Я вздрогнула на своем месте, как будто электрический разряд пронзил основание моего позвоночника, и повернула голову, чтобы сосредоточиться на том, что говорил Александр.

— Поэтому я сказал ему, лучше тебе дать мне десять монет, которые я просил, или я забью тебя до смерти этой дробилкой, — бубнил он, обращаясь к своему столику, захваченному слушателями. Когда он закончил свой рассказ, все дружно расхохотались, и я присоединилась к ним. Мое хихиканье прозвучало в моих ушах отрывисто и фальшиво, но Александру понравилось. Это все, что имело значение.

Когда у меня выдалась свободная минутка, я еще раз украдкой взглянула на парня в дальнем конце комнаты и поймала его на том, что он все еще смотрит на меня. Его прищуренный взгляд казался тяжелым и горячим, как будто в нем были все обещания и намерения. Как будто он пообещал мне ночь необузданной страсти, если я просто сдамся.

Но я чувствовала, что много раз сдавалась. Мне казалось, что я могу проследить дорожку вдоль его тела там, где прошелся мой язык, где мои пальцы дразнили, и где я втянула его глубоко внутрь себя.

— С Люком что-то не так? — спросил Ром своим глубоким и мелодичным голосом у меня над ухом. Александр был погружен в дискуссию с Викторией. Это казалось довольно интимным, и они отвлеклись на свою беседу.

— Я не знаю, кто это, — сказала я, ощетинившись на его комментарий.

— Парень, которого ты трахаешь глазами прямо перед своим женихом, — сказал Ром с глубоким рычанием. — Возможно, ты захочешь обуздать это, принцесса, или Александр вздернет тебя за это.

— Посмотри на него с Викторией, — сказала я и пожала плечами. — Это похоже на честную игру, вот и все.

— Ты не захочешь играть ни в какие игры с Ремингтоном, — предупредил он. — Ты всегда будешь проигрывать. Вся вселенная была куплена и оплачена ими. Так что даже когда ты думаешь, что выигрываешь, ты проиграешь.

— По-моему, ты слишком драматизируешь, — ответила я и надменно фыркнула. — Я думаю, ты не представляешь, что может случиться, когда имеешь дело с кем-то вроде меня.

— А я думаю, что ты чертовски наивна, — сказал Ром, сжимая мою руку своей массивной хваткой. — Тебе, блядь, серьезно нужно получить представление о своем месте здесь. Я не знаю, что, черт возьми, сделала кома, но если ты будешь продолжать в том же духе, то пожалеешь, что не осталась во тьме.

— Как ты узнал о тьме? — спросила я и отдернула руку. — Кто тебе сказал об этом?

— Я предположил, — сказал он. — Ты кажешься другой, вот и все. Я знаю, мне это нравится, но я беспокоюсь о тебе.

— Не беспокойся обо мне. Я почти уверена, что теперь смогу постоять за себя, — ответила я.

Я еще раз оглядела столы и на этот раз поймала взгляд Харлоу. Она кивнула мне, просто наклонив подбородок в мою сторону, но это был сильный толчок.

Она была моим человеком, в этом я была убежден. Здесь, с Высшими, единственным, с кем я чувствовала связь, был Ром. Но он был незнакомцем и не соответствовал тому образу, который сложился у меня в голове.

Однако я смирилась с тем, что должна закончить свои обязанности по ужину с Александром, потому что независимо от того, что я чувствовала или с кем предпочитала быть рядом, Ром был прав в одном.

Александр Ремингтон мог бы заставить меня исчезнуть.

Я чувствовала это глубоко в своих костях и в самом сердце своего существа.

Он был влиятельным человеком с мощными связями, и моя работа состояла в том, чтобы не злить его.

Но с тьмой появилось неповиновение, которое наверняка навлечет на меня неприятности.

Я не могла удержаться и падала.