— Коннор, — сказал Джонни сдавленным голосом.

Я повернулась к Джонни и поняла, что неправильно истолковала выражение его лица.

Я думала, он сердится на нас. На меня.

Но… он выглядел обеспокоенным.

Очень взволнованным

— В чем дело? — спросил Коннор, внезапно забеспокоившись.

— Мне очень жаль… Я пытался не впускать его, но...

Джонни замолчал, не закончив фразы.

Я вдруг вспомнила момент из «Империя Наносит Ответный удар», прямо перед тем, как Ландо Калриссиан сдал Хана и Лею Дарту Вейдеру. (Да, я ботаник.)

Кто-то появился в поле зрения с другой стороны комнаты. Мужчина, очень высокий и импозантный, в черном деловом костюме с темно-синим галстуком. Он был старше, вероятно, пятьдесят или шестьдесят с чем-то, но широкие плечи и крепкая грудь делали его достаточно сильным, чтобы справиться с кем-то вдвое моложе. Несмотря на то, что его серебристые волосы падали на лоб, он все еще был невероятно красив, с точеной челюстью, сильным носом и жестокими губами.

На самом деле… он выглядел тревожно знакомым.

— Привет, Коннор, — сказал он мрачным басом.

Я посмотрела на Коннора, который хитро ухмыльнулся, словно говоря «Ну вот, приехали».

— Привет… отец.

31

В этот момент у меня в голове крутилось около семнадцати различных мыслей.

Первым и главным было одно слово:

Дерьмо.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо, ДЕРЬМО, ДЕРЬМО, ДЕРЬМО.

Встреча с родителями — самый лучший и яркий пример стресса.

Еще хуже, когда ты стоишь потная и помятая после того, как только что занималась извращенным сексом с их сыном.

О, и на тебе нет трусиков.

Да. Так что. В тот момент я была не в лучшей форме.

Второе:

Это отец Коннора?!

Это тот самый парень, который жульничал, играя с девятилетним мальчиком в «Монополию»?!

Я вгляделась в него еще внимательнее.

Если вы такой же большой ботаник, как я или даже если это не так, возможно, вы смотрели «Игру престолов». Если так, то вы знаете, кто такой Тайвин Ланнистер. Он крутой, мрачный, «полностью лишенный сочувствия и капельки человеческой доброты» патриарх клана Ланнистеров. Его играет Чарльз Дэнс, у которого скрипучий голос, опасные глаза, рост около шести футов трех дюймов. Он один из самых сексуальных мужчин на планете старше шестидесяти лет.

Этот мужчина был очень похож на Чарльза Дэнса. Он даже звучал похоже, только без британского акцента.

Обычно мне нравятся парни моего возраста — ну, плюс-минус шесть лет в случае с Коннором — и меня не привлекают мужчины постарше.

За исключением нескольких очень специфических случаев.

Зайдите на Youtube и найдите «Чарльз Дэнс пятьдесят оттенков серого». Посмотрите. Я подожду.

Все еще жду.

Видели? Да, это веселый клип, особенно когда он имитирует голос Анастасии. Но когда он делает его как у Кристиана?

Ага… так я и думала.

Чеееерт.

И именно так Коннор, скорее всего, будет выглядеть через тридцать лет?

Неплохо. Совсем неплохо.

Но тут возникла проблема.

Подобно Тайвину Ланнистеру и другим злодеям, которых играл Дэнс, этот парень воплощал в себе худшие из возможных качеств:

Высокомерие.

Холодность.

Полное отсутствие сочувствия и доброты.

Он выглядел точно так же, как тот, кто разрушит мечты своего ребенка, чтобы преподать ему какой-то дурацкий урок о «реальном мире».

А потом пойдет на работу и уничтожит реальных людей и реальные жизни, чтобы добавить еще сто миллионов долларов на свой банковский счет.

Он одевался так же дорого, как и Коннор, хотя и более консервативно. И он излучал богатство, привилегии и власть.

Это было похоже на то, как если бы в комнату вошел король или старый лорд... не особенно приятный.

Прямо как в «Игре Престолов».

Он был ростом с Коннора — может быть, даже на волосок выше. Его глаза были такими же пронзительно голубыми. И у него было такое же мощное телосложение.

Но в нем не было теплоты Коннора. Никакого озорного обаяния.

Только холодная, мрачная сила.

Третье:

Коннор приветствовал его так, словно видел впервые за несколько месяцев… но все же ожидал его появления? В его голосе не было настоящего удивления. Просто раздражение и немного фатализма, завернутые в остроумный юмор Коннора.

Четвертое:

Я впервые заметила, что в комнате были и другие люди. Очень много.

Ну... по сравнению с обычными днями.

Четверо высоких, крепко сложенных мужчин в костюмах и темных очках стояли на страже по четырем углам комнаты. Они молчали, с каменными лицами, сложив руки за спиной. Они выглядели как агенты Секретной службы, стоящие по стойке «смирно».

После Мексики отец Коннора, видимо, решил проявить осторожность.

Я понимала, почему Джонни не смог очистить комнату до того, как мы приехали, хотя и не могла понять, почему он вообще впустил их.

Но на этот вопрос, наряду с кучей других, ответ был получен чуть-чуть позже.