Глава 18

КРОВОПРОЛИТИЕ

Мы вышли на открытый воздух. Послеполуденное небо было чернее ночного. Циклон, которым был Кронос, исчез, растянувшись по небу и не пропуская огоньки, похожие на звёзды. Совет. Я опустила голову. Если мама заметит меня и отвлечётся…

Я должна рискнуть. Мама сильна. Кроносу так просто её не одолеть. Чтобы всё у нас получилось, мне нельзя в ней сомневаться. Мне нельзя сомневаться в себе.

Каллиопа стояла на краю крыши, её волосы развевались на ветру, а лицо было устремлено к эпицентру сражения. Генри стоял рядом с ней, его руки защищали свёрток из белых покрывал от песчинок, пулями прилетающих с берега. Зачем он принёс сюда Майло?

Я подавила возмущение. Майло бессмертен, и на руках Генри ему безопаснее всего. Мне нельзя отвлекаться.

— Каллиопа! — крикнула я. Мой голос едва не заглушил сильный ветер, но она всё равно обернулась, удивлённо вскинув брови.

— Так ты и вправду совсем безмозглая, — сказала она, подходя ко мне. Генри и Майло остались позади. — Пришла умереть?

— Не совсем. — Я сжала нож в руке, который наверняка ничем не уступает её кинжалу. — Отпусти Генри и Майло. Это только между тобой и мной.

Каллиопа невинно распахнула глаза.

— Генри может уйти в любой момент, когда захочет. Я не виновата, что он предпочёл меня тебе.

Кровь во мне вскипела.

— И каково же это осознавать, что твоя реальность — не более чем фантазия, которую ты добилась путём шантажа и угроз? Никто тебя не любит. Ни муж, ни дети, ни братья, ни сёстры — никто.

Воздух вокруг неё яростно затрещал.

— Думаешь, мне есть до них дело? Я победила, Кейт. У меня есть всё, чего ты когда-либо хотела. И скоро все, кого ты любишь, будут мертвы. Ты проведёшь вечность в одиночестве, и никто не придёт тебя спасти.

— Дело не в победе или поражении. — Я сделала шаг к ней. — Даже если ты никогда не отпустишь Генри, глубоко внутри он всегда будет любить меня. Потому что он этого хочет, потому что нам хорошо вместе. А не потому что Ава его заставила. Как бы я ни была одинока, меня будут греть мысли о том, что хотя бы кто-то в этом мире любит меня по-настоящему. Но ты… Ты всего лишь гнусная, одинокая, никем не любимая сука, и навсегда ею останешься.

Каллиопа с воплем бросилась на меня. За эти несколько секунд Ава попыталась закрыть меня спиной, но я обогнула её и сама побежала к Каллиопе, сжимая в руке изогнутый нож. У меня есть только один шанс, и я им воспользуюсь.

Мы врезались друг в друга, бессмертная против бессмертной, и я едва не отлетела от ударной волны. Каллиопа ногтями вцепилась в моё лицо, её визги всё ещё звенели в моих ушах, но она была безоружна. А я нет.

— Я изуродую твоё хорошенькое личико, — прорычала Каллиопа. — И заставлю твоего сына смотреть, как я выковыриваю твои глаза и сдираю с тебя кожу. И лишь когда от тебя останется лишь комок дрожащей плоти, я, может быть, позволю тебе…

Её глаза округлились, а слова резко оборвались, едва мой нож вонзился в её бок.

— Что ты мне позволишь? — спросила я. — Умереть?

Каллиопа упала, растерянно сведя брови. Опустила взгляд на нож, торчащий из-под её рёбер.

— Как ты…

— Это оружие выковал Николас. Не у тебя одной есть мозги, знаешь ли.

Она потянула за рукоять, морщась от того, как зубчики ещё сильнее разрывают кожу, нанося ещё больший урон. Кровь растекалась по её светло-голубому платью. Она выронила клинок, тот с лязгом упал.

— Но…

Её глаза остекленели. Не успев договорить, она упала.

Я смотрела на её тело. Мои руки тряслись, но отнюдь не от холода. После двух с половиной лет нашего противостояния, моей борьбы за жизнь, это случилось. Я сделала это.

И это было как-то слишком просто. Я пнула её, чтобы убедиться. Но когда она перевернулась, точно дохлая рыба, я попятилась. Я убила её. Я реально, по-настоящему её убила.

Я теперь убийца. Она не была невиновной, но она была безоружной. Я могла дать ей выбор, но вместо этого хладнокровно убила её. Чем я теперь лучше неё?

Уже ничем.

Стиснув зубы, я отвернулась. У меня ещё будет время для самобичевания. Пускай Каллиопа мертва, огромный смертоносный вихрь в небе никуда не делся.

— Генри! — воскликнула я. Оставив Каллиопу лежать, я бросилась к нему, продираясь сквозь сильный ветер. — Вам с Майло нужно уходить.

Он смотрел на небо. Сначала мне показалось, что он меня не слышит. Я открыла рот, чтобы позвать его вновь, но когда он развернулся ко мне, его глаза светились, как две луны. На секунду мне показалось, что в них промелькнула эмоция, которая тут же пропала.

— Уходи, Кейт. — Его голос звучал так, будто за него говорили тысячи богов одновременно.

Я в ужасе смотрела на него.

— Ты… ты помогаешь Кроносу?

— Нельзя тебе было приходить.

— Да? И когда же это меня останавливало? — Я потянулась к Майло. — Если ты не заберёшь его в безопасное место, это сделаю я.

Он отвернул малыша от меня. В моём горле застрял ком. Не верю, что это происходит на самом деле. Где-то глубоко внутри должен быть мой Генри, который ждал этого момента, чтобы стряхнуть с себя чары. Но я видела только равнодушное лицо могущественного божества. Не Генри. Не своего мужа.

— Ава! Не знаю, что ты сделала с Генри, но отмени это! — крикнула я, несмотря на оглушительные завывания ветра. Ответа не последовало. Я оглянулась через плечо. Ава смотрела на меня широко распахнутыми глазами, полными страха, её рот был приоткрыт… Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять почему.

Тела Каллиопы не было на крыше.

Ураган эхом разнёс девчачье хихиканье, слившееся со свистом ветра и грохотом волн, поднимающихся всё выше и выше. Я застыла. Как такое возможно? Я же видела, как она умерла.

— Знаешь, в чём проблема с этим оружием, — раздался голос Каллиопы. Я резко обернулась. Она стояла рядом с Генри. Он обнимал её одной рукой за плечи, как делал это со мной. Её собственный кинжал парил в воздухе между нами. — Они были отбракованы как неудачные.

Позади меня кто-то вскрикнул, и светящийся клинок устремился ко мне. Я присела, надеясь, что он пролетит мимо, но кинжал повторил моё движение, не сбавляя скорости.

Моя спина ударилась обо что-то жёсткое. Край крыши. Остриё кинжала прижалось к моему горлу. Я отклонилась, насколько могла, чтобы не упасть.

— Генри, — прохрипела я. — Пожалуйста.

— Не слушай её, Генри, — пропела Каллиопа тошнотворно сладким голосочком. — Она наш враг, помнишь? Ты верен мне.

— Только потому что она использует на тебе чары. — Я жадно глотнула воздух. — Ну же, Генри, я знаю, что ты сильнее этого.

— Да, Генри, — произнёс голос с другого края крыши. Персефона. Краем глаза я увидела, как к ней присоединились другие девушки. — Я думала, ты выше этого.

— Персефона? — Генри нахмурился. — Как ты здесь…

— Не слушай её, — перебила Каллиопа. — Теперь у тебя есть я.

Генри убрал руку и шагнул к Персефоне и остальным девушкам.

— Что вы здесь делаете?

— Спасаем твою задницу, — ответила Анна, размахивая булавой. — И мстим этой стерве.

Она издала боевой клич, и все девушки побежали по крыше к Каллиопе и Генри… и Майло.

— Стойте! — крикнула я, но они не услышали, а только ускорились. — Генри, уходи! Забери Майло отсюда!

Он никак не отреагировал, продолжая смотреть на девушек так, будто ничего страннее в жизни не видел. Каллиопа рядом с ним взмахнула рукой, и кинжал сместился от моей шеи к сердцу. Остриё вжалось в мою кожу. Я поморщилась. Капля крови пропитала футболку.

— Пожалуйста, — взмолилась я. — Просто уйди…

Свист металла заглушил мои мольбы, ещё и полдюжины изумлённых голосов зазвучали одновременно. Туман, который Кронос, хоть и сражался высоко в небе, умудрился создать барьер перед Каллиопой, защищая её. Персефона и другие девушки пытались его пробить, яростно крича, но их оружие было бессильно против тумана.

— Окружите их! — скомандовала Персефона. Девушки разошлись. Но как бы они ни двигались, приблизиться им не удавалось.

Каллиопа ухмыльнулась.

— Предлагаю сделку, Генри. — Она положила ладонь на его руку, и он вздрогнул. Он стал собой? Каким-то образом пришёл в себя? — Ты зашвырнёшь этих крошек туда, откуда они пришли, а я, возможно, не стану убивать Кейт.

Кинжал вонзился в мою грудь, увеличивая рану. Я ахнула, чувствуя, как пламя титана распространяется внутри. Генри напрягся, но уже через мгновение страх сменился маской безразличия, которую он всегда надевал, когда душевная боль становилась невыносимой. Это всё ещё он. Знает ли Каллиопа? Намеренно ли она ослабила контроль?

— Что выберешь, Генри? — спросила она. — На твоём месте я бы не затягивала с ответом.

Лезвие входило всё глубже, ломая кости, пока не оказалось в миллиметре от сердца. Свечение передо мной усилилось. Пот стекал по лицу. Туман растекался внутри меня, удерживая остатки жизни в моём теле.

«Прости». Генри взмахнул рукой, и Персефона с остальными исчезли. Бесполезное оружие с лязгом посыпалось на крышу.

Кровь стекала по моей груди. Я не могла отвести глаз от Генри. Плевать, что Каллиопа уничтожила его привязанность ко мне; моя к нему осталась.

— Сделай это, — собрав крупицы сил, рявкнула я. Да, я в очередной раз готова пожертвовать собой, лишь бы Генри унёс Майло в безопасное место. — Ну же!

Раздался чей-то визг, который был даже громче завываний ветра. Николас вышел на крышу через дверь, и Ава повисла на нём, целуя фиолетовые щёки и сжимая в стальных объятьях. И пусть весь мой остальной план провалился, по крайней мере, мы освободили Николаса. И дали Аве причину бороться на нашей стороне.

— Как мило, — протянула Каллиопа. — Счастливое воссоединение перед тем, как Кронос предаст вас всех забвению.

Николас выпрямился, заслоняя Аву собой.

— Ты никогда не победишь, — заявил он. — Кронос может убить нас всех, но ты будешь всего лишь второй после него.

Каллиопа зарычала. Я своими глазами наблюдала, какой эффект на неё оказали эти слова. Кулаки сжались, зубы стиснулись, щёки вспыхнули. Стоило ей отвлечься, как кинжал чуть вышел из моей груди. Глядя на клинок, я медленно сдвинулась в сторону, надеясь, что Каллиопа не заметит.