У нас был секс, и он притворился, что ничего не было.

Потом появилась я. Женщина, которая сменила свое законное имя на то, которое дали ей приемные родители, цепляясь за то, от чего мне следовало отказаться давным-давно. Однажды у меня это было. Когда мы с Джейми полюбили друг друга, я, наконец, перестала мечтать о жизни в роли Марго Хиггинс.

Но потом он оттолкнул меня. И я вернулась к исходной точке.

А когда он вернулся, разве я просто не цеплялась за него так же, как и за девушку, которой не существовало?

В течение нескольких дней я убеждала себя, что со мной все в порядке. Что я переживу возвращение Джейми в мою жизнь. Что я переживу ложь Ашера. Я бы выжила.

Но можно сколько угодно говорить себе, что с тобой все в порядке, и не быть в порядке. Я была чертовым лебедем на воде, спокойным на поверхности и отчаянно барахтающимся под водой.

Эти чувства вырвались из меня, когда я меньше всего этого ожидала.

— Прости. — Голос Джейми был хриплым от волнения. — Мне жаль, Доу.

Я напряглась от этого старого ласкового обращения. Почувствовав, как я застыла, Джейми только крепче сжал меня в объятиях.

— Мне жаль. Мне так чертовски жаль.

— Ты не это имеешь в виду, — прошептала я.

— Ты напугала меня. — Он поцеловал дорожку от слезинки на моей щеке и проследил за ней до уголка рта. Обхватив мое лицо ладонями, он переключился на другую щеку, его щетина покалывала меня от этого движения. Затем он поцеловал каждый кусочек кожи, которого коснулась слеза. Я боялась пошевелиться. Боялась разрушить чары его нежности.

И я была измотана этим срывом и не понимала, что происходит.

Когда его губы коснулись моих, у меня перехватило дыхание, и я откинула голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза. То, что я там увидела, заставило мое сердце остановиться.

Джейми, мой Джейми, пристально смотрел на меня сверху вниз. Как он делал раньше. Как будто любил меня. Это задело мою слабость.

— Не надо, — хрипло потребовала я, — не смотри на меня так, когда ты это не всерьез.

— Я действительно это имею в виду. — Он наклонился, чтобы снова коснуться моих губ своими, и застонал, уткнувшись головой в изгиб моей шеи. Прикосновение его небритых щек к моей коже заставило меня вздрогнуть. Его руки скользнули по моей спине, и он прижал меня к себе. — Мне нужно, чтобы ты простила меня.

Шок. Я не могла пошевелиться. Я не могла поднять руки, чтобы обнять его в ответ. Что происходит?

Джейми вздохнул, прижавшись ко мне, а затем поднял голову. Но не отпустил меня. Его руки властно лежали на моих бедрах.

— Я люблю тебя. Я никогда не переставал любить тебя.

Мое сердце остановилось.

— Ты не обращаешься с тем, кого любишь, так, как обращался со мной.

Раскаяние омрачило его лицо.

— Я знаю. Хотел бы я знать, как вернуть все обратно.

— Ты оттолкнул меня, когда был в тюрьме. Ты ведь знаешь это, не так ли? Это началось еще тогда. Я говорила, что люблю тебя, а ты перестал отвечать мне тем же. Я считала, сколько раз. — Новые слезы наполнили мои глаза. Я смотрела на него, думая обо всех годах, которые мы потеряли, и не потому, что он был в тюрьме. — Двенадцать раз. Двенадцать недель я приходила к тебе и говорила, что люблю, а ты так и не ответил мне тем же. Тогда все и началось. Ты ненавидел меня тогда, не так ли? Ты обвинял меня в том, что я рассказала тебе о дневниках.

Удивление исказило выражение лица Джейми, и его хватка на моих бедрах усилилась, наверное, до синяков.

— Джейн, нет. Нет. Ни тогда, ни сейчас.

— Тогда почему?

— Я... — Он прерывисто выдохнул. — Я не планировал отталкивать тебя. Но, думаю, мне нужно было просто возненавидеть тебя, чтобы ты ушла.

Острая боль пронзила мою грудь, и я попыталась отстраниться, но Джейми не позволил.

— Нет, Джейн. — Он наклонил ко мне голову, свирепо глядя мне в глаза. — Я не верил, что заслуживаю счастья. Я и сейчас в это не верю. Не после того, что случилось со Скай у меня под гребаным носом. Не после того, как я потерял тебя. Не после того, что я наблюдал и позволил случиться сегодня. Преследуя тебя, ненавидя тебя, я знал, что это будет означать, что мы будем разрушены навсегда. Что я никогда не смогу вернуть тебя обратно.

Ужасное понимание заставило меня расслабиться рядом с ним. О, Джейми.

— Это было саморазрушение.

Он вздрогнул и посмотрел вниз, туда, где мы соприкасались.

— Я тебя не заслуживаю... — Его глаза вернулись к моим, в них блестели слезы. — Но с того момента, как я снова увидел тебя, я хотел, чтобы последние семь лет оказались просто кошмаром, от которого я мог бы проснуться. — Он отшатнулся, проводя рукой по лицу. — Скажи мне уйти, Джейн. Скажи мне, чтобы я убирался к черту из твоей жизни, потому что я не могу забыть о том, что они сделали со мной. Я не могу двигаться дальше, а ты заслуживаешь этого шанса.

Я не могла.

Правильно это или неправильно, я тоже хотела справедливости.

Но более того, я хотела Джейми.

Я любила его.

Почему я не могла перестать любить его?

— Джейми. — Я сделала шаг к нему. — Я не могу сказать тебе, чтобы ты уходил. Я хочу, чтобы ты остался, но если ты останешься, мы команда. Ты уважаешь меня, и я уважаю тебя. В первый же раз, когда ты оскорбишь меня или попытаешься заставить чувствовать себя хуже, я уйду навсегда.

— Второй шанс? — Его грудь поднималась и опускалась от неглубоких вдохов.

Я кивнула, мое сердце забилось сильнее.

— Если мы хотя бы не попытаемся, значит, эти ублюдки победили, не так ли?

Внезапно я оказалась в объятиях Джейми, и он поцеловал меня так, словно я была кислородом. Знакомый вкус его тела, голодные эмоции в поцелуе словно щелкнули включателем. Все остальное, все тревоги, все прощения, преодолеть которые было бы ежедневным усилием, исчезли. Остались только я и Джейми. Как будто последних семи лет никогда и не было. Его рык желания отдался где-то глубоко в животе. Джейми схватил меня сзади за шею одной рукой, а другой скользнул вниз по животу. Мы попятились и наткнулись на стену. Его пальцы зацепились за пояс моих джинсов, притягивая меня к своему телу.

Я поцеловала в ответ и прильнула к нему, впиваясь пальцами в его спину, подняла ногу и закинула на талию Джейми. Я извивалась от его твердого жара. Он согнул колени и прижался бедрами к моим так, что его эрекция оказалась у меня между ног. Мои губы приоткрылись в стоне вожделения и семи лет нужды.

Да, у нас уже был секс. Но сейчас все было по-другому. Раньше это было гневное подчинение страсти. Теперь... теперь мы могли бы снова стать Джейми и Джейн.

Рука Джейми крепче обхватила мою шею, и он застонал. Я почувствовала, как мои груди набухли, а соски затвердели, превратившись в тугие нуждающиеся вершинки. Желание нарастало в моем чреве, и я двигалась навстречу. Боже, это было похоже на то, когда мы были подростками.

Его поцелуи становились все более требовательными, долгими, головокружительными, и каждый, казалось, компенсировал годы тоски по моим губам. Мы тяжело дышали и тянулись к друг другу, как будто все не могли проникнуть достаточно глубоко.

Я скользнула руками вверх по его спине и плечам, мои пальцы зарылись в его волосы. Я молча умоляла о большем. О жесткости, о глубине, обо всем.

От него.

Джейми.

Происходило ли это на самом деле?

Нуждаясь в его прикосновении, я убрала его руку с пояса своих джинсов и прижала ее к своей груди. Поцелуй стал почти диким, и Джейми сильнее прижал меня к стене и сжал. Я ахнула, когда его большой палец провел по моему соску. Мне нужно раздеться. Мне нужно чувствовать его повсюду.

Джейми прервал поцелуй, но только для того, чтобы притянуть меня в свои объятия. Я подтянулась и обхватила ногами его талию, и Джейми понес меня в спальню.

— Я люблю тебя, Доу. — Выражение его лица светилось от эмоций.

Я провела большим пальцем по его губам, растворяясь в нем. Мое сердце бешено заколотилось. Этот момент казался таким сюрреалистичным.

— Я люблю тебя, Джейми. И никогда не переставала.

Его глаза вспыхнули удовлетворением. Мы опустились на кровать. Я ожидала, что будет быстро, торопливо и взрывоопасно. Вместо этого Джейми медленно раздевал меня, пока я не осталась голой и не задрожала от желания на кровати. Я наблюдала, как Джейми стоя надо мной, голодными глазами изучал каждую часть моего тела и снимал с себя одежду. Он был еще красивее, чем я помнила. Худощавый, но сильный, с рельефным прессом и V-образными косыми мышцами, от которых у меня потекли слюнки. Боль пронзила мою грудь при виде маленького белого шрама на правой стороне его верхней части живота. Я погладила его, вспоминая страх, который сопровождал это воспоминание.

Я встретилась взглядом с Джейми и увидела любовь в угрюмых океанских глазах, и все внутри меня напряглось от предвкушения.

Его глаза потемнели, и мои бедра слегка приподнялись над кроватью.

Он знал. Джейми знал, как сильно меня заводит то, что он меня любит.

Он поставил колено на кровать, его эрекция была толстой, пульсирующей и гордой. Я прошептала его имя. Он был спокоен. Когда мы были моложе, Джейми рассказывал мне обо всем, что он хотел сделать со мной, или о том, какие чувства вызывало у него то, что он делал со мной. Но этот момент был слишком важен для слов.

Кончики его пальцев прошлись по верхней части моих бедер. Джейми навис надо мной и наклонился, чтобы коснуться своими губами моих. Я вцепилась в его талию, наслаждаясь ощущением гладкой, твердой, теплой силы, и снова завладела его ртом, прежде чем он успел отступить.

Я вложила в этот поцелуй все, что чувствовала.

Я люблю тебя, я люблю тебя, я люблю тебя.

Джейми обхватил мое лицо ладонями, наши языки танцевали вместе в самом глубоком поцелуе в моей жизни. Я почувствовала, как слезы подступили к горлу, но изо всех сил старалась сдержать их. Его губы неохотно оторвались от моих, чтобы оставить дорожку поцелуев на моем горле.

Мне нравилось ощущать прикосновение его щетины.