— Давай пойдем выпьем. Нам нужно многое обсудить.

Когда мы возвращаемся по коридору, мой взгляд цепляется за маленькую замочную скважину, встроенную в декоративную лепнину, покрывающую стену, но двери видно не было. Осматривая стену, я понимаю, что между каждой дверью есть по одной, и мне интересно, есть ли на самом деле потайная дверь. Может быть, это кладовка, набитая странными вещами. Я не ханжа, но и не идиотка. Это место находится далеко за пределами моего опыта.

Пока мы спускаемся по лестнице, Дезире рассказывает о правилах, часах работы клуба и процессе подачи заявки. Вообще это очень много информации, которую нужно запомнить.

— Я делаю исключение для тебя сегодня вечером в качестве одолжения Хизер. После сегодняшнего вечера тебе придется пройти процедуру подачи заявки, прежде чем тебя смогут пригласить обратно.

— Я понимаю. Спасибо тебе.

— По соображениям ответственности, здесь можно выпить максимум два напитка, и никакие напитки не разрешены за пределами клуба. Мы не хотим, чтобы наши участники напивались.

Когда мы спускаемся по лестнице, я замечаю женщину со светлой стрижкой пикси, одетую в кожаное платье без бретелек, стоящую на подиуме возле двери.

— У двери тебя всегда встречает гид. Участники, забронировавшие номер, получают ключ от своего номера.

Я киваю, переваривая услышанное.

Мы пересекаем фойе и входим в клуб. Большая круглая барная стойка расположена в центре довольно пустого помещения. Четыре бармена снуют за стойкой, готовясь к вечеру. Хизер сидит на барном стуле с бокалом мартини в руке. Она слишком занята разговором с красивым пожилым мужчиной рядом с ней, чтобы заметить меня. Над центром бара нависает платформа с черной металлической клеткой. Внутри обнаженная женщина с красной повязкой на глазах соблазнительно двигается в такт тихо играющему на заднем плане ритму.

— Это Руби. Что означает… — Она смотрит на свои часы, затем снова на меня. — …у нас есть около тридцати минут, прежде чем там станет оживленно. Присаживайся в кабинку в дальнем углу. Я принесу нам выпить. — Она указывает на меня. — Мартини?

— Да, с водкой, — прошу я, прежде чем направиться в заднюю кабинку.

Дезире возвращается через несколько минут и садится напротив меня, откладывая кожаный фолиант в сторону, когда женщина с красивыми рыжими волосами, одетая в красный кожаный топ-корсет и мини-юбку, приближается с нашими напитками.

— Спасибо, Скарлет, — говорит Дезире, кивая и поднимая свой бокал.

— Не за что, детка. Дай мне знать, если тебе понадобится что-нибудь еще, — говорит она, прежде чем повернуться и направиться обратно к бару.

Я тянусь за своим напитком и делаю большой глоток, пока Дезире проверяет свой телефон. Сложив руки на краю стола, она наклоняется и спрашивает:

— Что привело тебя в Вуаль, Макайла?

— Хизер утверждает, что мне нужен сеанс сексуального обряда, — невозмутимо отвечаю я.

— Что? — Спрашивает Дезире сквозь тихий смех.

— Прости. — Я отмахиваюсь от ее смеха. — Я просто запуталась. — Я нервно улыбаюсь, ставя свой напиток на стол, прежде чем откинуться на спинку стула и скрестить ноги. — Наверно мне просто любопытно.

Она наклоняет голову и ждет, когда я продолжу.

— Я совсем недавно порвала отношения, — признаюсь я. — У меня не было большого опыта, когда мы встретились, и я… э-э… у него были определенные потребности, которые я не могла… не хотела ему давать. — Я отвожу взгляд от обнаженной женщины в клетке, чтобы свести слово «рвота» к минимуму. Я все еще потрясена вчерашней ссорой с Виктором. Я даже не могу начать объяснять совершенно незнакомому человеку, что мой бывший был либо извращенцем, либо сумасшедшим. — Короче, наши пути разошлись.

— Мне жаль.

Я отрываю взгляд от обнаженной женщины и встречаюсь взглядом с Дезире.

— Все к лучшему. — Я поднимаю плечо. — Нельзя форсировать то, чему не суждено сбыться.

Она наклоняет голову.

— Что изменилось?

— Зависит от того, кого ты спросишь, — фыркаю я. — Я уверена, что он изменял мне.

По ее лицу пробегает выражение, но оно так же быстро исчезает. Я предполагаю, что она, вероятно, слышала гораздо худшее, или, может быть, раз или два ей разбивали сердце.

— Сексуальные потребности и желания могут часто меняться. Это не имеет ничего общего с недостатком опыта, но, когда потребности меняются, важно общаться со своим партнером. Мне жаль, если твой бывший заставил тебя чувствовать себя неполноценной, Макайла, но это не твоя вина. Похоже, что, возможно, ему тоже не хватает опыта.

Мои губы растягиваются в ответ. Ему не хватает не опыта, ему не хватает совести.

— У тебя есть какие-нибудь вопросы? — Спрашивает она.

— Очень много. — Смеюсь я, когда бар начинает заполняться людьми. — Как это работает?

Она оглядывается через плечо, следуя за моим взглядом.

— Некоторые из наших членов приводят своих собственных партнеров. Другие просят компанию наших фантастических гидов.

Все это место какое-то сюрреалистическое. Я чувствую себя так, словно нахожусь в другом мире. Дезире выскальзывает из кабинки, и я следую за ней, засовывая клатч под мышку и хватая свой напиток, прежде чем мы направляемся к бару.

— Как можно стать членом клуба? — Спрашиваю я.

Она останавливается и поворачивается ко мне лицом.

— Фантастические гиды не нуждаются в членстве.

Мои брови приподнимаются в замешательстве.

— Я не понимаю.

— Вуаль, это, по сути, клуб для джентльменов, но мы не используем этот термин, потому что у нас тоже есть несколько женщин-участниц. Мы предоставляем безопасное место для участников, которые занимают влиятельные посты в своей реальной жизни и хотят сбежать на ночь или две, чтобы выпустить пар в уединении. Наши фантастические гиды здесь для того, чтобы предоставить именно это. Ты буквально ходячая фантазия, завернутая в сексуальную упаковку. — Она указывает на мое платье. — Могу уверить тебя, что наши участники обратят на это внимание.

Я чувствую, как мои щеки вспыхивают, и Дезире смеется.

— После всего, что случилось, теперь ты смущена.

Я издаю тихий смешок.

— Что происходит потом? — Спрашиваю я. — Если участник хочет… ну ты понимаешь. — Я пожимаю плечами. — …провести время со мной.

— Тогда они договариваются сделать это через меня.

Мое сердце ухает в желудок. Подожди…

Дезире прищуривает глаза.

— Мы не проститутки, Макайла. Единственные фантастические гиды, которым платят, это те, кто действительно здесь работает. — Она жестом указывает на барменов, затем на обнаженную женщину в клетке. — Остальные здесь потому, что их пригласили. Так же, как и тебя.

— Прости. — Я бледнею. — Часть с приготовлениями немного сбила меня с толку.

Она кладет ладонь мне на плечо и наклоняется ближе.

— Наши участники чрезвычайно уважительно относятся друг к другу. Здесь ты в полной безопасности. Воздержись от суждений и сохраняй непредвзятость. Ты будешь удивлена тому, что узнаешь о себе и своем теле с подходящим партнером. — Она легонько сжимает мою руку, прежде чем отпустить ее. — Развлекайся. — Она подмигивает, прежде чем повернуться и выйти.