— Привет, мама, — отвечаю я как можно веселее.

— Привет, сладкая. Папа и я просто хотели проверить тебя. Ты уверена, что вы с Аполлоном не хотите приехать к нам?

Моя мама любит моего кота. Он милый и ласковый, а её кот сдержанный и грубый.

— Я бы хотела провести это время с тобой и папой, но мне нужно подумать о вашей безопасности. Вы дома?

— В основном, но папа пошёл в продовольственный банк за продуктами. Ведь у них настоящие крафт-макароны и сыр. Ты же знаешь, как я ненавижу ненастоящие правительственные макароны с сыром, где сыр зелёный. А ещё у нас есть яйца! Местная ферма пожертвовала десятки яиц продовольственному банку. Я думаю, они обычно снабжают рестораны яйцами, но поскольку рестораны закрыты, они вместо этого пожертвовали их. Этим утром у нас были омлеты со свежими фермерскими яйцами, и это было так хорошо.

Моё сердце разрывается. Мои родители пожертвовали многим, чтобы я могла следовать за своей мечтой, и теперь, когда они нуждаются во мне больше всего, я не могу их обеспечить. Я стараюсь оставаться оптимисткой.

— Мне нравится, что в пекарне можно использовать свежие яйца. Я собираюсь переслать немного денег тебе и папе. Еда на вынос кажется многообещающим вариантом для «Сладкого времени», — лгу я.

— Ты умная девочка. Я знаю, у тебя всё получится. Не беспокойся о своём отце и обо мне. У нас всё будет хорошо. Я уверена, что выплаты твоего отца по инвалидности начнут приходить со дня на день.

О, нет. Они ещё не получили выплаты? Это означает, что их положение должно быть действительно ужасным. Моё сердце начинает быстро биться, и я смотрю на свои колени.

— Мне нужно идти, мама. Я позвоню тебе завтра. Обними папу за меня. Люблю тебя! — говорю я фальшиво-весёлым голосом.

Я вешаю трубку, чувствуя себя невероятно грустной. Как наша семья пришла к этому? Мы люди, которые всегда работали и платили налоги. И всё же теперь мои родители ходят в продовольственный банк? Я выживаю на бесплатных обедах, предоставляемых городом? Как мы упали так низко, настолько быстро?

Внезапно я осознаю, что мне нужно делать. Я должна сделать кам-шоу. Я видела, как эта девушка зарабатывает тысячу долларов за полчаса, и, если я заработаю хотя бы десятую часть этой суммы, я буду счастлива. Я должна помочь своей семье, и всё тут.