Глава 9

Пантера

Неделя шла своим чередом, а вместе с ней и соревнования. Я был плечом к плечу с Соло в таблице лидеров, мы оба с относительной легкостью расправлялись с нашими противниками. Обычно я бы чувствовал давление от того, что кто-то преследует меня по пятам, пытаясь вырвать трофей из моих невольных рук, но прямо сейчас? К моему крайнему удивлению, я обнаружил, что меня это... не беспокоит. Было ли это потому, что мы были вместе, или победа и самоутверждение перед моим отцом внезапно перестали казаться такими важными, я не знал. Хотел бы я видеть свое имя в верхней части доски победителей? Черт возьми, да. Но всепоглощающее желание победить любой ценой больше не преследовало меня каждый час бодрствования.

— Время перевернуться. — Соло перевернулся на спину на пляжном полотенце рядом с моим, и когда вся эта загорелая обнаженная кожа стала видна, мне пришлось прикусить губу и вспомнить, что мы были на общественном пляже. Я не мог просто протянуть руку и схватить то, что хотел, но я чертовски уверен, что мог посмотреть.

— Не хочешь помочь мне с этим? — Соло покачивал в пальцах бутылочку с маслом для загара. Откупорив флакон, я налил достаточное количество себе на ладонь, а затем наклонился и начал растирать им его мускулистую грудь. Когда мои пальцы прижались к мышцам, Соло издал тихий стон, от которого мой член дернулся.

— Если ты продолжишь издавать эти звуки, я не смогу гарантировать, что ты сильно загоришь.

— О, да? — Соло повернул голову в мою сторону, и даже в своих авиаторах я знал, что эти темные глаза путешествовали по моей обнаженной груди, потому что тепло, которое они оставляли после себя, было горячее, чем лучи, падающие на мое лицо.

— Да. Но у меня такое чувство, что в конечном итоге у меня будет адский ожог на заднице.

Соло облизнул нижнюю губу, а я наклонился и провел языком по дорожке. Трудно было поверить, что на самом деле это было наше первое свидание. Во всяком случае, наше первое публичное свидание. То, где нам не нужно было беспокоиться о том, что кто-то увидит нас, чего не должно быть, и тот, где нам не нужно было беспокоиться о том, что подумают другие. Это был первый раз, когда я действительно мог ослабить бдительность и быть тем, кем я был за закрытыми дверями. Однако, когда мой член из заинтересованного превратился в готовый к работе, я понял, что есть определенные вещи, которые следует делать без посторонних.

— Серьезно, — сказал я, поднимая голову и изучая греховно привлекательное лицо, смотрящее на меня. — Перестань дразнить меня. Эти шорты скрывают не так много.

Соло ухмыльнулся, а затем заложил руки за голову, вытягивая свое впечатляющее тело, чтобы я мог его видеть, и внезапно я не был уверен, что это был разумный вариант.

— Хорошо, я буду вести себя хорошо…

Я усмехнулся, не веря в это ни на секунду.

— На данный момент.

Мои губы дрогнули, когда я вернулся к смазыванию его маслом.

— Но ни на секунду не думай, что это свидание закончится как-то иначе, чем твоими руками на мне, как сейчас.

Дикий звук, который я едва узнал, вырвался из меня, эта идея, которую я не собирался позволять ему забыть... позже. Но я ни за что не собирался продолжать этот разговор прямо сейчас, не с семьями и детьми, играющими чуть дальше по пляжу.

— Смени тему, Соло. Или нас вот-вот арестуют за непристойное обнажение.

— Действительно? — он протянул руку и сдвинул очки вниз, чтобы посмотреть на меня поверх них. — Возможно, это просто стоит того, чтобы увидеть тебя в паре наручников.

Иисус.

— Это вряд ли меняет тему.

— Я знаю, но перестань, я всего лишь человек. И когда ты гладишь меня своими скользкими руками по всему телу и выглядишь так, словно хочешь напасть, ты действительно ожидал, что я начну говорить с тобой о погоде?

— Может быть, не о погоде.

Соло усмехнулся и лег обратно.

— Отлично. Сколько детей ты хочешь?

Я поперхнулся водой, и мне пришлось сесть, так как приступ кашля взял верх.

— Что?

— Посмотри на всех этих милых маленьких сорванцов там, внизу. У тебя могла бы быть целая футбольная команда.

Уставившись на него в шоке, когда он лежал там, ухмыляясь, я вытер рот и сказал:

— Дети? Футбол?

— Или бейсбол. Баскетбол. Я имею в виду, что это жестокий вид спорта, но посмотри, как они прыгают вокруг, пытаясь убить друг друга.

Я посмотрел туда, где стайка темноволосых детей разного возраста, может быть, младше десяти, плескалась и играла в океане, и у меня внутри все перевернулось.

— Ты, должно быть, шутишь надо мной.

— Пантера? — Соло подождал, пока я посмотрю в его сторону, а затем рассмеялся. — Ты бы видел свое лицо прямо сейчас.

— Почему ты смеешься?

— Потому что, если ты думаешь, что я хочу футбольную команду, полную маленьких детей, то ты сошел с ума. Я полностью издеваюсь над тобой.

Облегчение прошло через меня, и я провел рукой по лицу.

— Что за черт?

— Ты хотел чего-нибудь, чтобы отвлечься от раздевания меня догола. Не за что.

Я взглянул вниз, туда, где моя эрекция опала, полностью и бесповоротно.

— Ага. Разговор о маленьких детках определенно сделал свое дело.

Соло усмехнулся и приподнялся на локтях.

— Что ж, это говорит мне о твоей позиции по этому вопросу. Видишь? Это то дерьмо, которым мы должны заниматься, чтобы узнать нас получше.

— О, а есть контрольный список?

— Откуда, черт возьми, мне знать? Это первые отношения, в которых я когда-либо был.

Я снял солнцезащитные очки и прищурился на него, убеждаясь, что передо мной тот самый парень. Отношения? Дети?

— Кто ты такой и что ты сделал с мятежным мудаком, которого я встретил несколько недель назад?

— Думаю, теперь я твоя задница.

Я рассмеялся.

— Что делает меня либо сумасшедшим, либо удачливым ублюдком. Я не могу решить, кем именно.

— Ну, если ты спросишь кого-нибудь в ABMA, тебе следует проверить свой мозг.

— Хорошо, что мне наплевать на то, что кто-то там думает.

Соло сорвал очки, чтобы посмотреть на меня.

— Хорошо, теперь, кто ты такой и что ты сделал с тем крутым парнем, которого я встретил несколько недель назад?

Я повернулся на бок, положив голову на вытянутую руку.

— Может быть, мы оба знаем, что лучше не позволять хорошему пройти мимо нас, когда оно попадает нам в руки.

— Почти уверен, что мне пришлось потрудиться, чтобы схватить тебя в руки. Тебя нелегко поймать, ты знаешь это?

Я наклонился к нему.

— Хорошо, что тебе нравится бросать вызов. — Я потянулся к его челюсти и притянул его ближе, чтобы почувствовать его вкус. Наконец-то я смог сделать это на открытом месте, где все могли видеть, и я планировал воспользоваться всеми преимуществами…

Что-то мокрое и песчаное ударило нас обоих по голове, и я резко отвернулся, чтобы увидеть группу детей — маленьких сорванцов, как назвал их Соло, — смеющихся, когда резиновый мяч, который они запустили в нашу сторону, покатился позади нас.

Соло сел и свирепо посмотрел, вытирая песок с головы.

— Интересно, играли ли эти маленькие ублюдки когда-нибудь в вышибалы с профессионалом, — сказал он, но прежде чем я успел ответить, он ушел. Когда он посмотрел на них сверху вниз и прицелился в одного посередине, я понадеялся, что дети знают, как бегать изо всех сил.