирает место за столиком с видом на пляж. Океан с прохладным голубым шумом плещется на фоне палящего ярко-оранжевого солнца. На секунду она успокаивается. Спокойствие.
Затем соседнее сиденье скребет по бетонному полу, и этот звук будоражит ее мозг.
Напротив нее сидит Соломон. Бородатый. Серьезное лицо. Она задыхается. Она даже не может насладиться моментом, потому что какой-то бородатый горный мужчина загораживает ей вид на океан.
Сузив глаза, она наклоняется через стол.
— Ты вспотел.
Он ворчит. Его дискомфорт очевиден.
— Я знаю.
— Может быть, ты взял что-нибудь кроме рубашки?
— Я не планировал отдыхать на тропическом пляже, — ворчит он.
Хорошо. Она откидывается в кресле с самодовольной ухмылкой. Может быть, он свалит, когда поймет, что солнце здесь хозяин.
Раздается его хрипловатый голос.
— Тесси, послушай. — Тесси. Черт возьми, ее имя в его устах заставляет ее становиться мягкой. Как горячий нож, проходящий сквозь масло. — Я не хотел тебя напугать. Или застать тебя врасплох.
Тесси приглаживает свои светлые волосы, стараясь выглядеть более здравомыслящей, чем она себя чувствует.
— Ну, ты сделал и то, и другое.
Его огромные пальцы впиваются в край стола, явно стараясь сохранить спокойствие.