— Да, никаких проблем, — тихо подтвердил Малфой, а Грейнджер сглотнула и молча кивнула, не решаясь смотреть в сторону Драко.

— А потом вы просто… — Люпин взмахнул рукой, — вернулись домой и все такое? Не произошло ничего странного, когда вы появились на этой стороне?

— Нет, — попыталась ответить Гермиона, но вышло хрипло.

Она прочистила горло.

— Ничего. Все было нормально. Хорошо. Очень… хорошо, — голос Драко дрогнул, и Гермиона пристально посмотрела на гладкую фактуру дерева под своими сжатыми пальцами.

Прошла пара мгновений тишины.

— Что ж, великолепно. Есть что-то еще, что Вам нужно знать, профессор Люпин? — яркие нотки голоса Лаванды пронзили тихую комнату.

Похоже, Римус читал свои заметки.

— Э-э-эх, нет, думаю, этого достаточно. Драко, ты сказал, что хочешь со мной что-то обсудить, верно?

Он посмотрел на противоположный край стола, и Малфой кивнул.

— Только наедине, профессор.

Гермиона не могла не бросить на Драко вопросительный взгляд, и он снова встретил ее своим, но спустя мгновение отвел. Она ощутила, как все вчерашнее разочарование и боль наворачиваются снова. Он не собирался ей ничего говорить или делиться тем, что обсудит с Люпином. Он собирался держать ее на расстоянии вытянутой руки ради ее же чертовой защиты.

Она хотела кричать.

Гермиона резко и со скрипом отодвинула свой стул, толкнув так сильно, что тот чуть не ударился об стену за ее спиной. И Гарри, и Тео, оба удивленно посмотрели на нее, но она проигнорировала их и поднялась, задвигая свой стул обратно почти с тем же усердием.

— Ладно, если мы закончили, — произнесла Гермиона, слыша гнев в собственном голосе. Она не смотрела на Драко, но увидела, как он вскинул голову, и вдруг поняла, что не знает, сможет ли остаться с ним в одной комнате, не срываясь на крик или слезы. Или, вероятно, и на то, и на другое. Гермиона бросила несколько отчаянный взгляд на Лаванду, а затем сказала: — Я просто подожду внизу. Рада была видеть Вас, профессор.

Люпин немного растерянно кивнул и поднялся со своего места.

— Ты остаешься до воскресенья? — Гермиона повернулась к Гарри.

— Э-э, да? — предположил он, глядя на Римуса в ожидании подтверждения. — Осталось только выяснить немного деталей?

— Очень немного. Береги себя, Гермиона, — добрые глаза Люпина задержались на ней, когда он одарил ее слегка озадаченной улыбкой.

— Спасибо, — Гермиона кивнула профессору. — Встретимся внизу, — сказала она Гарри, затем быстро махнула рукой остальным и направилась к коридору.

Ей действительно нужно было выбраться оттуда прямо сейчас. К счастью, Драко остался за столом, поэтому ей не придется идти рядом с ним, чувствовать его запах или что-либо еще.

Блейз и Лаванда, похоже, задерживались, но Тео резко поднялся с места.

— Я пойду с тобой, Гермиона, — сказал он, и Грейнджер с благодарностью посмотрела на него, когда он подошел к ней со спины. — Пока, профессор! — крикнул он, и они двинулись вниз по коридору.

Гермиона оглянулась в последний раз, чтобы заметить, как глаза Драко останавливаются на них, а черты лица искажаются в жесткие линии.

***

Гермиона попрощалась с Тео и пронаблюдала за тем, как он легкой походкой пересекает площадь. Нотт обернулся напоследок и отсалютовал ей, прежде чем повернуть на извилистую улицу.

— Ты не шутила, сказав, что вы подружились, — из-за спины раздался голос Гарри, когда он закрыл дверь в здание.

Гермиона повернулась и увидела, что его глаза сосредоточены на удаляющейся спине Тео.

— Да, уверена, все это немного шокирует.

— Случаются и более странные вещи, — Гарри сверкнул улыбкой и подошел ближе, чтобы присоединиться к ней у стены, окольцовывающей площадь.

Он прислонился к той спиной и посмотрел на вид. Какое-то мгновение они молчали. Гермиона задумалась о том, что могло происходить сейчас наверху, что Драко хотел обсудить с Люпином.

— Эй, — голос Гарри проник в ее мысли, и он подтолкнул ее плечом. — Лаванда попросила сказать тебе, что поедет с Блейзом и Римусом на виллу. Люпин собирается наложить временные защитные чары, пока не прибудут эксперты. Сказала, что там и поужинает. Полагаю, она пытается дать нам провести немного времени вместе.

— Да, так и есть, — согласилась Гермиона с улыбкой.

— Я подумал, что это мило с ее стороны, — Гарри отвернулся от вида, чтобы посмотреть на подругу. — Ну что, устроишь мне экскурсию?

— По провинции? Безусловно. — Гермиона придвинулась ближе и обвила его руку своей. — Зайдем в кофейню, где я работаю, пообедаем, и потом я покажу тебе достопримечательности. — Да, она была уставшей и подавленной, но знала, что отвлечение пойдет на пользу. И она правда хотела показать свой маленький мир своему лучшему другу. — Прогуляемся.

— Звучит круто. Это место просто… — Гарри вытянул шею, чтобы оглядеться вокруг. — Оно словно из магловского фильма.

— Понимаю, — Гермиона покачала головой. — Временами оно кажется нереальным. Маленький пузырь, в котором все мы застряли, как в ловушке, — она отвела взгляд в сторону.

Образы воспоминаний последних двух месяцев проносились в ее сознании, принося с собой боль печали. Гарри сжал ее руку, и она вздрогнула.

— Ну что, идем?

— Да.

***

— Здесь очень мило, Гермиона, — Гарри осмотрелся, когда они зашли в гостиную ее квартиры после дневной вылазки. — Определенно выигрывает, в сравнении с затхлой спальней восемь на десять футов, которую я занимаю все лето. Отголоски чулана под лестницей… — его передернуло, и Гермиона рассмеялась.

— Мне жаль это слышать. Думаю, они хотели спрятать Избранного там, где никто не станет искать, — Гермиона скорчила рожицу и направилась на кухню. — Садись, я принесу нам что-нибудь выпить, — она заглянула в холодильник. — Пиво? Вино? Чай? Думаю, у Лаванды есть бутылка водки, а вот и «Кола»…

— То же, что и ты, — Гарри растянулся на небольшом диване.

— Белое вино, — заявила Гермиона. — Холодное и не игристое. Я слишком сыта для чего-то другого после того джелато.

Гарри кивнул.

— Ага, вероятно, не стоило мне брать себе три разных шарика. Но оно было очень вкусным.

— Знаю. Как и вся здешняя еда, — Гермиона покачала головой и занялась бутылкой вина, когда Гарри зевнул и снова потянулся.

— Значит, еда отличная. Город прекрасен, — он выпрямился. — И работа у тебя хорошая. Плаваешь, ходишь на дискотеки. Выучила итальянский. Завела новых друзей. Наладила отношения со слизеринцами. Я бы сказал, что твое лето вышло довольно приятным.

Гермиона медленно кивнула.

Оно во многих аспектах вышло очень приятным. А в других — невыносимым.

— Абсолютно, — подтвердила она после продолжительной паузы.

— Тогда почему же, — Гарри пригвоздил ее к месту пристальным взглядом, принимая протянутый ею бокал вина, — ты так чертовски несчастна? — Гермиона собралась протестовать, но Поттер вскинул ладонь. — Не пытайся меня обмануть. Я знаю тебя слишком хорошо. И мы поговорим об этом сейчас. Это как-то связано с Малфоем, не так ли? Клянусь, если он сказал тебе хоть слово, выходящее за рамки…

— Нет, нет! Гарри. Дело не в этом. Драко ничего не… — голос Гермионы сорвался, и она рухнула на диван рядом с другом, отклоняясь головой на спинку и закрывая глаза.

— Нотт? Значит, это Нотт? Уверен, между вами тоже что-то было. Он был слишком…

Гермиона открыла глаза, чтобы косо взглянуть на Гарри.

— Когда это ты успел стать таким чертовски наблюдательным? — абсурдное желание рассмеяться пронеслось внутри. — Кто ты и что ты сделал с моим лучшим другом?

— Я много размышлял и слушал этим летом, — уклончиво пробормотал Гарри. — После учебного года… За последние несколько месяцев многое произошло, — он посмотрел вдаль, взгляд расфокусировался. А потом внезапно помотал головой. — Но мы не обо мне говорим.

— Пока что, — Гермиона с прищуром посмотрела на него.

С ним тоже происходило нечто важное, она была уверена в этом.

— Хорошо, но сначала о тебе. Что он сделал? — спросил Гарри мягко, но со скрытой угрозой.

Гермиона ощущала себя так, словно балансирует на острие ножа.

Стоит ли ей рассказать ему? Сможет ли она в принципе скрывать это от него? А если расскажет, это сделает ситуацию лучше или хуже?

Существовал только один способ узнать.

Она издала тяжелый вздох и повернула голову, чтобы взглянуть на Гарри.

— Помимо того, что заставил меня влюбиться в себя?

Глаза Поттера расширились до блюдец, челюсть упала. Он молча пялился на Гермиону пару секунд, а затем рухнул на спинку дивана. Но затем снова дернулся вперед.

— Погоди, ты имеешь в виду Нотта или…

Гермиона снова прикрыла глаза.

— Нет, Драко. С Тео мы просто друзья. Ну, как бы, я поцеловала его один раз, но это было до…

Гарри, который так вовремя решил сделать обильный глоток вина, поперхнулся. Он резко наклонился вперед, кашляя, и Гермиона потянулась к нему, чтобы пару раз ударить по спине, пока он, наконец, не выпалил:

— Ахуеть, — сказал он, ошарашенно глядя на нее, и сделал очередной глоток.

Его бокал почти опустел, поэтому Гермиона отошла, чтобы наполнить его снова. Им определенно понадобится дополнительная жидкая доза для остальной части этого разговора.

— Знаю. Это радикальное безумие, — сказала она, наклоняя бутылку над бокалом Гарри.

— Не такое уж и безумие, — пробормотал он. — Они оба в чертовски хорошей форме.

Настала очередь Гермионы поперхнуться вином.

— Что ты сказал?

Гарри приподнял бокал и вгляделся в него.

— Блядство, оно ударило мне в голову, — удивленно пролепетал он.

Гермиона продолжала смотреть на него, выражение ее лица застыло, голова склонилась к плечу.

— Моя часть этого разговора настанет следующей, помнишь? — отрезал он. — Давай сосредоточимся на твоей. Что за хрень тут творится? В плане, теперь, когда ты сказала мне это, многое в сегодняшнем поведении обрело смысл. Напряжение в той комнате было настолько сильным… Я уж подумал, что кто-то собственноручно взорвется. И теперь, когда я вспоминаю, Малфой выглядел ориентировочно настолько же счастливым, насколько и ты сейчас. Он тоже, эм-м, влюбился в тебя?