К сожалению, три бессердечных демонических культиватора совершенно не обращали внимания на его жалобные крики. Шу Яньянь выдернул одну из его земных душ, превратив ее в талисман, и Чжунли Кван мгновенно обмяк, а его плач превратился в писк.

Земные души управляли эмоциями — любовью, ненавистью, желанием, печалью, тоской, яростью и радостью. Шу Яньянь забрала душу, отвечавшую за ненависть, которая, имея четкую цель, могла легко найти Чжунли Цяна, игнорируя всех остальных членов своей семьи, и прыгнуть прямо ему в руки.

- Чего плачешь? - сказала Шу Яньянь, отправив талисман и встряхнув душу Чжунли Квана. - Достопочтенный позволяет тебе увидеть своими глазами, является ли Чжунли Цянь настоящим джентльменом или нет.

Забирая его земную душу, она использовала самый щадящий метод, и даже будучи превращена в талисман, позже она все еще могла воссоединиться с его телом. Чжунли Цянь, увидев этот талисман, должен был понять, что Чжунли Квана все еще можно спасти, и если он действительно был готов рискнуть своей жизнью, чтобы спасти его, это доказало бы, что он был хорошим старшим братом, готовым на все ради защиты своих младших.

Вэньжень и его спутники устраивали для Чжунли Цяна ловушку на горе, в то время как дух Чжунли Квана не переставая рыдал.

- Он не придет за мной, он был бы счастлив увидеть, как такой ублюдок*, как я, умирает, он лицемер, который воспользуется любым шансом избавиться от меня.

*это не самоуничижение, это он намекает на то, что Чжунли Цянь, такой плохой, считает его, незаконнорожденного ребенка – ублюдком.

Они прождали до полуночи, после чего в назначенном месте под ярким светом луны появилась фигура в белом одеянии. Стоя перед созданным Вэньженем массивом, Чжунли Цянь сказал:

- Цянь прибыл, как и обещал. Если ваша цель - я, мне остается надеяться, что вы, как честные люди, освободите душу моего младшего брата для его будущих перевоплощений.

Шу Яньянь предстала перед ним, держа в руках душу Чжунли Квана.

- Чжунли Цянь, тебе ведь уже ясно, что наша цель - ты. Как наследник клана Чжунли, ты должен понимать, что твоя ценность для клана намного превышает значимость незаконнорожденного сына Чжунли Квана. Зачем тебе рисковать своей жизнью ради него?

- Важен не Цянь, а клан Чжунли, - спокойно сказал Чжунли Цянь. - Причина, по которой я занимаю более высокое положение, заключается не в том, что я сильнее или талантливее, а в том, что на моих плечах лежит репутация клана Чжунли, которая создавалась на протяжении многих лет. Без клана Чжунли я просто обычный культиватор. Не имеет значения, умрет Чжунли Цянь или нет, но клан Чжунли не может бросить ни одного из своих последователей. Каждый из них составляет основу клана Чжунли.

Шу Яньянь втайне одобряла действия и слова Чжунли Цянь, но по ее лицу этого не было видно.

- Я прислала тебе душу ненависти Чжунли Квана. Ты должен была увидеть в ней ненависть, которую он испытывает к тебе. Он хочет, чтобы ты впал в немилость, хочет убить тебя и разорвать твой труп на части. Зная это, почему ты пришел спасти его? Даже у святых должна быть своя гордость! Этот Защитник проникся к тебе симпатией, но мне нравятся святые с головой на плечах, а не идиоты!

- Я понимаю, - сказал Чжунли Цянь, почтительно сложив руки. - По правде говоря, мне тоже не нравится этот мой младший брат. Он высокомерен, легкомыслен и ненадежен.

- И все же ты все еще хочешь спасти его? - Вэньжень показал ему себя. Он смотрел на Чжунли Цяна, озадаченный ходом его мыслей.

Вэньжень Э выпустил силу эксперта уровня Махаяны, и Чжунли Цянь побледнел, осознав, что столкнулся с настоящей проблемой. Он глубоко вздохнул.

- Я все еще хочу спасти его. Я, Чжунли Цянь, могу умереть, но Дао клана Чжунли не может погибнуть!

Путь клана Чжунли был путем честных людей. Чжунли Цянь поддерживал путь клана, и если он не будет следовать ему, клан Чжунли падет. Отправляясь сегодня вечером, чтобы спасти Чжунли Квана, он понимал, что худшим исходом для него может быть то, что он умрет, ничего не добившись, но и тогда Дао клана Чжунли останется в силе, несмотря ни на что. У клана было много побочных семей, из которых они просто могли выбрать самого выдающегося кандидата на наследование своего Дао.

Но если Чжунли Цянь не придет, чтобы спасти Чжунли Квана, весь клан Чжунли и их Дао рухнут.

Даже обманывая небеса, они все равно должны был делать это по правилам. Этого можно было достичь лишь в том случае, если, притворяясь, вы сами поверили бы в это и действительно стали бы тем, за кого себя выдавали.

В Жестоком романе Бейли Цинмяо часто говорила Чжунли Цяну, что он всегда выглядит усталым, и что она хотела бы, чтобы он немного расслабился и улыбался бы хоть немного чаще. Чжунли Цянь всегда отвечал, что на нем лежит ответственность, и хотя это было утомительно, оно того стоило.

Единственный раз в жизни, когда он попытался освободиться от своих обязанностей и своей судьбы, был тогда, когда он попросил Бейли Цинмяо уйти вместе с ним странствовать по миру. Тогда он смог бы выбрать кого-нибудь в клане на свое место, а они могли бы вдвоем уйти на край света, как настоящие партнеры по совершенствованию.

К сожалению, Бейли Цинмяо отказала ему.

Глядя на Чжунли Цяна, Шу Яньянь внутренне вздохнула и передала Вэньженю:

- Достопочтенный, Ваша подчиненная бессильна против этого человека.

Вэньжень Э не ответил ни слова, и Шу Яньянь продолжила.

- Если бы я захотела заполучить этого человека, мне пришлось бы отказаться от слишком многого. Жаль, что я жадна по натуре и никогда не смогу посвятить себя одному человеку.

Она приказала марионетке, сделанной из трупа Чжунли Квана, взять свою душу и встать перед Чжунли Цянем.

- Успокойся, закрой глаза и не двигайся, - мягко сказала она. - Я возвращаю тебе этот мусор.

Чжунли Цянь послушно закрыл глаза. Шу Яньянь погладила его по лицу, а затем быстро поцеловала в щеку.

Отстранившись, она повернулась к Вэньженю и холодно спросила:

- Достопочтенный, этого мне тоже покалечить?

Даже Вэньжень и Инь Ханьцзян были удивлены тем, какой двуличной может быть Шу Яньянь.

Собравшись с мыслями, Вэньжень сказал:

- Не нужно. Забери его в секту Сюаньюань. Что касается Чжунли Квана... пусть его душа и тело вернутся в клан Чжунли и там заставят его раскрыть все свои мысли. Пусть его судит его собственный клан.

И наконец-то смертельно опасный детский сад Вэньженя и компании заполучил своего несчастного воспитателя...