Ледев часто использовали взрывчатые заряды для расчистки завалов на дорогах, и любой охранник ледев хоть не много, но разбирался в том, как обращаться со взрывчаткой. Фонн знала гораздо больше других. За это она была обязана влиянию ее отца, и собственной недавней службе в Лиге Воджеков. В штабе Лиги содержались большие запасы взрывчатки, а старый Микзил Зюник был одним из немногих воджеков, кого считали экспертом в их использовании.

Она быстро разъяснила свой план двум скаутам, поглядывая на демона, который все еще вскипал от ярости, но пока никак не ответил на залп чудовища. Нефилим, похоже, переводил дух, и, как только эта мысль возникла у нее в голове, она услышала органные звуки опять.

- У нас около двадцати секунд, - сказала Фонн. - Каждый берет себе по две эти штуки, - сказала Фонн, проворачивая заводной механизм на каждой огневой хлопушке на десять щелчков и передавая их скаутам, то же самое она проделала на шести оставшихся хлопушках на патронташе. Затем она произнесла слова активации. - Бах-бум-бам.

Десять. - Пошли. Часы тикают, - сказала она и рванула вперед, по скалистой поверхности чудовища. Восемь. Она добежала до первых двух дыхательных отверстий и швырнула две огневые хлопушки в левую из них. Шесть. Еще две сразу, в правую. Пять. Она провернулась на каблуках и засунула еще две во второе отверстие в тот самый момент, когда Орвал проделал то же самое с третьим отверстием. Акличин уже отползал на четвереньках от своих отверстий. Три. - Орвал, давай! - крикнула она, и они оба бросились к третьему скауту. Один.

Фонн обернулась в последнюю секунду и взглянула на фейерверк.

- Бум, - сказала она.

Огневые хлопушки эхом отразили ее слова, но только гораздо громче. Шесть гейзеров из оранжевой жидкости и красновато-серого вещества вырвались из каменной спины нефилима - он хоть и выглядел снаружи ходячей скалой, но внутри он явно состоял из плоти и крови. Фонн и скауты изо всех сил пытались удержаться сквозь волны спазмов и дрожи, возникших после взрыва и напоминающих землетрясение. Орвал, наконец, бросил свое копье, когда оно треснуло в каменной коже чудовища, и сложил ноги под собой, удерживаясь теперь лишь благодаря своим сильным рукам.

"Голова" нефилима едва не погубила их. Каменное лицо, до сего времени парящее в неком магическом поле над спиной чудовища, рухнуло вниз и покатилось прямо на них. Фонн смогла вовремя убрать своих подопечных с его пути, и голова скатилась за край каменного панциря нефилима.

Спустя несколько секунд после того, как его голова с чудовищным грохотом рухнула на землю, спазмы резко прекратились. Нефилим на мгновенье застыл, затем со вздохом, выбросив из отверстий лишь теплый, гнилостный воздух и облако кровавой пены, он завалился, подкосив все три каменные ноги. Неожиданное падение чудовища выбило дух из Фонн, и едва не стоило ей одного скаута, когда Ал отскочил от инерции падения. Он бы вылетел за край скалистого тела, если бы Орвал не поймал его за лодыжку. Ал улыбнулся Орвалу, не обращая внимания на грязь и царапины, украшавшие его лицо.

- Думаю, они не совсем бессмертные, - сказала Фонн, помогая кентавру втащить назад юного скаута.

- Он мертв? - спросил Акличин, почти одновременно с Орвалом.

- Думаю, да, - сказала Фон. - Думаю, наши хлопушки попали прямо в то, что у него было мозгом, и спазмы, и форма... - скауты смотрели на нее с ужасом, изо всех сил скрываемым под маской храбрости. - Да, он мертв. - Закончила она. Фонн осторожно поднялась и взглянула на демона, который резко отошел назад, когда она с ее скаутами украла его триумф. Он поднял морду к чернеющему небу и зарычал. Мика все еще не было видно, но какой-то звук - крик, быстро нарастающий в громкости и тональности, ворвался в ее мысли.

Звук резко замер, когда толстый мужчина и бессильное тело беса свалились Фонн прямо на голову.

Когда Фонн очнулась, она смотрела на перепачканное слезами одиннадцатилетнее лицо Мика.

- Мам? - сказал он. - Ты...

- Мик! - она страстно прижала сына к груди. - Думаю, да, - сказала она. Спустя пару секунд и одно сдавленное покашливание ее сына, она позволила Мику помочь ей встать на ноги. - Сколько времени я была без сознания?

- Всего пару секунд, - отозвался Орвал, и Фонн поняла, что все еще стоит на спине мертвого нефилима. Перед ней стоял странный тучный человек в синих одеждах мага-законника Азориус.

- Мик, кто этот толстяк? - спросила Фонн.

- Не знаю. Он, похоже, в глубоком раздумье, - сказал Мик. - А бес говорит, что его зовут Пивлик. Беса зовут. Пивлик.

- Пивлик? - сказала Фонн. - Как ты сюда попал?

- Хотел бы я знать, - ответил бес. - Приятно встретить тебя снова, дорогая, ну и тяжелый денек выдался сегодня. - С этими словами он вновь упал в обморок.

Перед тем, как она смогла получить ответы о том, откуда здесь взялся Пивлик, кто был этот толстяк, и почему они оба были здесь, кисть Фонн оторвалась от культи, и улетела в ночное небо.

- Кос, - позвал Обез. - Кос, что происходит? Что там у вас наверху происходит? Великая Исперия, ты только что...

- Убил психопата, - закончил за него фразу Кос. - Но тут все еще остался один, со мной в одном теле.

- Кос, Новижен... он ожил, - думал Обез. - Почти весь.

- Не волнуйся, - отозвался Кос. - Пилот этого чудовища уже сошел с дистанции. Не думаю, что Рекдос хоть что-то от него оставит. Думаю, пришло время тебе забрать меня отсюда, тебе так не кажется?

- А что будет со мной? - забеспокоился Свогфир. - У этого чудища теперь нет хозяина! Цитопласты вернуться, но их некому будет к нему прирастить. Он же развалится на части!

- Думаю, тебе стоило об этом подумать чуть раньше, - ответил Кос. - Обез, вытаскивай меня отсюда.

- С удовольствием, - сказал Обез.

- Мы здесь в безопасности? - спросил Пивлик, снова придя в себя. - Мы не слишком близко к... Крокт всемогущий, это же демон Рекдос!

- Потом все расскажу, Пивлик, - сказал Кос. Он снова повернулся к Фонн. - И вот поэтому я выгляжу теперь так. - Он развел руки Обеза пошире и немного провернулся, словно демонстрируя новый костюм.

- Пивлик, это правда он? - сказала Фонн скептически, но без недоверия в голосе.

- Он? В смысле, Кос? Вот этот жирдяй? - сказал Пивлик. - О, да, дорогая, это он. Ну, был. Кос, ты там, да?

- Да, Пивлик, - сказала Кос. - Твой любимый напиток...

- Ладно, ладно, - сказал Пивлик и искренне улыбнулся. - С возвращением, друг мой. - Спустя несколько представлений и перепредставлений друг друга, их спонтанная встреча была, как и предсказывал Пивлик, прервана оглушительным ревом демона Рекдоса - освобожденного от влияния одиннадцатилетнего Микзила Зюника, что само по себе, определенно требовало долгих объяснений когда-нибудь, когда Косу не будут врать, посылать на бессмысленные задания, и бросать между разъяренным демоном и неуправляемым Симиковским проектом.

До сих пор, Кос не осознавал, что он, в сущности, убил гилдмастера. Он задумался, как этот поступок повлияет на хрупкое равновесие сил Августина, и каким образом он сможет отыскать Сзедека теперь. И представлял ли Сзедек сейчас реальную угрозу.

Исполинская масса из волокнистой ткани и плесневых наростов, которой еще недавно являлся Новижен, и которая теперь превратилась в существо по имени Краж, как полагал Кос, издало пронзительный крик, который демон, по всей видимости, принял за призыв к бою. Воздух был наполнен целыми облаками цитопластов, летящих к этому новому чудовищу, и наращивая его безобразное, бесформенное тело. Кос задумался, как бы оно выглядело, если бы Момир Виг дожил до завершения своего эксперимента. Он также задумался, стоило ли ему оставлять в нем бога-зомби. Он еще не рассказал об этом Фонн, и не представлял, как он об этом ей расскажет.

Рекдос зарычал в ответ на вызов экологического кошмара, коим являлся Проект Краж. Без дальнейших прелюдий демон размахнулся узловатым кулаком, и нанес весьма убедительный, по мнению Коса, удар наотмашь, угодивший в цель, но не остановившийся на этом. Вскоре, рука Рекдоса была полностью погружена в липкий цитопластический материал и бесформенную ботаническую жижу, из которой состоял Краж. Демон зарычал вновь, на этот раз определенно от боли, и рывком вырвал из слизи свою руку. Большая часть кожи с его предплечий облезла, обнажив пульсирующие мышцы, горящие огнем, и трескающиеся, обугленные изнутри кости.

Демон-бог был не глуп. Он отошел назад и расправил крылья, приготовившись взлететь в воздух. Он уже поднялся футов на пятьдесят, когда неуклюжее тело Кража настигло его. Краж протянул свою склизкую конечность, тревожно напомнившую Косу крадущихся, и обвил ею ногу демона. Чудище с легкостью стянуло Рекдоса обратно, вниз, но демон так и не коснулся земли. Краж, каким бы разумом в отсутствии Вига он ни обладал, вжал Рекдоса в собственное тело, окутав дьявольского гилдмастера бурлящей массой прозрачной цитоплазмы, развороченной растительности, и - Кос не сомневался - множеством погибших Симиков, ассистировавших своему гилдмастеру в его безумном плане.

Спустя пару минут барахтанья и брыкания, со сдавленным рычанием, исходящим из недр тела Проекта Краж, копыта демона перестали шевелиться, и, наконец, застыли окончательно. Кос не готов был поставить на то, что Рекдос был мертв. Это все таки был оригинальный парун, спящий в кратере с лавой. Но, по крайней мере, Рекдос уже не рвал город на части. Краж, не видящий больше никаких угроз, и лишенный руководящего им интеллекта, оставался на месте, равномерно пульсируя своим желеобразным телом. Через пару минут, он также, замер и перестал шевелиться.

Вероятно, если вы проглотите настолько горькую пилюлю, как демон-бог, она уничтожит все ваши внутренности вне зависимости от того, из какого теста вы сделаны.