...Авторитарный режим был далёк от либерализма, но с приходом демократии стало ещё хуже...

Майкл Манн заметил, что этнические чистки возникают при молодых демократических режимах. При уже устоявшейся институциональной демократии их не наблюдается, при авторитарных режимах дело далеко тоже не заходит, а вот при становлении демократии, то и дело вспыхивают. Тогда уж книгу стоило назвать "Тёмная сторона демократизации", но, похоже, автор хотел более привлекающее название.  
Сначала освещается, как обстояло дело с этническими чистками в древности и средневековье. Делается вывод, что хоть те времена и были во многом более жестокими, но население не уничтожалось с целью очистки территории от какой-то группы населения, как это случается в современности (под этим в книге имеется в виду Новое и Новейшее время).
В качестве примера из современности приводится геноцид армян в Османской империи. Приводятся свидетельства иностранцев о резне.
Естественно, что не обходится стороной политика геноцида 3-го Рейха, тем более, что Манн до этого написал свой труд "Фашисты". Здесь автор провёл исследование, выявив, что исполнителями преступлений были в основном выходцы из тех районов проживания этнических немцев, которые оказались в составе других государств.
Другой пример этнических чисток, который подробно рассматривается, это события, сопровождающие распад Югославии. Причём здесь тема касается не только убийств, но и изнасилований.
В качестве примеров, где чистки не дошли до геноцида, приводятся Индия и Индонезия. Этими примерами автор подкрепляет своё мнение, что эскалация насилия не является неотъемлемой частью межэтнического соперничества.
Самым интересным для меня в книге, пожалуй, было чтение про геноцид в Руанде. Просто потому, что я не был в этом сведущ, так как мало где можно об этом было почитать, а значит, в связи с этим, глаз не замылен. Здесь кратко приводятся в пример другие африканские страны, в которых долговременные стабильные авторитарные режимы вели сбалансированную национальную политику в стиле Тито в Югославии (Зимбабве, Уганда). Также довольно подробно разбирается как идеология хуту становилась всё более расистской под влиянием насилия. И как массовое тотальное уничтожение врага оправдывается самозащитой. Вообще, довольно интересная история этого конфликта.
В общем, книгу можно почитать, чтобы ознакомиться с наиболее страшными историями геноцида и механизмами их возникновения. Социолог приводит ряд тезисов, формулирующих условия возникновения этнических чисток, которые потом пытается подтвердить. Но в конце концов, оговаривается, что всё зависит от множества факторов. Обычное дело для социологии!..