Инге захотелось хоть чем-нибудь оправдаться пред занывшей душенькой, отделиться от других... Не очень-то получалось. Шаткий это аргумент - долги денежные. Да и смешно утешаться тем, что не нужна тому, кого сама желаешь... Кстати, "не для протокола", сколько же можно испытывать судьбу бесконечными поисками высоких чувств? Недаром же люди говорят, что от добра добра не ищут. Все, к кому Инга относилась с большим вниманием, причем, всегда идя навстречу первой, все эти люди приносили ей если не аборт с долгой сердечной и физической мукой, то уж чувство неуверенности с последующим осадком в душе - непременно.
"Валдис же - совсем другое дело. Его не надо любить. Достаточно делать влюбленный вид, особенно перед окружающими. Хорошая актерская работа будет им всегда оплачена".
Инга залпом осушила бокал, хлопнула ладонью по горячей щеке, на минуту надулась. Но очень быстро ее пробрал хмель и очистил головку от лишних размышлений. Она скинула с себя одежду, полюбовалась стройным тельцем в большом зеркале рядом с кроватью Довольная осмотром, заулыбалась и юркнула под одеяло.
"Хорошо быть красивой - можно выгодно себя продать... и даже неоднократно перепродать".
- Казбек, - устало протянул Валдис, и гордый, никогда не бывший трусом лезгин все же дрогнул. - На поиски этих типов даю вам трое суток. Узнать: кто такие, где живут и имеют ли отношение к Хлысту или кому другому.
- Но времени...
Казбек не договорил. Его попытку возразить прервал ноток русско-латышской брани. После чего с очень сильным, резким акцентом Валдис спросил:
- Теперь все ясно?
- Теперь - да...
- Тогда проваливайте!
На сей ласковой фразе они и расстались. Не удостоив своих парней и кратким прощальным взором, Валдис вернулся в дом, почему и не услышал, как удрученный Чабан буркнул:
- Хоть за девку сказал бы спасибо.
А на пороге гостиной Валдису пришлось испытать некоторое смятение.
"Сбежала?"
Одного бокала на столике не хватало. Что и успокоило: приличные барышни с чужой посудой в окна не сигают.
Он присел на кресло, закурил.
"Что же это за странная троица? Неужели Хлыст в самом деле набрал целую ораву крутых бойцов? Откуда? Да и когда успел?"
Валдис снова вспомнил об Инге - и все иные мысли отступили на второй план.
- Инга!
А в ответ - тишина...
"Где же она?"
Валдис обошел весь первый этаж - безрезультатно. Ощущая нарастающее волнение, он неторопливо поднялся наверх и расплылся и щедрой улыбке одобрении.
"А она первая, кто вынуждает меня трепетать подобно шестнадцатилетнему юнцу".
* * *
Понедельник - день тяжелый. Всегда. Для Стасиса на сей раз он оказался вообще невыносимым. Зря взятые отгулы измотали его бессмысленной пустотой. В воскресную ночь он до трех проворочался в постели и вышел на работу совершенно разбитым.
Хорошо хоть "вкалывать" особо не пришлось. Стасис закончил все неотложное до обеда, скислой физиономией проглотил обычную тройку бутербродов и вторую половину рабочего дня бродил унылой тенью по боксу да дворику и тянул сигарету за сигаретой, мечтая о той сладостной минуте, когда окунется в родную постель.
Можно было бы завалиться на лежак на крыше да позагорать. Если бы не риск уснуть... А то однажды возникшую над ним тень Стасис спросонья принял за любителя шуточек Леху Карпухина и "не распечатывая" глаза, послал "на седьмой этаж" мастера Буревича, к счастью человека понятливого...
До окончания рабочего дня оставалось уже менее получаса, когда к воротам подкатили две совершенно одинаковые "Тойоты" с крутым экипажем "на борту". Стасис в это время сидел на скамейке перед боксом, мрачно посасывал сигарету и считал последние минутки выпавшего на его долю сурового испытания. Увидев вышедших на машин парней, он с тоской почувствовал, что дело у них именно к нему.
Так и оказалось. Только вот за желанием непременно сегодня выяснить, почему не работает печка (это летом-то!) скрывалось нечто подозрительное. Лишь выданная в качестве аванса свеженькая двадцатипятка отмела все сомнения на задний план, и Стасис в меру энергично взялся за работу.
Изучая приболевший агрегат, он не заметил, как все остальные закончили свои дела и разошлись по домам.
- Что, один остался? - дружески поинтересовался плотный верзила, наблюдавший за электриком с заднего сиденья машины.
- Наверно, - Стасис безразлично пожал плечами. - Время-то рабочее уже вышло.
Гонимый желанием поскорее покончить с ремонтом, он не обращал никакого внимания на странных клиентов, изучающе поглядывающих на него и "шарящихся" но всей территории фирмы. Однако сосредоточиться на работе никак не удавалось.
- Слушайте, мужики, - сдался, наконец, Стасис. - Давайте на завтра отложим. Туго я сегодня соображаю - не выспался ни хрена.
Мужики переглянулись. Тот, что поупитаннее, усмехнулся:
- Настоящий боец всегда должен быть о форме.
- Чего? - поморщился Стасис, настораживаясь.
Самый рослый из четверки, обладатель наиболее симпатичного, густо загорелого лица с маленьким шрамом на лице, вкрадчиво, почти доверительно пояснил:
- Нам сказали, что ты очень крутой, - он приблизился к Стасису на расстояние в полшага и, глядя на него с верха своих ста девяноста, добавил: - Хотелось бы проверить.
После столь откровенного намека даже у такого отпетого оптимиста, как Стасис, сомнений быть не могло: бить собрались, причем все четверо на одного. Стасис тяжело, прерывисто вздохнул: дошло мол. В его сигнале была и пометка: неохота, братцы. Но он не делал на ней акцентов, ибо знал - не поймут. То есть - даже и знают, что "настоящий боец" сегодня с превеликим трудом по поверхности земли-матушки перемещается, а ведь только радуются.
- Кто же это такой знаток моих способностей? - поинтересовался Стасис, оттягивая время и пытаясь собрать хоть какие-то силенки. - Он уже не желает утвердиться в своем мнении?
- Ха! - расплылся загорелый. - У этого паренька наблюдается присутствие чувства юмора.
Толстяк повел плечами, отодвинул воротник джинсовой куртки от шеи чуть назад и упер ладони в бока:
- Начнем, пожалуй?
Стасис отступил на пару шагов назад, поджался: