Глава 88 Во власти сложных чувств

Конный отряд остановился неподалеку от кареты, запряженной четверкой лошадей.

Линь Ваньюэ, сидящая на Лунжане, громко отрапортовала:

— По приказу главнокомандующего помощник главнокомандующего северной границы генерал Линь Фэйсин приветствует Ее Высочество старшую принцессу.

Линь Ваньюэ посмотрела на плотно закрытую дверь кареты. Сердце готово было выскочить из груди. Она знала, что там сидит та самая, о которой она думала днями и ночами.

Дверь кареты открылась. Линь Ваньюэ подняла руку, и все пятьсот человек сошли с коней.

Они стояли рядом со своими лошадьми и ждали, пока из экипажа выйдет уважаемая всем народом страны Ли старшая принцесса, чтобы поприветствовать ее.

Линь Ваньюэ стояла в самом начале отряда, не отводя глаз от кареты.

Она даже могла услышать звук собственного сердцебиения. Ей так сильно хотелось сказать Ли Сянь, что она не обманула ее ожиданий и надежд, не забыла о данном обещании. Она прекрасно осознавала тяготы Ли Сянь и ежеминутно работала над собой, не теряя надежды стать для нее мощным защитным барьером!

Она так желала остаться с Ли Сянь наедине и спросить: "Как ты поживала все эти два года?".

Уголки ее губ неконтролируемо поползли вверх.

Глаза сияли радостью и предвкушением.

В ушах отдавалось громкое сердцебиение.

Наконец из кареты выпрыгнул человек, одетый в гранатового цвета одеяние с широкими рукавами. Весь его внешний облик говорил о достоинстве и благородстве.

Стройный молодой юноша, яшмовое дерево, покачивающееся на ветру*. Шицзы Пинъянхоу, Ли Чжун.

* 玉树临风 (yùshù línfēng) — обр. о красивом и талантливом молодом человеке

Ли Чжун обернулся и протянул руку к карете. На его ладонь так естественно легла тонкая рука.

Улыбка Линь Ваньюэ застыла и вскоре исчезла совсем.

Она уставилась на их соединенные руки.

Этот образ, подобно острому ножу, застал ее врасплох и полоснул по сердцу.

Ли Сянь была одета в великолепное дворцовое платье — еще роскошнее, чем тогда. Сейчас она выглядела более ослепительной. Ее красота была способна завладеть душой и сердцем, завоевать страны и покорить города.

Приняв поддержку Ли Чжуна, Ли Сянь медленно спустилась. Первое, что она увидела, это Линь Фэйсина, стоящего в самом начале отряда.

Казалось, за два года он стал намного выше. Хотя внешность его не претерпела изменений, то ребячество исчезло с лица и сменилось серьезностью. Он действительно повзрослел.

Ли Сянь приподняла уголки губ — то была улыбка, которой обычно одаривают старого друга после долгой разлуки. Но неожиданно он ей не ответил. Вместо этого он отвел глаза…

Ли Сянь охватило странное чувство, от которого было очень неуютно.

Линь Ваньюэ стояла, опустив глаза, пока в поле ее зрения не появились два подола роскошных одеяний.

— Этот генерал приветствует Ее Высочество старшую принцессу! — сказала Линь Ваньюэ, опускаясь на одно колено.

Пятьсот человек позади нее выкрикнули то же самое и опустились на колени.

Линь Ваньюэ держала голову низко опущенной, не смея взглянуть вверх. Ей лишь оставалось прятать свои низменные, отвратительные мысли и страдать, растворяясь в кислоте*.

* буквально мучиться от ревности

Ее измотанность, временно вытесненная возбуждением, вернулась. Линь Ваньюэ чувствовала, как все перед глазами становилось размытым, будто она вот-вот свалится на землю.

Она еле как заставила себя сосредоточиться. Маленький расплывчатый участок земли перед глазами снова приобрел четкость.

Ли Сянь стояла около Ли Чжуна, смеривая коленопреклоненного Линь Фэйсина взглядом.

Несмотря на то, что Ли Сянь не было рядом, она "незаметно" наблюдала за преображением Линь Фэйсина.

В течение последних двух лет она регулярно получала отчеты и читала о его прогрессе. День ото дня неосознанно изменялись и ее чувства, становясь все более сложными.

Недавно Ли Сянь получила несколько отчетов с вестями о нападении на ее дядю и о предпринятых действиях человека, стоящего перед ней. Тогда она и решила навестить северную границу.

По дороге Ли Сянь время от времени вспоминала о том, как Линь Фэйсин вез ее на ослиной повозке до столицы.

По мере приближения к северной границе она даже начала испытывать некоторое волнение.

Интересно, насколько повзрослел Линь Фэйсин после их двухлетней разлуки?

О чем они будут говорить при встрече? Или, скорее, о чем ей расскажет сам Линь Фэйсин?

При виде Линь Фэйсина, стоящего на коленях, она почему-то почувствовала некоторое разочарование.

Ли Чжун взглянул на застывшую на месте Ли Сянь, словно поглощенную мыслями. Она продолжала молчать и так и не отдала приказ солдатам подняться.

Тогда Ли Чжун выступил вперед и помог Линь Фэйсину подняться. Он улыбнулся и сказал:

— Генерал Линь слишком вежлив. Пожалуйста, встаньте.

— Благодарю шицзы, — Линь Ваньюэ отстранилась от рук Ли Чжуна. Она сильнее сжала кулаки.

Наконец Линь Ваньюэ медленно подняла голову и увидела Ли Чжуна и Ли Сянь, которая стояла чуть позади него.

Сердце снова засаднило.

Ли Чжун дружелюбно улыбнулся Линь Фэйсину, однако внутри него закипала злость: он все еще помнил, как два года назад этот человек выставил его дураком на виду у всех! Этот Линь Фэйсин был всего лишь безземельным мелким командиром батальона! И кто знает, какой счастливый случай выпал на долю этого сопляка, что всего за два года он стал мишенью для всех влиятельных и знатных господ из столицы, которые хотели перетянуть его на свою сторону!

На этот раз визит Ли Чжуна на границу преследовал такую же цель. Принц Чу приказал всеми силами сблизиться с Линь Фэйсином. Если он присягнет на верность принцу Чу, ему будет позволено делать все что угодно!

Принцу Чу даже поделился с Ли Чжуном поразительной информацией, добытой его лазутчиком, посаженным в военный лагерь: велика вероятность того, что Линь Фэйсин заинтересован в сестре принца Чу, второй принцессе Ли Янь!

Ли Чжун ожидал всего. Но когда обычно заносчивый Ли Сюань узнал об этом и не стал бранить Линь Фэйсина за то, что этот гнусный ублюдок предается сумасбродным мечтам и карабкается вверх через угодливость знати, это повергло Ли Чжуна в шок. Ли Сюань наоборот пришел в странное воодушевление. Прямо перед отъездом Ли Чжуна он даже подробно разъяснил: если Линь Фэйсин согласится тайно присягнуть на верность во время пира фестиваля Шанъюань, принц Чу лично попросит Его Величество разрешить второй принцессе выйти замуж за Линь Фэйсина!

Ли Чжун щурился в улыбке, но внутри его съедала ненависть до скрипа зубов. С тех пор как "принц Юн" захватил его в плен, а затем "освободил", отношение принца Чу к людям, находящимся под властью Пинъянхоу, было не холодным, но и не теплым. Казалось, Ли Сюань тайком держал руку на пульсе событий, опасаясь подвоха.

Чтоб сдох этот проклятый Юн! Пытаться убить его невесту — это одно, но сеять раздоры?!

Этот Линь Фэйсин тоже омерзителен. Если он женится на сестре принца Чу, не утратят ли его благосклонности люди в подчинении у Пинъянхоу?

Если бы у него только получилось убить Линь Фэйсина тогда, сейчас было бы не так много проблем!

Линь Ваньюэ повернулась к Ли Чжуну, но даже несмотря на то, что ее сердце пульсировало болью, она непроизвольно бросила взгляд в сторону Ли Сянь.

Та, конечно же, почувствовала на себе этот пристальный взгляд. В этот момент Ли Сянь обуревало недовольство.

— Церемонии излишни, вставайте! Вы все проделали трудный путь, за что эта принцесса вам благодарна. Отправляемся в дорогу!

— Благодарим Ее Высочество старшую принцессу!

Ли Сянь торопливо развернулась и направилась к экипажу, затем поднялась по ступеньке-подножке, которую еще не убрали. С начала и до конца она так и не поймала взгляда Линь Фэйсина…

Ли Чжун все еще раздумывал над тем, как поддержать "светскую беседу" с Линь Фэйсином, но неожиданно Ее Высочество старшая принцесса, которая была известна своей мягкой и благосклонной натурой, холодно бросила одну фразу и вернулась в карету!

Неужели что-то случилось?

Ли Чжун на мгновение побледнел. Он слегка улыбнулся Линь Фэйсину, а затем повернулся и забрался в карету.

Когда дверца кареты снова захлопнулась, глаза Линь Ваньюэ потемнели. В них явно читалась обида.

Она внимательно посмотрела на экипаж, прежде чем снова сесть в седло. Взмахом руки она велела пятистам прекрасно обученным кавалеристам разделиться на две группы. Они выстроились в две шеренги, дополнительно поместив два ряда конвоиров по обеим сторонам кареты, и отправились в сторону Янгуаня.

Линь Ваньюэ ехала, возглавляя процессию. Не в силах сдержать чувства, она прижала руку к груди, нащупывая застывшую подвеску, и тихо вздохнула.

Внутри кареты

Ли Чжун налил Ли Сянь чашку чая и мягко спросил:

— Вас что-то гложет, принцесса? Если Вы выскажетесь, станет лучше... Чжун готов разделить с Вами любую ношу.

— Шицзы слишком переживает. Ничего такого.

— Вот как? Мне показалось, что принцесса была чем-то озабочена, и приветствие с солдатами прошло иначе. Может, Чжун и вправду слишком сильно беспокоится? Или проблема в том, что принцесса утомилась дальней дорогой?

Ли Сянь встревожилась, но выражение ее лица оставалось таким же приятным. Она улыбнулась Ли Чжуну:

— Возможно я немного утомилась.

— В таком случае принцессе следует прилечь на подушки и немного отдохнуть. Я скажу, как только мы приедем.

— Благодарю шицзы, — сказав это, Ли Сянь действительно откинулась на подушки и притворилась, что спит.

Беспокойство Ли Сянь все не утихало: она действительно утратила самообладание! Это "низкопоклонство" Линь Фэйсина и то, как он избегал ее взгляда, — Ли Сянь сама не понимала, почему это так разозлило ее!

Юй Сянь же писала ей, что все это время Линь Фэйсин не расставался с яшмовой подвеской. Время от времени он даже вынимал ее и бездумно вертел в руках...