Казалось, она даже не слышала его, всё происходило так стремительно, что Яромир не успевал разобраться. Она снова начала атаковать, но он увернулся и выронил дубину. Ухватив её за запястье, он замахнулся и обрушил свой кулак на её челюсть. Послышался хруст, она обмякла в его руках. Яромир глухо проклинал себя.

Он не хотел этого делать.

Хуже того, на грядке с петрушкой лежал убитый солдат в чёрномтабарде.

Но он уже мог слышать голоса деревенских жителей, которые что-то выкрикивали, спеша к аптечной лавке. Наклонившись, он сунул меч и кинжал девушки обратно в ножны. Потом он забросил её на плечо и бросился к воротам.

Оказавшись снаружи, всё, что он услышал позади себя, было ревущее пламя.

***

Селин была так ошеломлена, что даже не чувствовала холода. Она сидела на лошади впереди солдата по имени Павел. Он крепко придерживал её одной рукой, а в другой держал поводья, пробираясь через влажный лес.

Она слышала, как в темноте позади них скачет другая лошадь, но всё ещё не видела Амели и понятия не имела, что происходит. Она знала только то, что навлекла на них угрозу смерти… и их дом был разрушен.

Скорее инстинктивно, а не в надежде спастись, она несколько раз сопротивлялась руке Павла, но он не обратил на это никакого внимания и продолжил погонять свою лошадь.

— Хорошо, — раздался низкий голос позади них. — Уже достаточно далеко.

Павел натянул поводья и повернул лошадь, глядя назад.

— Вы уверены, сэр?

— Да, остановимся на пару минут.

Селин захотелось плакать от облегчения, когда она повернулась.

Солдат с бородкой держал впереди себя на лошади Амели. Она была без сознания, но дышала, и на ней не было заметно никаких следов крови. Потом Селин увидела, что её руки были связаны небольшой верёвкой, и её глаза метнулись к лицу солдата.

— Я сделал это из предосторожности, — сухо сказал он. — Остаток ночи вам двоим предстоит вести себя так, как я скажу, и делать то, что я велю.

Всё ещё ошеломлённая, Селин уставилась на него. Она не знала, кто он и что ему нужно. Знала только то, что руки Амели были связаны, а её саму удерживали против воли на лошади незнакомца… а ещё их дом был сожжён.

Выражение лица солдата смягчилось, он почти сострадал.

— Меня зовут лейтенант Яромир, — сказал он, — и я клянусь, что пытаюсь вам помочь.

Обретя голос, Селин смогла ответить ему.

— Почему вы помогаете нам?

— Потому что мой господин приказал.

— И кто же ваш господин? — спросила она, ещё больше смутившись.

— Княжич Антон из дома Пэленов, младший брат Дамека.