Я запнулась и умолкла, и Рэйвен уставился на меня.

— Что ты пытаешься сказать, Ава?

— Ничего, просто, ну, Марлин и Хелен, кажется, очень хорошо ладят.

Рэйвен наклонил голову, явно озадаченный.

— Так и есть. Надеюсь, Хелен с ним не играет.

— Играет? Хелен не какая-то ветреная девушка!

— Она не такая? Марлина сильно ранило, когда она уехала с Натаном в Европу. Он может показаться беззаботным клоуном, но это не так. Он любил девушку из Блитвуда раньше, а она просто играла с ним.

— Серьёзно? Я не знала этого. Кто это был?

— Он никогда этого не говорил. Я даже не знал об этом до прошлого года. Он встречался с ней всего несколько раз, а потом она перестала приходить к нему без объяснений. Он думает, что она просто играла с ним, словно это приключение, и испугалась, когда поняла, что он серьёзно относится к ней. Это ужасно ранило его чувства. Мне бы не хотелось, чтобы это случилось с ним снова.

— Конечно, — сказала я, смягчившись. — Я думаю, Хелен действительно заботится о нём, и лучше, чтобы Хелен была с Марлином, — увидев, что Рэйвен смутился, я выпалила. — Боюсь, Натан может быть под властью теней.

Я рассказала ему, что ван Друд сказал мне в лесу, и чем Дейзи поделилась со мной на яхте.

— Если это так, мы идём прямо в ловушку. Возможно, кто-то из нас должен пойти вперёд и разведать всё в Готорне.

— Мы не знаем наверняка, и для вас с Марлином было бы опасно разделяться, и кроме того, я не хочу, чтобы ты уходил! — сказала я в спешке.

Рэйвен крепче сжал меня в объятиях и провальсировал через открытую дверь на променад. Он быстро затащил меня в уединённую нишу между двумя спасательными шлюпками.

— Я тоже не хочу уходить, — потом он поцеловал меня. Так сильно, что я почувствовала, как палуба качается под нами, и задалась вопросом, каково это утонуть. Отпустив меня, он посмотрел мне в глаза: — Я боялся, что ты можешь полюбить Натана.

— Нет, по крайней мере, не в этом смысле. Но я люблю его как друга, и если ван Друд взял его под контроль, я буду бороться за его освобождение.

Рэйвен сжал мою талию, его глаза стали свирепыми.

— Я тоже буду бороться, чтобы спасти его, потому что о тебе дорог.

— Спасибо... — начала я, но Рэйвен дотронулся пальцами к моим губам, заставив меня замолчать.

— Но если его нельзя спасти и он представляет для тебя опасность, я без колебаний убью его.