— Ты должна быть осторожна, Тринити, — начал Дез.

— Да.

Вроде того. Тяжесть легла на мои плечи, когда в поле зрения появилась средняя школа. Одна полицейская машина с опознавательными знаками стояла снаружи, рядом с другой чёрной машиной без опознавательных знаков.

Никогда не думала, что буду так счастлива увидеть среднюю школу с привидениями.

Дез притормозил за машиной без опознавательных знаков. Заглушив двигатель, он повернулся ко мне, и инстинкт подсказал мне, что он готовится к какому-то глубокому разговору.

— Смотри! Женщина-полицейский!

Я отстегнула ремень безопасности и распахнула дверь. Я чуть не выпала из внедорожника.

Женщина-полицейский стояла возле седана без опознавательных знаков и разговаривала по телефону. То ли мой крик, то ли необычный выход/падение из машины привлекли её внимание, но высокая чернокожая женщина повернулась ко мне.

Я довольно весело помахала ей рукой.

— Вы звонили Охотникам за Привидениями? Если так, то мы здесь.

Она медленно опустила трубку и повернулась к Дезу.

— Капитан Вашингтон, это Тринити, — голос Дэза уже звучал устало. — Она, э-э, консультируется с нами.

— В самом деле? — в голосе капитана полиции звучало сомнение.

— Она эксперт в таких вещах, — настаивал Дез.

— Я вижу мёртвых людей.

Капитан открыла рот, и ей потребовалось мгновение, чтобы сказать:

— Знаешь, это просто круто для меня.

Я усмехнулась.

— Так что там происходит, капитан Вашингтон? — спросил Дез, бросая на меня взгляд, который я могла ясно прочитать.

Заткнись.

— Чёрт, если я знаю, Дез. У меня три пропавших офицера и один сидит в его патрульной машине, — сказала она, и, когда она положила телефон в передний карман своих тёмных брюк, блейзер с короткими рукавами был отодвинут, открывая пистолет в кобуре на боку.
— Он только и делает, что молился.

Мои брови приподнялись.

— По-настоящему?

Она бросила на меня короткий взгляд и кивнула.

— Он почти ничего не сказал. Всё, что я знаю, это то, что они не успели пройти мимо главного зала, прежде чем офицера Льюиса схватили.

— Чёрной массой на потолке? — уточнил Дез.

— Да, и позвольте мне сказать вам, что офицер Ли служит в полиции уже тридцать лет. Его мало что пугает.

Уперев руки в бока, она посмотрела на школу.

— Я никогда не видела его таким. Я думаю, он видел то, что сказал. Вот почему я позвала вас, ребята, но, как я уже говорила другим, я не могу обещать, как долго я смогу позволить вам, ребята, первыми заняться этим. У меня пропали офицеры, и хотя второй звонок был не по радио, первый был.

Я нахмурилась.

— Другие?

Сверху упала тень, с громким стуком приземлившись передо мной. Я пискнула, отпрыгивая назад. Всё, что я видела, это жесткая серая кожа Стража.

— Боже милостивый.

— Извини, — последовал грубый ответ, когда гладкокожие крылья откинулись назад.

Страж поставил между нами добрый фут или три личного пространства. Темноволосая голова склонилась. Его рога были цвета полированного обсидиана.

— Я не хотел тебя напугать.

— Всё в порядке.

Я посмотрела на крышу, прищурившись. Ещё один Страж сидел на краю. Он сошёл, присоединившись к первому Стражу. У этого были светло-каштановые волосы, коротко подстрижены, и рога, как у предыдущего.

— Идёт дождь из горгулий.

— Мы ждали, как вы просили, — сказал первый Страж, и когда я оправилась от своего мини-сердечного приступа, я поняла, что на нём была рубашка.

Пока он был в форме Стража с распростёртыми крыльями.

Ха.

— Мы ничего не слышали изнутри, — сказал другой Страж, в то время как я отошла в сторону, чтобы лучше видеть.

Рубашка, которую носил первый Страж, имела две прорези по обе стороны его позвоночника. Более чем достаточно места, чтобы расправить крылья. Это было до смешного умно и смущающе, учитывая, что никто другой, похоже, не уловил этот метод.

— Ни единого звука, — подтвердил первый Страж, взглянув на меня.

Я сложила руки вместе и улыбнулась.

— Мне нравится твоя рубашка.

Он быстро повернулся к Дезу и сглотнул. — Спасибо?

— Она... консультант? — спросила капитан Вашингтон. — В каком качестве, кроме как видеть мёртвых людей?

— Такого рода, — сказала я, указывая на темнеющее небо, позволяя благодати пульсировать внутри меня.

Обычно люди понятия не имели, кто я такая. По крайней мере, до тех пор, пока я не позволила немного своей благодати пройти. Я понятия не имела, что они увидели, или это было что-то, что они почувствовали; что-то, что говорило с инстинктом выживания в них, но капитан Вашингтон сделала шаг назад, наткнувшись на крыло седана.

И она не была похожа на леди, которая часто делает шаг назад.

— Круто. Круто, — прошептала она, прочищая горло. — Вы все должны зайти туда.

— Мы найдём ваших офицеров, — пообещал Дез, и я подумала, что это, вероятно, было не самым умным поступком.

Дез схватил меня за рубашку, когда проходил мимо, увлекая за собой. — Я думал, ты не должна раскрывать, кто ты, — тихо сказал он.

— Она не знает, кто я, а Стражи уже знают, так что неважно.

Сделав глубокий вдох, я, наконец, подняла взгляд на настоящую школу.

Я тут же пожалела об этом. Внутри горел свет, яркий свет, который был желанным и в то же время гротескным. Сотни крошечных шишечек вспыхнули на моей коже. Как и раньше, мне казалось, что тысячи глаз смотрят на меня, хотя освещенные окна первого этажа были пусты.

Они всё ещё были там: призраки, привидения и Люди-Тени. И они ждали.