— Какого жениха хотят для вас ваши родители? — спросила она.
— Это должен быть кто-то из хорошей семьи, состоятельный.
Предсказуемо.
— А чего хотите вы?
Девушка покраснела.
— Ну, кто-то, кто не на много старше меня… Высокий, с приятным лицом.
Тоже ожидаемо.
Селин закрыла глаза, изобразила, что почувствовала толчок, а потом начала плести истории о будущем девушки.
— Он придёт из города, что находится в провинции, которой правит дом Пэленов… Ах, у него красивое лицо. Он сын зажиточного купца… Но я не вижу его имени.
И она продолжала давать только общие описания. То, что она сказала девушке, скорее всего, окажется правдой. Она, похоже, не принадлежала к числу нобилей, собравшихся здесь сегодня. Так что её родители, вероятно, выберут для неё купеческого сына из здешних мест.
Когда Селин закончила, девушка сияла.
После этого другие молодые женщины в зале тоже захотели воспользоваться услугами Селин, так что ей больше никого не надо было подбадривать, чтобы рассеять их нерешительность. Они сами почти выстроились в ряд.
Она предсказала будущее ещё двум девушкам, оставив их с многообещающими картинами предстоящей жизни. Потом она подняла глаза и увидела хорошенькую девушку шестнадцати лет, наблюдающую за ней с интересом. Её шоколадного цвета волосы были так длинны, что доходили до бёдер. Одета она была в платье цвета лесной зелени.
Девушка улыбнулась.
— Я — Сибил, — сказала она. — Это было в духе Антона, устроить такое. Мне до смерти наскучили танцы, а он никогда не думает о других развлечениях.
Тот факт, что она только что назвала князя по имени, означал, что она, вероятно, была из семьи знатных нобилей. Но в то же время она могла быть не посвящена во внутренние дела, поскольку казалось, что ей не известна иная причина, по которой Селин могли нанять.
Селин вежливо кивнула.
— Подходите и садитесь.
Сибил подошла к ней, протягивая руку с полным доверием.
— Я уже помолвлена, но я его ещё не видела. Всё устроили мои родители.
Она не выглядела счастливой от такого положения дел.
— Ты не замужем, не так ли?
Такой неожиданный вопрос сильно удивил Селин.
— Нет.
Сибил вздохнула.
— Я хотела бы быть провидицей, как ты. Зарабатывать деньги самостоятельно и жить своей жизнью.
Селин была тронута её словами, и ей внезапно захотелось рассказать девушке о другом будущем, непохожем на то, что ей уже было уготовано.
Она взяла руку Сибил.
— Хорошо, позвольте мне заглянуть в будущее. И я скажу вам, что я вижу.
— Спасибо.
Что-то в Сибил привлекало Селин. Она была такой доверчивой, и всё же явно хотела от своей жизни большего, чем замужество с человеком, которого выбрали для неё родители. Закрыв глаза, Селин позволила своим мыслям метаться в поисках того, что она могла бы сказать девушке, чтобы дать ей надежду.
И тут её сотряс первый толчок.
Со вторым толчком Селин почувствовала, что она снова несётся по туманному тоннелю. Она утратила все прочие ощущения, кроме скорости, с которой пронзала дымку, клубящуюся вокруг неё оттенками серого и белого.
Туман исчез, и перед ней вспыхнуло видение. Она увидела комнату с серыми каменными стенами. Она стояла рядом с кроватью, но могла видеть только одну её половину.
Сибил лежала на ней и крепко спала. Её шоколадного цвета волосы рассыпались по подушке, она была укрыта стёганым одеялом в жёлто-красную клетку. Сибил выглядела такой умиротворённой и крепко спящей.
Но тут… Две тонкие руки в длинных чёрных перчатках появились со стороны смотрящего и потянулись к Сибил.
— Нет! — Инстинктивно Селин вскрикнула и попыталась оттолкнуть руки.
Но на самом деле её там не было. Она была только наблюдателем и ничего не могла поделать. Чёрные перчатки приближались. Одна рука опустилась на лицо Сибил, а другая на её горло.
Селин хотела кричать, сражаться, чтобы остановить это, но она была заперта внутри видения и просто смотрела.
Руки не сжимались и не шевелились, только прикасались к лицу и шее Сибил, но плоть на её щеке пришла в движение, задрожала сама по себе. И начала сморщиваться.
— Нет, — задохнулась Селин.
Лицо Сибил продолжало сморщиваться под руками в чёрных перчатках. Оно увядало и проваливалось внутрь себя, пока не превратилось в высушенную оболочку. В видении чёрные перчатки прижались сильнее к её щеке и горлу. Это продолжалось до тех пор, пока тело Сибил не съёжилось под одеялом.
Селин почувствовала, как задыхается от ужаса.
— Прекрати это! — приказал кто-то. — Очнись!
Сильные руки схватили её за предплечья и встряхнули один раз. Маленькая комната исчезла. Она обнаружила, что находится в большом зале и смотрит во встревоженные глаза лейтенанта Яромира.
— Отпусти её, — сказал кто-то ещё, кто-то знакомый, и Селин увидела Амели, стоящую позади Яромира.
— Амели, — прошептала Селин.
К ним шёл Антон, и половина зала наблюдала за этим. Музыка стихла. Вероятно осознав, как это выглядит со стороны, Яромир отпустил её.
— Простите, — сказал он.
Реальность обступала Селин, пытавшуюся оправиться от только что увиденного кошмара. Сибил стояла рядом, испуганная.
— Что ты увидела?
Селин старалась вернуть себе самообладание. Бедная девушка. Нельзя допустить, чтобы видение сбылось. Сибил должна быть под защитой.
— О, прощу прощения, — сказала Селин, и подивилась тому, как ровен был её голос. Она смогла ей успокаивающе улыбнуться. — Иногда мои видения будущего перемешиваются, и я вижу своё собственное.
Она приблизилась к Сибил.
— Я увидела кое-что неприятное, но это не связано с вами. Пожалуйста, простите меня. Я думаю, что видела слишком много и слишком быстро за такое короткое время. Вероятно, мне нужно отдохнуть.
Страх на лице Сибил сменился беспокойством.
— Ты увидела что-то неприятное в твоём будущем? Мне жаль.
Она была доброй.
— Всё в порядке, — ответила Селин, всё ещё улыбаясь, но взгляд её был устремлён на маленькую комнату в конце зала, где она разговаривала с Антоном этим утром. Она чувствовала на себе взгляд Сибил. — Мне просто нужно отдохнуть.
Сказав это, она направилась к маленькой комнате с высоко поднятой головой. Позади неё раздавались шаги двоих.
— Я пойду и лично позабочусь о провидице, — сказал Антон. — Боюсь, она переутомилась. Миледи Карина, прикажите музыкантам продолжать.
И следом заСелин раздались шаги третьего человека.
Шествие получилось долгим, но вот Селин достигла комнаты, вошла внутрь и рухнула на стул. Яромир, Амели и Антон вошли следом за ней. Она не видела, кто из них закрыл дверь.
— Что? — тотчас потребовал ответа Яромир. — Скажи мне, что, чёрт побери, там случилось?
— Она не твоя собака или один из твоих солдат, — ощетинилась Амели. — Не приказывай ей!
Их голоса звучали будто издалека.
— Прекратите оба! — приказал Антон. Затем его голос смягчился; круги под его глазами казались почти чёрными. — Селин, что ты увидела?
— Это она, — прошептала Селин. — Сибил. Она следующая.
— Что это значит? — спросил Яромир.
— Она спала, в постели, — продолжала Селин, чувствуя, будто за неё говорит кто-то другой. — Руки в перчатках… Как у женщины или худого мужчины, они появились со стороны и прикоснулись к ней. Она просто высохла, как те девушки на столе в погребе. Я ничего не могла сделать, чтобы остановить это. Я могла только смотреть.
— Кто? — потребовал Антон, голос его звучал уже не так мягко. — Кто это сделал?
— Я не знаю. Я видела только руки в перчатках…. В чёрных перчатках.
— Ты должна была увидеть больше, чем это! — настаивал Яромир.
— Оставь её, — сказала Амели. Выглядела она озадаченной, словно силилась понять, что за игру ведёт Селин.
— Нет, больше ничего, — тихо ответила Селин. — Я видела только перчатки и то, как она умирает.
Яромир вздохнул и повернулся к Антону.
— Что вы собираетесь предпринять? Что ты собираешься делать?
Антон на несколько мгновений уставился на стену.
— Сказать её родителям правду и поместить Сибил под стражу, — произнес он.
Его глаза встретились с глазами Яромира.
— Я поговорю с её отцом. А ты подготовишь комнату.
— Да, мой господин.