ГЛАВА 4

ДЖЕЙМИ

Восемнадцать лет (почти девятнадцать)

Я торопился домой. Сегодня единственный день в неделе, когда у нас не было тренировки, и пока парни готовились к вечеринке в братском доме, я возвращался в Глендейл.

Парни предупреждали об обязательном присутствии на тусовке, но мне было все равно.

Дома меня кое-кто ждал. Кто-то, кто волновал меня. Кто-то, о ком я не мог перестать думать. За последние несколько месяцев я стал настолько ближе к этому человеку, что даже не представлял, что на такое способен.

Джейн.

Она попросила дать прочитать последние главы романа, который я писал, чтобы отвлечь ее от безумного начала выпускного класса. Грета погибла в аварии за рулем в нетрезвом виде. Она была девушкой, с которой Джейн практически выросла. Соседкой. Они не были близкими друзьями, на самом деле, а вот Лорна и Грета много общались. В общем, последние несколько недель были тяжелыми для них обеих по разным причинам, и между подружками царило некоторое напряжение. У Лорны была куча друзей, к которым можно было обратиться, а у Джейн нет. И я не хотел, чтобы она была одна.

Я любил наши тайные встречи, потому что мне нравилось быть рядом с Джейн, но также нравилось держать руку на пульсе того, что с ней происходит.

Мы проводили время вместе при любой возможности. Сегодня она собиралась рассказать, что думает о моей писанине. Я всегда немного нервничал, потому что как оказалось, застенчивая малышка Джейн не стеснялась говорить, что думает о моих произведениях. Ее критика всегда была глубокой и справедливой, и это делало ее похвалу еще более приятной. Я просто сиял, когда она рассказывала о тех моментах, которые ей понравились.

Зайдя домой я не удивился, обнаружив Джейн, свернувшуюся калачиком на диване с открытым ноутбуком на коленях. Скай дала ей ключ от дома вскоре после нашего переезда.

Напряжение, сковавшее мои мышцы, когда я спешил домой, тут же ослабло.

— Привет, — сказал я, бросая рюкзак на журнальный столик.

Джейн посмотрела на меня своими великолепными глазами.

— Привет.

— Лорна на тренировке?

Она кивнула.

— Хочешь выпить?

— Конечно.

Я нахмурился на не слишком бойкие ответы Джейн, но без вопросов достал из холодильника воду в бутылках. Я подождал, пока доберусь до кресла, и сел так близко, как только мог, но чтобы не бросалось в глаза, как я хочу быть рядом с ней.

Запах арбуза и еще какой-то фруктовый, не поддающийся определению аромат, щекотал мой нос. Джейн всегда пахла потрясающе.

— Что случилось?

Джейн вздохнула и повернулась ко мне всем телом, ее ноутбук соскользнул вниз. Она схватила его, а затем посмотрела на меня из-под ресниц. Это был застенчивый и неуверенный взгляд. Я думал, мы уже прошли этот этап.

— В чем дело? — спросил я и поморщился, мой тон получился более нетерпеливым, чем я хотел.

Джейн нахмурила брови.

— Да ничего. — Она провела пальцем по коврику для мыши. — Давай поговорим о твоей книге.

Поняв, что я облажался со своим поведением, я накрыл ее руку своей.

— Слушай, ты можешь мне рассказать.

Великолепная оливковая кожа Джейн слегка порозовела на скулах. Я старался не быть самодовольным, но мне нравилось, что я могу заставить Джейн так реагировать на меня. Это компенсировало тот фактор, что с тех пор, как я отвез ее домой из Малибу тем вечером, я не мог перестать думать о ней.

Еще до того вечера я понял, что она меня привлекает. И я не хотел этого — она была лучшей подругой моей младшей сестры, и между нами висело полтора года разницы. Это, правда, было не так много. Но мы находились в том неловком возрастном отрезке, когда я уже был совершеннолетним, а она нет.

Я пытался игнорировать свое влечение, но оно было не только физическим. В этом-то и проблема. Я хотел ее не только потому, что Джейн красива, но и потому, что обладала сильным характером, и я не всегда мог с ней справиться. Мне это нравилось. Тихая и задумчивая Джейн могла спокойно заткнуть меня своими умными наблюдениями, даже не повышая голоса. Но в основном, она была умной, милой, настоящей и такой чертовски доброй, что это казалась нереально.

— Джейн? — Я убрал свою руку с ее руки, поскольку, похоже, этим действием я заставил ее замолчать.

Наконец, Джейн встретилась с моими глазами. Я был шокирован, когда увидел в них что-то похожее на чувство вины.

— Я сейчас ненавижу школу. Все... Люди все еще плачут в обнимку и постоянно говорят о Грете. Лорна и ее друзья организуют памятную акцию в конце семестра и кампанию по борьбе с пьянством за рулем. Они заставляют всех говорить о том, что они чувствуют в связи со смертью Греты.

Тут я понял.

— Ты не хочешь делиться этим дерьмом с людьми, которые не являются твоими друзьями.

— Да. — Ее глаза наполнились облегчением от того, что я догадался, и мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не поцеловать ее. — Я в ужасе от того, что случилось с Гретой. Но она не была хорошим человеком для меня. И она села в машину пьяной. Очень повезло, что она больше никого не убила. У меня смешанные чувства по поводу всего этого, и я не хочу об этом говорить. Иногда то, что делают ребята, не кажется искренним. Как будто это для привлечения внимания... Наверное, я плохой человек?

— Нет. — Я нахмурился. — Ты и Лорна — разные люди. Пусть она переживает горе со своими друзьями так, как хочет. — Я вздохнул. — Ты просто делаешь то, что делаешь. Черта с два я захочу говорить о чем-то подобном с людьми, которые не являются моими настоящими друзьями... Если тебе нужно поговорить, ты можешь сделать со мной.

Джейн благодарно улыбнулась мне, грусть в ее глазах померкла, но не исчезла. Словно прочитав мои мысли, она прошептала:

— Я только что это сделала. И я чувствую себя самым дерьмовым человеком за то, что чувствую только грусть, а не разбитое сердце. И за то, что искренне считаю, что друзья Греты используют ее смерть для привлечения внимания. Вот так. Я сказала это. Я ужасный человек.

Я ничего не мог поделать. Мне нужно было прикоснуться к ней. Утешить. Я провел пальцами по ее щеке снизу-вверх и зарылся в ее волосы. Обхватив ее затылок, я соединил наши лбы. Закрыв глаза, я вдыхал запах Джейн. В этот момент она была как кислород.

— Ты не ужасный человек. Ты не смогла бы им стать, даже если бы очень постаралась. На самом деле, ты лучший человек, которого я знаю.

Я почувствовал, как рука Джейн обвилась вокруг моего предплечья, притягивая меня к себе. В ответ я крепко обхватил ее шею, шелковистые пряди ее волос защекотали мою кожу. Чего бы я только не отдал, чтобы оказаться внутри нее. Секс для меня всегда был лишь облегчением, удовлетворением. Но с Джейн... Держу пари, она могла бы выплеснуть все свои тревоги и печали на меня. Я бы впитал их, чтобы она никогда больше не испытывала подобных чувств.

Черт, если бы мог, я бы взял на себя всю ее печаль и разочарование.

Понимая, что если я не отпущу ее сейчас, то не отпущу никогда, я отстранился и прижался поцелуем к ее лбу. То, как она посмотрела на меня, когда я отпустил ее, заставило меня почувствовать себя на десять футов выше.

— Ты хочешь поговорить об этих главах? — Ее голос стал ниже и немного хриплым от эмоций. Этот знойный звук вызвал еще одну вспышку жара в моем нутре и паху.

Черт.

Семнадцать, — напомнил я себе, — ей всего семнадцать, а мне завтра исполняется девятнадцать.

Девять месяцев. Я могу подождать девять месяцев, пока ей не исполнится восемнадцать. Тогда нас никто не остановит. Ведь мне не привиделось наше взаимное влечение, верно?

— Ладно, — я криво усмехнулся, — бей меня.

Джейн вернула мне улыбку, а затем посмотрела на экран ноутбука.

— Темп и сюжет превосходны.

Не смешно ли, что я так возбудился, когда она заговорила о моем творчестве?

— Приятно слышать.

Я посмотрел, как она покусывает нижнюю губу, и на секунду потерял ориентацию. У Джейн был самый красивый рот, который я видел. Ее губы были прекрасны. Полные алые и аппетитные, созданные для поцелуев. Мой взгляд прошелся по ее горлу, по гладкой оливковой коже, открывавшейся через широкий вырез футболки. Ее полные сиськи шикарны. Джейн была слишком сексуальна (спасибо, боже!).

— Твой герой великолепен. Небезупречен, но интригует. Он придурок, но одновременно обладает харизмой. И достаточно умен. Тебе получилось найти правильный баланс.

Я оторвал свой пьяный возбужденный взгляд от ее тела и вернулся к прекрасному лицу. Теперь, когда я описывал женщин в своих книгах, в них всегда присутствовало немного от Джейн. Именно поэтому то, что она сказала дальше, обеспокоило меня.

— Однако, над героиней нужно поработать. — Джейн извиняюще поморщилась. — Она немного слабовата, Джейми.

— Слабовата, как? — Я нахмурился.

— Ты тратишь больше времени на описание ее внешности, чем на всех героев книги. Настраиваешь на то, что это как-то важно.

Да, но неужели Джейн не заметила сходства между моей героиней и ею самой?

— Я-я-ясно... — протянул я в замешательстве.

— Было бы прекрасно, если бы это была единственная проблема. — Джейн указала на экран. — Ты не дал ей мотивации. Ее действия определяются поступками героя.

Правда? Я нахмурился, глядя в монитор.

— Так и задумывалось? — Джейн посмотрела меня. — Чтобы она делала то, что говорит ей герой. Без собственных мыслей?

— Вовсе нет. Но они оба хотят одного и того же.

— Это нормально. Их цели совпадают. Но нужно уточнить, что ее действия вызваны ее желанием, а не тем, что она хочет дать герою то, что хочет он, не думая о своих собственных потребностях. Ты меня понимаешь?

Увлеченность и заинтересованность Джейн в моем творении внезапно подняли мое настроение, как ничто другое в эти дни. Я улыбнулся ей, не заботясь о том, отражаются ли мои чувства в глазах.

— Ты собираешься проконтролировать, что я пишу крутых героинь, не так ли?

— Да. — Джейн рассмеялась. — Пока я рядом, Джейми МакКенна не будет писать плохих героинь.