3 ПОХМЕЛЬЕ

Бам, бам, бам, бам.

Керриган ощущала дрожь двери от кулака в своем черепе. Она драматично застонала, закрывая глаза предплечьем, пока перекатывалась.

— Уйди, — буркнула она.

Ее рот словно набили шариками ваты. Глаза горели. В любой момент из нее могло вылиться содержимое желудка. Все тело болело от головы до пят. Обычно Дарби делала ей травяной настой от похмелья. Но Дарби уже не была ее соседкой по комнате. Она жила в поместье в Роу, что означало, что от этого ужасного чувства не было лекарства.

Бам, бам, бам, бам.

Керриган проклинала богов, вытаскивая тело из кровати. Она провела ладонью по спутанным кудрявым рыжим волосам. Они выглядели как крысиное гнездо. А потом она открыла дверь.

— Можно тише?

Ее взгляд поднимался все выше по слоям черного шелка, фейри нависал над ней на пороге. Было грехом для кого — то выглядеть рано утром как принц Фордхэм Оливье. Он был почти двумя метрами крепких мышц, черные волосы падали на его серые глаза, которые нынче напоминали бурю, мрачно глядя на нее. Он источал зловещую энергию, словно что — то темное и буйное было заперто в его коже, такой бледной, что она почти просвечивала. Но Керриган могла терпеть гнев, когда он не пытался убить ее немедленно. Хотя он мог попытаться сегодня.

— Что ты все еще делаешь в кровати? — осведомился он.

Она подняла ладонь и помахала ею, прося жестом говорить тише.

— Слишком громко.

Он крепче сжал дверь, дерево затрещало.

— Что ты делала прошлой ночью?

— Возможно, выпила, — она посмотрела на него изумрудными глазами, щурясь от света в коридоре. — И не раз.

— Или десять раз, — прорычал он. — Ты в ужасном состоянии.

— Я хотела поспать еще пару часов.

Она стала закрывать дверь перед ним, но он сунул ладонь, не дав ее закрыть.

— Мы должны были уйти двадцать минут назад. Если не будешь готова за полчаса, я уйду без тебя.

— Ладно. Звучит неплохо.

Он возмущенно выдохнул.

— Почему от тебя всегда столько проблем?

— Это придает мне очарования, князек.

Он закрыл глаза и вдохнул.

— Полчаса, Керриган, а потом мы уходим в Дом Теней. Тебе нужно быть готовой.

Он пошел прочь от нее, оставив ее бороться с дверью. Она хмуро смотрела ему вслед. Было бы приятно остаться на горе, где она была в безопасности. Но она не была тут защищена. Если кто — то работал с Басемом Никсом в этих стенах, все были в опасности.

Хотя в Доме Теней вряд ли будет лучше. Ей повезет, если она вернется сюда. Она могла дразнить Фордхэма, но, несмотря на их проблемы, она была в долгу перед ним. Он предложил ей место в Доме Теней, хотя мог бросить ее увядать в высшем обществе Брионики. Это не искупило остальные его грехи.

Он врал ей все время, пока они были вместе. Его изгнал его народ, и он решил поучаствовать в турнире драконов, чтобы вернуть себе место в Доме Теней. Только потому он смог миновать магическое заклинание, заточившее их. Они не знали, что будет дальше. Примут ли его. Сможет ли он снова уйти. Что будет с ними.

Керриган снова выругалась.

Она не хотела думать о них. И факте, что их не было.

Но она не могла оставаться тут, даже если злилась на него. Она была членом Дома Теней. Она не бросит Фордхэма терпеть это в одиночку.

И она переоделась в наряд для путешествий, заплела ужасно спутанные волосы в косу и схватила сумку, которую подготовила вчера. Она решила ничего не есть. Ее желудок уже плохо себя вел. А потом она пошла в пещеры драконов. Становилось все ярче, и ее глаза слезились все сильнее, голова болела все сильнее, но она не сомневалась в том, что Фордхэм оставит ее, как и говорил. Он держал слово… хотя не всегда.

Керриган шла мимо ряда драконов. Некоторые здоровались, пока она проходила, но многие еще спали. А потом она нашла своего дракона.

Ее дракон.

Было все еще невероятно так думать. Она полюбила полеты с прибытия в Дом Драконов. Она думала, что летала в последний раз месяц назад, а теперь у нее был свой дракон, и она могла летать, когда хотела.

— Доброе утро, Тьеран, — сказала она, подходя к полночно — синему дракону.

Он был маленьким для своего вида, меньше нормы, но был быстрым и решительным.

Ах, так Фордхэм вытащил твой ленивый зад из кровати, — заговорил он в ее разуме.

А еще был вредным.

Она вздохнула. Она не была готова разбираться с поведением Тьерана сегодня. Они никогда не ладили, и она все еще, честно говоря, не знала, почему он выбрал ее на турнире драконов. Он мог выбрать Фордхэма или другого участника. Но он выбрал ее. И они теперь страдали.

— Давай покончим с этим, — сказала она ему.

Она могла поклясться, что он закатил золотые глаза, отворачиваясь от нее.

— Ты справилась, — скованно сказал Фордхэм.

Он накинул поверх шелкового наряда плотный плащ. Даже посреди лета в небе было холодно. Она забыла свой. Отлично.

— Я готова отправляться.

Фордхэм полез в свою сумку и бросил ей плащ.

— Так и знал, что ты забудешь свой.

Она прикусила губу.

— Спасибо.

Их взгляды встретились, расстояния между ними было не так и много. Напряжение искрилось между ними. Она хотела пересечь расстояние, как было в беседке в поместье ее отца в Роу. Она еще помнила вкус его губ. Видения месяц сводили их вместе, и они научились не ненавидеть друг друга, а доверять, а потом она получила отказ…

Было все еще больно в груди, когда она смотрела на него. Он тоже этого хотел. Она знала, но это не могло произойти. Фордхэм был проклят вредить тем, кто был ему дорог. Хоть она была готова рискнуть, он не хотел рисковать ради нее. А разве это не было самым важным?

Она отвела взгляд и посмотрела на его дракона.

— Доброе утро, Нетта.

Красная драконша склонила голову.

Керриган, всегда рада.

И почему ей не повезло получить Нетту своим драконом? Нетта была игривой, как сама Керриган. Они были бы идеальной парой.

— Пора в путь. Несколько часов в небе, и мы доберемся до Дома Теней, — сказал Фордхэм.

Керриган закрепила сумку на спине Тьерана. Фордхэм уже прицепил для нее седло. Ее горло сжалось, она пыталась игнорировать то, как хотела все исправить между ними. Но это нельзя было исправить. Это было ясно.

— Ты слышал о том, что случилось прошлой ночью?

— Кроме того, что ты напилась? — спросил Фордхэм.

— Басема нашли мертвым в подземелье.

Он повернул к ней голову.

— Что? Когда?

— Прошлой ночью, когда я вернулась, я ходила обсудить это с Хелли и Бастианом.

Он замкнулся.

— В Обществе предатель.

Она кивнула.

— И я так думаю. Хелли сказала мне не лезть.

Он закатил глаза.

— Удачи с этим.

— Наверное, хорошо, что нас тут не будет две недели.

— Возможно, — сказал он. — Надеюсь, они поймают виновного к нашему возвращению.

«Или можно не лететь».

Но она не предложила это. Фордхэму нужно было домой, а ей нужно было увидеть племя, которое она выбрала.

— Будем надеяться, — сказала она. — Я бы хотела, чтобы вмешался кто — то другой хоть раз.

Он просто вздохнул.

— Залезай на своего дракона.

Она рассмеялась от его раздражения.

— Где именно Дом Теней?

Архивы о тринадцатом племени были убраны. Их зачарованный дом стерли с карт и из памяти. Только члены Общества высокого ранга имели доступ к этим знаниям, а еще ничего не подозревающие люди, которые пересекали черту заклинания.

— Север, — сказал Фордхэм и запрыгнул на спину Нетты.

— Север, — буркнула она. — Да. Очень помогло.

— Ты поймешь, когда нужно будет.

— Я теперь член Дома Теней, — проворчала она. — Можно просто сказать.

— Еще нет.

Керриган застыла с ладонью на лапе Тьерана.

— О чем ты говоришь?

— Ты не член Дома Теней.

— Но ты сказал совету…

— То, что они хотели услышать.

— Не понимаю.

— Ты не можешь быть членом, пока не поклялась в верности моему отцу, королю Самаэлу Оливье, — он сделал паузу, на миг став несчастным. — И пока он не принял тебя в свой двор.

Керриган сглотнула.

— Ты не говорил, что твой папа должен меня принять.

— А зачем?

— А если он откажет мне?

Фордхэм пожал плечами.

— Мы это не допустим.

Керриган посмотрела на него, почти забыв о головной боли. Она опустила ногу на лапу Тьерана и забралась в седло. Она чуть покачивалась, желудок сжался. Она крепче впилась в луку седла.

Если тебя стошнит на меня, ты будешь идти сама в Дом Теней, — раздраженно сказал Тьеран.

— Заметано, — буркнула она.

Нетта устремилась первой к выходу, вылетела оттуда. Тьеран следовал за ней. Обычно это была любимая часть Керриган — первое свободное падение перед взлетом — но сегодня она этого совсем не хотела. Стоило выделить несколько минут и сходить в лазарет за чем — то для желудка. Но было уже поздно.

— Полегче, — попросила она Тьерана, но он или не слышал ее, или ему было плевать.

Он спрыгнул с каменного отверстия в горе. Он прижал крылья плотно к телу, они падали сотни футов к поверхности долины. Желудок Керриган поднялся к горлу. Она закрыла глаза и держалась изо всех сил, надеясь, что не прольет напиток прошлой ночи на своего дракона. Она не сомневалась, что он откажется нести ее дальше.

В последний миг его крылья раскрылись, и они поднялись, он поймал ветер. Подъем был хуже, ее желудок полетел к пяткам. Она прижалась к седлу, водила ладонями по прохладной чешуе, пытаясь успокоиться, пока они летели за правым крылом Нетты.

— Это не было приятно, — простонала она.

Тело Тьерана загудело, словно он смеялся над ней. Гад.

Если бы они были связаны, как и должны быть, он ощущал бы ее дискомфорт. Он не делал бы такое, ведь сам пострадал бы. Но все пошло не так, как должно было.

На связывающей церемонии они выпили зелье, которое должно было связать их на всю жизнь. Ей пришло видение, ее отца избивал крупный мужчина в белой тоге. Она никого такого раньше не видела, и когда она попыталась сказать мужчине прекратить, он посмотрел на нее. Она не знала, что это означало, но как только она пришла в себя, она поняла, что все прошло не так. Она и Тьеран не были связаны.

Они не могли никому сказать. Его отправят на Святую Гору, раз он не получил всадника, и никто не хотел, чтобы она получила дракона. Они используют любой повод, чтобы убрать ее. Так что им приходилось скрывать эту тайну и надеяться, что они переживут тренировки с драконами вместе.