К магической борьбе за выживание можно отнести и попытки заключения союзов с силами Тьмы, ублажения их различными способами вплоть до человеческих жертвоприношений. Впрочем, и обряды, связанные с искусственной активизацией сил плодородия, тоже зачастую включали столь же радикальные методы. Примеры и тех и других ритуалов хорошо известны. Так, в скандинавских сагах конунг Аун заключает с потусторонними силами союз и приносит им жертвы для продления собственной жизни, а конунгов Домальди и Олафа Лесоруба самих кладут на алтарь по случаю неурожаев. Во многих религиях африканских народов требовалось умилостивить духов воды во избежание засухи, поэтому в их честь ежегодно топили девушку или скармливали ее крокодилам, причем даже в нынешнем веке известен ряд судебных процессов над участниками подобных жертвоприношений. А у ацтеков в ритуалах, посвященных богине кукурузы Чикомекохуатль, избранная красивая девушка должна была в течение года изображать саму богиню и ей самой сначала приносились жертвы, после чего ей отрубали голову и сдирали кожу, в которую облачался жрец, возглавлявший священную пляску.
По-видимому, обряд подобного жертвоприношения описывается также в некоторых шумерских и вавилонских текстах, имеющих, по мнению ученых, явно ритуальный характер и рассказывающих о нисхождении богини любви и красоты Инанны (в вавилонском варианте Иштар) в преисподнюю, чтобы выкупить своего мужа и брата Думузи (Таммуза) — ежегодно умирающее и воскресающее божество плодородия, без которого на земле "бык не покрывает корову, осел не оплодотворяет ослицу, мужчина не оплодотворяет деву". У семи ворот подземного мира с богини по частям снимают ее одежды и украшения — точно так же как в мексиканских культах жертва, символизирующая божество, поэтапно разоблачалась при восхождении к алтарю с яруса на ярус пирамиды — после чего обнаженная Инанна предстает перед семью судьями, которые умерщвляют ее, подвешивая на вбитый в стену крюк. Похоже, избранница здесь тоже назначалась на год, т. к. на четвертые сутки после жертвоприношения подземные боги соглашаются отпустить Инанну-Иштар при условии, что она оставит себе замену. Ее воскрешают, посыпая "пищей жизни" и окропляя "водой жизни", а при возвращении на землю она у каждых из семи ворот получает назад свои одежды и украшения, что, вероятно, соответствует ритуалу посвящения новой «заместительницы», который и символизировал воскрешение богини, оставившей вместо себя в мире мертвых прошлую жертву. Примеров подобного рода можно привести множество, их неоднократно упоминают и этнологи, и исследователи фольклора (напр., Фрезер Дж. "Золотая ветвь". М, 1980; Иорданский В. Б. "Звери, боги, люди". М… 1991 и др.).
Остатки культуры и цивилизации имели возможность сохраниться только в виде отдельных очагов. Что подобные очаги действительно могли существовать, подтверждают факты, над которыми неоднократно ломали головы историки — уже в более поздние времена различные достижения человечества, вроде земледелия тех или иных культур, металлургии бронзы, гончарного искусства, не «изобретались» случайным образом где-то в отдельных географических точках, постепенно распространяясь от них, а возникали практически одновременно в обширных регионах — будто люди, проживающие на этом пространстве, одним махом перескакивали на качественно новую ступень развития. Так было и на севере Евразии, и на Ближнем Востоке, и в Америке. В японской хронике «Нихонги» о периоде мрака и хаоса говорится, что "в этой темноте Хико-хо-но-нинигино-Микота поощрял правосудие и так правил этим западным краем". Свое царство где-то на Урале создали спасшиеся арии. Очаги цивилизации, похоже, уцелели в Андах, в Китае или соседнем с ним Тибете.
Как уже упоминалось, согласно Платону и Геродоту, катастрофы пощадили землю египтян. Между прочим, сторонником этой версии был столь видный ученый, как Хорхе Анхель Ливрага ("Фивы". М., 1995). Он считал, что многие египетские постройки, вроде знаменитых пирамид, намного древнее их официальной хронологии, а возраст самой египетской культуры определял цифрами порядка 15–20 тыс. лет. Он также пришел к выводу, что эта культура сохранилась от каких-то более ранних цивилизаций, уничтоженных глобальными катастрофами, и утверждал, что «убежищем» для египтян служило плато Гиза вблизи Фив. Ливрага указывал на многочисленные следы и свидетельства того, что все плато в древнейшие времена было изрыто криптами, ходами и другими подземными сооружениями.
Кроме того, уже во времена, известные нам по письменным источникам, во 11-1 тысячелетиях до н. э. греческие, ближневосточные, индийские тексты упоминают о неких кабирах, корибантах, дактилях, тельхинах, куретах и др., которые с одной стороны выступают вроде бы этническими единицами, а с другой стороны эти племена составляют что-то вроде древних корпораций жрецов, обладающих обширными знаниями в самых различных областях. Возможно, что это тоже были какие-то осколки народов, сумевших сберечь часть культуры далекого прошлого. Но доказательства существования в глубине тысячелетий каких-то очагов более высокой цивилизации существуют не только в легендах. Так, в 1979 г. индийский ученый Д.-Ф.-С. Дварикеш обнаружил и исследовал в джунглях штата Мадхья-Прадеш комплекс из 600 пещер с довольно совершенными барельефами, скульптурами, разноцветными настенными рисунками людей, животных, растений. Причем изображения Луны и других тел Солнечной системы свидетельствовали о существенных познаниях древних обитателей в области астрономии, а кроме живописи и скульптуры, в пещерах сохранились пиктографические надписи и даже целые тексты — и возраст их, как было установлено, составляет… около 25 тысяч лет! (Войцехов-ский А. И. "Кто построил каменные цепи? Невозможная цивилизация". М., 1996). То есть в пещерном комплексе, вероятно, нашли себе укрытие и место проживания люди, не так уж далеко ушедшие от времени катастрофы и еще хранившие частицы прежней культуры.
Но сохранение подобных зародышей цивилизации, надо полагать, было делом очень нелегким. Оно должно было стать «сверхзадачей», подчиняя себе интересы народов, оставшихся носителями древних знаний, и накладывая отпечаток на жизнь многих поколений. Чтобы выжить, оберегая семена и ростки культуры, требовалась жесткая дисциплина со строжайшими законами и обычаями, регламентирующими все стороны быта. Эти государства должны были обладать железной централизацией очевидно, теократического типа, поскольку носителями знаний и главными действующими лицами подобного общества являлись жрецы. Необходимость подчинения им обусловливалась и тем, что знания жрецов были жизненно необходимы всему народу для поддержания существования на относительно высоком уровне.
Для сохранения «своего» требовалось и однозначное отделение от «чужого», выродившегося. Чтобы остатки древней культуры не захлестнулись и не растворились окружающим хаосом, государства обязаны были принять замкнутые формы. Это отразилось и в более поздних концепциях многих народов, согласно которым жизненное пространство четко разделялось на собственное. освоенное и находящееся под покровительством своих богов, а за его пределами лежал чуждый мир, враждебный, населенный чудовищами и злыми силами, куда изредка проникают только герои, совершающие там свои подвиги. Согласно данной теории «ойкумены», какие-то племена, выжившие и обитающие во внешнем хаосе, естественно, рассматривались как «нечистые» люди, в лучшем случае — неполноценные «варвары». Поэтому каждое государство являлось своего рода осажденной крепостью. И в период стихийных катастроф порядки в таких «крепостях» поддерживались, по-видимому, суровые. Племенная и общинная демократия приобретение последующих, более благоприятных времен. А изначально для выживания и поддержания очагов культуры централизация должна была приближаться к абсолюту. Все личное полностью исключалось, задвигалось на второй и третий план. Каждый человек был лишь винтиком общественного механизма, предназначенным для выполнения определенных функции и без остатка отдающим свое «я» общим жизненным интересам. С молоком матери он должен был впитывать готовность по слову начальника или жреца занять указанное место на охоте, произвести потомство, пожертвовать собой в бою с «варварами» либо лечь на алтарь богов. Ведь судя по всему и в «культурных» очагах человеческие жертвоприношения тоже практиковались — они отмечены в истории и предыстории всех известных религии, а отменялись они обычно лишь последующими пророками и реформаторами.