Другой Упырь двигался тревожно быстро, протягивая ко мне руки размером с мою голову. Я нырнула под его руку и развернулась, вонзив кинжал в центр спины Упыря, прямо туда, где должно было быть сердце. Выдернув железо, я ждала вспышки пламени, сигнализирующей о его кончине.

Упырь развернулся и открыл пасть, рыча прямо мне в лицо.

— Ух, ты, — мои глаза наполнились слезами. — Твоё дыхание...

— Голова! — крикнул Дез, приземляясь позади Упыря, и обхватил его одной рукой за шею. — Ты должна отделить его голову от тела.

Мои губы скривились.

— Фу. Отвратительно.

Из Упыря передо мной выскочил ещё один Упырь, и я застонала.

— Да ладно.

Когда Дез вцепился когтистыми руками в горло Упыря, я огляделась. Заметив выступ фонтана позади Упыря, я рванулась вперёд.

Упырь номер три оправился от моего низкого удара, вроде и зашаркал на меня. Я оттолкнулась от земли, ударяя и выбивая его ноги из-под неё. Упырь тяжело рухнул, когда я вскочила и побежала. Прыгнув на четырёхфутовый выступ, я развернулась.

— О, боже мой! — крикнула я, указывая на вход. — Смотри! Так много вкусной плоти!

Тупой Упырь передо мной повернулся в том направлении, куда я указала. Пламя вырвалось из Упыря Деза, и запах лопнувшей канализационной трубы ударил меня, когда я спрыгнула с выступа. Приземлившись на спину Упыря, я обхватила его за шею, когда его руки начали вращаться. Мясистый кулак ударил меня сбоку по голове, но я удержалась, воткнув кинжал ему в горло, прямо по рукоятку.

Гнилая кровь хлынула, когда я толкнула его, протаскивая кинжал по его шее, пока он бился. Кинжал попал в спинной мозг, и, боже, это отняло у меня все силы из мышц рук, которых у меня и без того едва хватало. Когда он развернулся, я увидела Упыря номер 4, мчащегося на Деза, как полузащитник.

В ту секунду, когда я почувствовала, что голова ослабла, я использовала колени и спрыгнула с Упыря. Я приземлилась в нескольких футах от него, когда тело передо мной вспыхнуло пламенем...

— Фу!

Голова, которую я держала, загорелась. Содрогнувшись, я отшвырнула её от себя.

Тяжёлая рука опустилась мне на загривок, и во второй раз за два дня меня подняли в воздух. Единственная разница на этот раз заключалась в том, что я не была ослеплена тем, кто держал меня.

Просто очень противно.

Воздух передо мной начал деформироваться, и моё сердце упало. О, чёрт возьми, нет, эта жуткая магия не утащит меня.

Потянувшись назад одной рукой, я схватила руку, которая держала меня, подтянув ноги к груди, а затем раскачала их. Я ударила ногами в живот Упыря, разорвав его хватку.

Я упала, изогнувшись в последний момент, чтобы приземлиться на бедро. Этой бедной косточке это почти удалось. Боль в бёдрах замедлила меня, когда я со стоном перевернулась на спину.

Когда всё это закончится, я войду в книгу рекордов как один из самых молодых людей, когда-либо нуждавшихся в замене тазобедренного сустава.

Прежде чем я успела встать на ноги, в поле моего зрения появился Упырь. Оттолкнувшись на локтях, я ударила ногой. Упырь схватил меня за лодыжку.

— Чёрт возьми!

Сев, я начала размахивать кинжалом в руке, когда он притянул меня к себе. Воздух снова наполнился электричеством.

Этот Упырь был не так глуп. Он увидел приближающееся движение и быстро поднял моё тело в воздух. Он встряхнул меня, как погремушку. Моя благодать снова вспыхнула, и на этот раз я не остановила её. Если я это сделаю, этот панк проведёт меня через какой-нибудь портал, и я была уверена, что там, где он закончится, я не хочу быть. Уголки моего зрения побелели...

Без предупреждения Упырь отпустил меня, и я упала на землю, как мешок с картошкой. Приземлившись сначала на плечо, а затем на рёбра, я хмыкнула. По крайней мере, я не выронила кинжалы. Итак, победа?

Мне также понадобится замена рёбер, если она существует. Благодать отступила, когда я упёрлась рукой в траву и начала садиться.

Что-то прокатилось мимо меня. Что-то пулеобразное и белое. Оно ударилось о выступ фонтана.

Это была голова Упыря.

Я тупо смотрела, как она загорелась, и устало выдохнула.

— Спасибо, Дез, — сказала я, близкая к тому, чтобы лечь и сделать передышку.

— Это был не я, — ответил Дез, его голос был едва громче шёпота.

Уголки моих губ опустились, когда я уставилась на обожжённый цемент выступа. Запах использованного туалетного горшка отступил, и на меня нахлынул другой запах, более свежий, чёткий аромат.

Зимней мяты.

Моё сердце дрогнуло.

Я медленно перевернулась на спину и на другой бок, глядя вверх. Первое, что я увидела, были босые ноги. Каким-то образом они были чистыми. Я понятия не имела, почему заметила это, но заметила. Как его ноги всё ещё были чистыми? Неужели он просто летал всё это время? Мой взгляд поднялся, и так близко, как он был сейчас, я поняла, что брюки были из того же льна, что и на Троне, льна, который выглядел невероятно хорошо сшитым. Я продолжала смотреть вверх. Живот и грудь всё ещё были обнажены. Затем я увидела крылья, восхитительно белые крылья, пронизанные благодатью, широко распростёртые и закрывающие всё, что находилось за ними.

Зейн стоял наверху, глядя на меня сверху вниз глазами, которые были слишком синими, чтобы быть настоящими, слишком холодными, чтобы быть его.

— Зейн, — прошептала я.

Он не пошевелился.

— Эта тварь собиралась убить тебя.

Моё сердце заколотилось.

— Возможно. В конце концов.

Зейн наклонил голову.

— Я не мог этого допустить.

Это было хорошо. На самом деле это было более чем хорошо. В меня начало закрадываться облегчение...

— Если тебе суждено умереть, — продолжал он, — то, по-видимому, вполне уместно, чтобы это произошло от моих рук.