— Может, ты и прав.

«Что ж, ты поделилась информацией. Справедливо, если и я поведаю тебе об Энн».

— Я не рассказала ничего важного, Форт, — возразила Прядка. — Торга не получилось.

«Информация об Энн почти ничего не стоит. Все и так знают. Скоро ты и сама бы все выяснила».

— Ты вел себя так, будто это большой секрет! — возмутилась Прядка.

«Нет. Я просто спросил, что ты хочешь отдать взамен. — Форт ухмыльнулся и ткнул Прядку костяшкой в руку. — Не делай такое возмущенное лицо. Если показываешь эмоции, тебя проще продавить. Этот совет бесплатный. Энн назначили помощницей канонира, потому что она сама попросила, когда умер ее предшественник. Но никто не подумал проверить, как она стреляет из этих проклятых штуковин».

— И?..

«С меткостью у Энн хуже, чем у пьяного мужика на трехногой ламе. Как-то раз она выстрелила из пистолета и едва не попала в МЕНЯ, хотя я стоял рядом с ней. А когда она первый раз пальнула из пушки, прицел сбился настолько, что под угрозой оказалось все, кроме цели».

— Луны, — произнесла Прядка. — Может… ей просто нужно потренироваться.

«Разрешаю ее поучить. А сам запрусь в каюте и еще, пожалуй, броню надену. — Форт смерил Прядку взглядом. — Не всему суждено сбыться, девочка. Иногда нужно просто смириться».

— Ты говоришь обо мне. И Чарли.

«Возможно. Послушай, Прядка. Даже если он еще жив, Чародейка прокляла его, как беднягу Хойда. Она использует самые разные проклятия и всегда накладывает их на пленников, чтобы сделать послушными».

— Откуда ты столько знаешь? — удивилась Прядка.

«Капитан рассказала, — пояснил Форт. — Когда велела мне выторговать Хойда».

— Капитан хотела, чтобы Хойд оказался именно на этом корабле? — уточнила Прядка. — Зачем?

«Не знаю. Она прознала о его проклятии и о том, что он побывал у Чародейки. Сделка вышла так себе: члены его бывшей команды были рады от него избавиться. Но капитан настояла».

Форт покачал головой. Его репутация понесет урон, когда все узнают, сколько ему пришлось отдать за идиота-юнгу.

Однако его рассказ лишь подогрел интерес Прядки. Капитан Ворона сначала заставила команду податься в пираты, а потом и вовсе стать смертобежцами, поскольку хотела отправиться в опасные моря. И при этом намеренно выискивала человека, которого прокляла Чародейка?

Не хочет ли капитан навестить Чародейку?

Прядка глянула на Ворону. А потом совершила тот единственный шаг, что отличает ее от большинства персонажей других историй. Скажу так, этот поступок и определил ее как героиню. Поступок настолько невообразимый, что мне трудно передать словами все его величие.

«Нужно все как следует обдумать и не делать поспешных выводов», — решила Прядка.