Тщательно обдумав все это, Мастер Алтаря Юань пришел к выводу, что с самого начала Вэньжень Э вообще не обращал внимания на Хэ Вэньчжао, вместо этого отдав предпочтение Бейли Цинмяо. Ему пришла в голову смелая мысль. Быть может, Вэньжень обладал двумя книгами, и вторая была не Богом Аннигиляции, а другой, где главным героем была как раз Бейли Цинмяо.

Независимо от того, была ли верна его догадка, он немедленно изменил свое имя в реестрах, а также заставил Кровавого Демона выбить из игры Бейли Цинмяо, чтобы предотвратить разоблачение своего плана.

Он встретил Кровавого Демона, тайно наблюдая за Хэ Вэньчжао. В то время они пришли к взаимопониманию и заключили временный союз.

Мастер Алтаря Юань не мог понять. Он же запутал все свои следы, как же Вэньжень Э сумел его вычислить?

Конечно, только что он сказал эти слова, не надеясь, что Инь Ханьцзян поверит ему и отпустит, а лишь для того, чтобы Инь Ханьцзян подумал, что он все еще пытается блефовать, и поэтому ослабил свою бдительность.

Но после пары слов Мастер Алтаря Юань понял, что это бессмысленно. Инь Ханьцзян был похож на бесчувственную марионетку, ни одно его слово не достигало своей цели. Его глаза были неотрывно прикованы к Мастеру Алтаря Юаню, выискивая малейшую слабость, ожидая шанса нанести удар.

Мастер Алтаря Юань вздохнул.

- Если Заместитель Лидера Секты Инь мне не верит, у меня нет другого выбора, кроме как защищаться.

Он достал свое духовное оружие, Хлыст Ядовитого Дракона. За все эти годы никто в секте Сюаньюань не видел его.

Для всех остальных Мастер Алтаря Юань всегда был тем, кто находится на уровне Границы Пустоты, самым слабым среди Защитников и Мастеров Алтаря. Он повредил свое основание в начале своего совершенствования и так и не смог достичь Махаяны. В книге, после встречи с Хэ Вэньчжао, став одним из его спутников, с его помощью он обрел возможность подняться на уровень Махаяны.

Он нашел много интересных техник во втором томе и украл много артефактов тридцать лет назад, исцелив свою старую рану и поднявшись до уровня Махаяны. Не имея достаточной силы, он все равно не осмелился бы использовать Сжигающий Небеса Барабан.

С первым ударом Хлыста Ядовитого Дракона отравленная ци наполнила духовную энергию, окружающую их. Обычные яды не действовали на культиваторов, но яд Мастера Алтаря Юаня был чрезвычайно мощным. Чем дольше вы сражались, тем больше вы ослабевали. Во время битвы культиваторы должны были впитывать естественную духовную энергию, поэтому, когда они сражались, сила Инь Ханьцзяна уменьшалась.

Мастеру Алтаря Юаню нужно было лишь максимально затянуть битву. Он использовал талисманы, духовные камни, одноразовые магические предметы, выставлял быстрые массивы один за другим, пытаясь задержать Инь Ханьцзяна и заставить его поглощать духовную энергию.

Инь Ханьцзян был только на уровне Границы Пустоты, не намного превосходя Мастера Алтаря Юаня, но он был культиватором меча. Их атаки были особенно страшными, и они обладали самой сильной боевой мощью в своих царствах. Но его слабостью было сражение на истощение, с таким противником, как Мастер Алтаря Юань. Каждая из атак культиватора меча требовала большого количества духовной энергии, поэтому он инстинктивно поглощал естественную духовную энергию в бою. Инь Ханьцзян с самого начала был отчаянным бойцом. Даже если бы он знал, что духовная энергия отравлена, он не остановился бы ни на мгновение.

Он не смог победить Мастера Алтаря Юаня в течение первых десяти ударов. Забеспокоившись, он втянул еще больше духовной энергии в свой даньтянь. И движения его немного замедлились.

В битве между экспертами даже минутная небрежность может стать причиной поражения. Мастер Алтаря Юань воспользовался своим шансом и взмахнул Хлыстом Ядовитого Дракона, чей шипастый наконечник со всей силы хлестнул по телу Инь Ханьцзяна. Инь Ханьцзян не предпринял ни малейшей попытки избежать удара. Ведь нападая, Мастер Алтаря Юань не мог должным образом защитить себя. Инь Ханьцзян тоже ждал своего шанса!

В тот момент, когда Хлыст Ядовитого Дракона ударил его, Инь Ханьцзян вонзил свой меч, использовав всю свою духовную сущность. Единственный удар обладал потрясающей силой, и даже недавно вознесшийся Бессмертный был бы серьезно ранен им.

Но Мастер Алтаря Юань был готов к этому. Он похлопал себя по груди, и там вспыхнула полоска золотого света. Золотые Доспехи, появившись в воздухе, заблокировали удар меча Инь Ханьцзяна.

- Когда Вэньжень Э послал тебя сюда одного, он и правда думал, что ты сможешь победить меня? – грустно усмехнулся Мастер Алтаря Юань. Его тело внезапно изменилось, и низкорослый и пухлый человек в одно мгновение превратился в высокого, худого и невзрачного юношу.

Внешний вид культиватора не изменится после достижения им уровня Зарождения Души, но демонические культиваторы, естественно, обладали бесчисленными способами изменять свои тела. Мастер Алтаря Юань привык использовать две личности, одну высокую и худую, а другую низенькую и пухлую — без всякой на то причины, просто из осторожности.

Во втором томе Хэ Вэньчжао и Бейли Цинмяо вознеслись первыми. Позже их друзья последовали за ними и рассказали Хэ Вэньчжао о том, что произошло в мире культивирования в его отсутствие. Используя их отчеты, Мастер Алтаря Юань обошел Мастера Павильона Фиолетового Духа, получив предназначенные ей Золотые Бессмертные Доспехи. Надев их, он сумел блокировать удар Инь Ханьцзяна.

Даже будучи на уровне Махаяны, разве мог Инь Ханьцзян пробить броню, созданную автором для главной жены главного героя?

Мастер Алтаря Юань ударил, не колеблясь ни секунды. Защищенный доспехами, он снова и снова хлестал кнутом по телу Инь Ханьцзяна. Когда яд вошел в его тело, Инь Ханьцзян почувствовал холод, исходящий от его даньтяня, и не смог вызвать ни капли духовной энергии.

- Хе-хе-хе, - увидев, что Инь Ханьцзян рухнул на землю, оставшись неподвижным, Мастер Алтаря Юань начал смеяться. – Заместитель Лидера Секты Инь, очень плохо, что, несмотря на всю свою преданность Вэньженю Э, ты умрешь раньше него. После того, как я разберусь с тобой, я отправлюсь в Кровавый Ад, чтобы насладиться последними мгновениями Вэньженя Э.

Пока он говорил, его рука не знала отдыха. Мастер Алтаря Юань был чрезвычайно осторожным человеком и, разумеется, не собирался давать Инь Ханьцзяну ни единого шанса встать. Хлыст Ядовитого Дракона был почти тридцатиметровой длины, поэтому Мастер Алтаря Юань мог оставаться как можно дальше от своей жертвы.

Сокрушающий Армии Меч с грохотом упал на землю. Инь Ханьцзян больше не мог держаться на нем. Он услышал, как Мастер Алтаря Юань сказал, что его Достопочтенный тоже скоро умрет, и внезапно перестал не только бороться, но и двигаться.

-Что это? Ты уже умер? Или притворяешься? - Мастер Алтаря Юань не собирался поддаваться ни на какие уловки. Он не перестанет атаковать, пока не получит душу Инь Ханьцзяна в свои руки.

По приказу Мастера Алтаря Юаня Хлыст Ядовитого Дракона превратился в темную змею. Она нырнул под одежду Инь Ханьцзяна, собираясь вырвать его душу из тела.

Но в тот момент, когда змея собиралась вонзить свои клыки в шею Инь Ханьцзяна, раздался далекий удар барабана.

Хлыст замер, остановленный неведомой силой.

- Что случилось? - Сказал Мастер Алтаря Юань, почему-то почувствовав беспокойство. Он снова хлестнул кнутом Инь Ханьцзяна, но Сокрушающий Армии Меч, который до этого беззвучно лежал на земле, рванулся вверх и пронзил кнут насквозь. Он изменил свою форму, из длинного меча превратившись в исполненную ярости трехгранную пику.

Это был уже не Сокрушающий Армии Меч, а Сокрушающая Армии Пика.

Бонг Бонг! - Прозвучали два удара по барабану. Инь Ханьцзян, который только что лежал на земле и не мог пошевелиться, вдруг встал. В какой-то момент он успел надеть маску призрака.

Мастер Алтаря Юань отступил на несколько шагов, подпитывая золотую броню своей духовной энергией, и при этом отчаянно призывая Хлыст Ядовитого Дракона назад. Видя, что ситуация изменилась, он уже обдумывал свой побег.

Культиватора уровня Махаяны не так просто убить. Даже если он не сможет победить, приложив все усилия к побегу, он всегда сможет это сделать.

Бонг бонг бонг! Барабанный бой становился все громче. Огромный барабан поднялся из оврага, паря в воздухе позади Инь Ханьцзяна.

Под маской выражения лица Инь Ханьцзяна не было видно. Казалось, он больше не подвержен воздействию яда. В мгновение ока он появился рядом, сжимая в руке Сокрушающую Армии Пику, и одной рукой резко схватил Хлыст. Одним лишь рывком ему удалось вырвать духовное оружие Мастера Алтаря Юаня из рук.

В глазах Инь Ханьцзяна под маской мелькнула жестокая улыбка. Взмахнув рукой, он ударил Хлыстом по Сжигающему Небеса Барабану.

Бонг! Это был не просто удар в Барабан. Инь Ханьцзян использовал духовное оружие Мастера Алтаря Юаня, чтобы атаковать его душу.

Видя, что ситуация становится все хуже, Мастер Алтаря Юань мгновенно разорвал связь со своим духовным оружием. Даже если это ранит его, лучше было сбежать, чем умереть.

Но когда он, бросив Хлыст Ядовитого Дракона, попытался сбежать, бесчисленные паучьи лилии расцвели вокруг, закрывая ему путь к отступлению.

- О Небеса! - Лицо Шу Яньянь, более красивое, чем сотня цветов, появилось из лилий. Она сказала со смехом, - А вы меня напугали. Я уж подумала, что Заместитель Лидера Секты Инь не сможет победить тебя. Если бы это случилось, мне пришлось бы предать Достопочтенного.

Она пряталась все это время, выжидая и собираясь поддержать Мастера Алтаря Юаня или Инь Ханьцзяна, в зависимости от того, кто из них победит.