— Шансов у него мало. Поскольку на тот момент разрешение на въезд в город он не получил, то и в сферу ваших полномочий не попадает. Он может разве что выдвинуть претензии против дорожной стражи и классифицировать случившееся как разбой.
— Я ему так и сказала!
— Вам не в чем себя упрекнуть, капитан. Вы повстречались с силой, которую не в состоянии понять и о которой я не вправе рассказать. Тем не менее мне нужны подробности, в качестве доказательств. Она сияла?
— Ну… как сказать…
— Капитан, она сияла?
— Да. Клянусь, я в здравом уме. Мне не просто померещилось, сэр. Она сияла. И зерно тоже сияло, едва заметно.
— И она была скользкой на ощупь?
— Маслом намазать, и то была бы не такая скользкая, сэр. Никогда не прикасалась ни к чему подобному.
— Следовало ожидать. Вот, подпишите здесь.
Послышалось шуршание. Лифт цеплялась за стену, приложив ухо к ставне, сердце бешено колотилось. У Мрака есть осколочный клинок. Если он заподозрит, что она снаружи, то может пронзить стену и разрезать ее на две половинки.
— Сэр? Не объясните, что происходит? — спросила капитан стражи. — Чувствую себя потерянной, как солдат на поле боя, который не может вспомнить, на чьей стороне воюет.
— Вам это знать не положено.
— Э-э… так точно, сэр.
— Найдите ребенка. То же передайте остальным и доложите начальству, если ее обнаружат. Я узнаю об этом.
— Так точно, сэр.
Судя по звуку шагов, Мрак направился к двери. Прежде чем уйти, он кое-что подметил:
— Заряженные сферы, капитан? Вам повезло, в последние-то дни.
— Я их выменяла, сэр.
— А в лампе на стене потускневшие.
— Они погасли много недель назад, сэр. Не успела заменить. Это… важно, сэр?
— Нет. Помните о своем задании, капитан. — Он попрощался.
Хлопнула дверь. Лифт снова вскарабкалась по стене в сопровождении ноющего Виндля и затаилась наверху, наблюдая, как Мрак вышел на улицу. Лучи утреннего солнца коснулись ее шеи, и Лифт не смогла сдержать дрожь.
Черная с серебром форма. Темная кожа, как у макабаки. Бледная отметина на щеке — родимое пятно в форме полумесяца.
Мертвые глаза. Глаза, которым все равно, кто перед ними, — человек, чулл или камень. Мрак спрятал документы в карман мундира и натянул длинные перчатки с отворотами.
— Итак, мы нашли его, — прошептал Виндль. — Что дальше?
— Дальше? — У Лифт пересохло во рту. — Дальше мы последуем за ним.