18 ЛОЖА

Керриган встала встретить Фордхэма, который волочился с арены, Нода слабо улыбалась рядом с ним, когда Валия прижала лист бумаги к ее груди. Она удивленно кашлянула.

— Отнеси это в верхнюю ложу, — сказала Валия. Она указала на небо, словно мастер церемоний был на небесах.

Керриган открыла рот, чтобы возразить, пока следила за Фордхэмом, но у нее не было выбора. Мастер Бастиан появился перед ней. Он вспотел в длинной черной мантии во влажной жаре Кинкадии. Он взглянул на нее и недовольно нахмурился.

— Керриган, вот ты где. Ты пропала.

— Мне… нездоровилось, — тихо сказала она. — Но теперь мне лучше. Я просто несла оценки в ложу.

— Я рад, что тебе лучше. В следующий раз дай знать, чтобы тебе прислали целителя.

— Конечно.

Если бы она могла двигаться, она точно позвала бы целителя. Фордхэм не подумал об этом.

— Теперь поспеши и возвращайся. Мы обсудим твою роль в тени горы.

Керриган кивнула, взглянула на Фордхэма и повернулась к лестнице. Она разберется с Фордхэмом, когда вернется.

Она перешагивала по две ступеньки за раз. Дыхание было тяжелым, жара давила на нее. Некоторые уже стали покидать места, но большая часть не уйдет, пока не будут объявлены оценки. И тогда они поспешат домой и на вечеринки, которые происходили каждую ночь. Турнир был в сердце сезона фестивалей. Вечеринки, парады и маскарады проводились для веселья.

Керриган добралась до вершины арены. Она склонилась, хватая ртом воздух. В боку кололо. Она не была в плохой форме, просто еще не восстановилась после видения.

Наконец, когда она смогла выпрямиться, она прошла в ложу для мастера церемоний. Керриган тут же выдохнула с облегчением. Как по волшебству, там было прохладно, как в весеннюю ночь, когда лед сходил с гор. Это остудило пот на ее шее и послало дрожь по спине. Ложа была невероятно роскошной. Тарелки фруктов, хлеба и сыра стояли на столе с охлажденным вином, и слуги выполняли все прихоти. Мягкие кресла стояли рядами перед открытым окном на арену, отсюда было видно всю арену и остальную Кинкадию. Этот вид мог сравниться с тем, что Керриган видела из горы. Все это сильно отличалось от пыльного ложа участников, откуда она пришла. Роскошь богатых во всей красе.

Она узнала почти все лица, отметила мастера Лориана с семьей в первом ряду, но это было ожидаемо. Его богатство в Венатрикс могло сравниться только с его хваткой на совете. К ее удивлению, ее взгляд упал на Дарби, она робко сидела рядом с новой госпожой. На ней было платье из хорошего шелка синего цвета Брионики, расшитое кружевом и жемчугом. Она выглядела поразительно. Керриган всегда ее такой считала.

Вздохнув, Керриган прошла к слуге рядом с мастером церемоний. Слуга благодарно кивнул и передал лист бумаги господину.

Керриган попятилась из комнаты, мастер церемонии завел замысловатую речь о командах и участниках, завершивших первый день турнира. Она хотела сбежать раньше толпы. Но, как только она покинула прохладную красоту верхней ложи, кто — то еще выбежал оттуда.

— Керриган!

Она повернулась, Дарби ждала ее на верхней ступеньке.

— Дарби, что ты делаешь?

Ее глаза были большими от тревоги.

— Я не могла найти тебя после того, как ты ушла поговорить с Хелли. Я не знала, что случилось с тобой.

— Я в порядке, Дарбс, — сказала она, пока подруга обнимала ее. — Я тут. Работаю на турнире.

Дарби отодвинулась и сглотнула.

— Хорошо. Я рада, что ты в безопасности. Ты видела Лиама? Он был с тобой?

— Лиам? Нет. С чего бы? Разве он не собирался, чтобы уехать с Кенрисом?

— Я так и думала, — сказала Дарби, — но он не появился. Хадриан тоже его не видел. Кенрис пошел его искать, но никто не знал, где он. Я думала, что он был с тобой. Но ты говоришь, что его не было.

— Не было.

— Он не пропустил бы это, — заявила Дарби. — Это на него не похоже. Думаю, он пропал.

— Пропал? Куда?

— Не знаю, — она звучала встревоженно и немного испуганно. — Но, хоть Лиам хитрый и любит приключения, он не заставлял нас переживать за него. Мы всегда знали, где он, и он всегда возвращался… почти вовремя. Кенрис в соседней ложе, и Лиама там нет. Его не видели часами.

— Ладно — ладно, — тихо сказала Керриган. — Мне нужно вернуться за указаниями. Почему бы нам не встретиться в нашей комнате, чтобы понять, что происходит? Должно быть логичное объяснение.

— Хорошо, — сказала Дарби. Встретимся там. И я скажу Хадриану. Но мне это не нравится. Лиам любит турнир. Он не пропустил бы его.

Дарби была права. Не пропустил бы. Даже когда они высмеивали турнир, веселье и вечеринки делали часы, дни и недели с учителями стоящими потраченных сил. Лиам не пропустил бы такое. Отсюда возникал вопрос… где он был?

Керриган сжала ладонь Дарби.

— Еще увидимся.

И она поспешила по лестнице вниз, а поток толпы стал покидать места, словно прорвало дамбу. Керриган понесло потоком зрителей, словно стадом скота. Она не могла даже повернуть налево и попасть в ложу участников. Она не могла вырваться из толпы, только идти вперед. Она не могла даже остановиться, пока не оказалась вне арены — на другой стороне от места, где ей нужно было находиться.

Она тяжко вздохнула. День проходил совсем не так, как она думала.

— Вот и ты! — позвал голос из толпы.

Керриган повернулась и увидела высокую фигуру, идущую к ней. Кловер стало видно, она была без красного жилета Дозана, только в черной тунике и штанах. Ее каре было строгим, как всегда.

— Я всюду тебя искала, — сказала Кловер. — Ты ушла раньше, чем я проснулась этим утром. Я пошла искать тебя на горе до начала турнира, но даже я не смогла пройти мимо стражи. Они на взводе.

Кловер поравнялась с Керриган, пока они шли к входу в гору.

— Утро было интересным.

— И не говори. Дозан в ярости в Отходах. Я вышла, как только смогла.

— Из — за чего в ярости?

Она пожала плечами.

— Я не задерживалась, чтобы узнать.

— Похоже на Дозана.

— А ты? Договорилась с Хелли?

Керриган кивнула.

— Отчасти. Она предложила мне место на горе.

Кловер сморщила нос.

— Знаю. Я попросила месяц… до конца турнира, чтобы найти племя, которое примет меня.

— Ты могла бы остаться со мной, — Кловер подмигнула.

— Ты знаешь, что я не хочу принадлежать Дозану.

Кловер вздохнула.

— Знаю. И мне это не нравится. Так ты думаешь, что у тебя получится? Найти племя за месяц?

Керриган пожала плечами.

— Попробую, — она убрала прядь волос за ухо, а потом сдвинула ее по привычке обратно, чтобы снова скрыть ухо. — Кстати, Дарби переживает за Лиама. Он не пришёл утром.

— Ах, Ли, наверное, где — то пьяный. Он легко вырубается, — Кловер рассмеялась.

— Наверное, — согласилась Керриган. — Но он обычно не пропускает ничего такого важного. Его новый спонсор из племени пришел, а Лиам — нет? Странно. И мне не нравится мысль, что он пропал.

— Да. Звучит плохо.

— Я могу отвести тебя на гору. Встретимся в моей комнате. Мне нужно сначала доложить администратору турнира.

Кловер встрепенулась.

— Зачем тебе с ним говорить?

— Хелли сказала, что мне нужно работать, чтобы жить тут, — призналась она. — И я работаю на турнире… ведь у меня срок до его конца.

— Блин.

— Ага, — сказала Керриган и вздохнула.

Стражи пропустили их, когда они попали в тень горы Драко.

— Хорошо, встретимся у тебя в комнате, — сказала Кловер и ушла в другую сторону от Керриган, побежавшей к комнатам турнира.

Она снова опаздывала. Бастиан сказал ей поспешить, но она не ожидала, что попадет в поток толпы. Она снова тяжело дышала, когда добралась до зала, который был странно пустым. Обычно тут было полно народу, все наслаждались едой и болтали. Голоса и звон стали доносились с тренировочной площадки. Но после битвы сегодня вряд ли кто — то хотел тренироваться.

Администраторы были в комнатах рядом с участниками на время турнира, и Керриган туда и пошла. Она была почти там, когда появилась Валия.

— Ты не знаешь, что означает «поспеши», да?

Керриган напряглась.

— Меня увела толпа.

Улыбка появилась на лице Валии.

— Шучу. Мне не важно, задержалась ли ты. Просто Бастиан злится и вымещает это на мне.

— Это обидно, — сказала Керриган. — Мне стоит с ним поговорить?

Она покачала головой.

— Лучше не надо. Клянусь, сегодня полнолуние. Все ведут себя невероятно странно.

— Я это заметила, — признала она.

— Ладно, вот, — Валия передала ей записку. — Я записала указания Бастиана, чтобы ты избежала пары мгновений боли.

Керриган взяла у девушки записку.

— Я ценю это. Мой друг пропал, и мне нужно понять, куда он делся.

Валия нахмурилась.

— Мне жаль. Надеюсь, ты найдешь его.

— Спасибо, — сказала она, помахивая бумагой и отступая. — И я.

Керриган пошла по залу и собиралась войти в коридор, который вел к ее старой комнате, когда Фордхэм появился перед ней. Она даже не успела подумать, как он прижал ее спиной к каменной стене.

— Что такое? — прорычала она, вырываясь. Но это было тщетно. Он был на фут выше нее, мускулистый. У нее было преимущество в магии, и она притянула силу к своему телу, но она не хотела использовать ее. — Отпусти меня.

— Кто тебе сказал?

— Что сказал? — растерянно спросила она.

— Кто сказал тебе подсказать мне? Откуда ты знала, что будет бой с одной стихией?

— Никто мне не сказал.

Звучало слабо, но она не могла говорить ему о своих видениях. Боги, она была глупой. Она думала, видения намекали ей сказать ему… помочь ему. Вместо этого он был в ярости и думал, что она хотела его подставить.

— Ты врешь.

— Не вру, — прорычала она, бесполезно толкая его. — Никто мне не говорил, клянусь. Клянусь на могиле моей матери.

Фордхэм чуть отодвинулся от этого.

— Твоя мать мертва?

Керриган выскользнула из его хватки и стала массировать ноющие плечи.

— Да. Многие человеческие женщины не выживают, рожая детей от фейри.

Она не знала, зачем сказала это. Почему она призналась в этом. Зачем вообще помогала ему. Но видения пытались их столкнуть. Это было ясно. И она не знала, что они означали, и как их игнорировать.