ГЛАВА 19

Улица стала расплывчатой, Зейн двигался тревожно быстро. Я услышала крик, когда он развернулся и ринулся прочь от всплеска сердитых голосов, оттуда, где раздался скрежещущий звук металла и потом шлепок плоти обо что-то твёрдое. Уличные фонари померкли, когда он вошёл в аллею. Вдруг я оказалась прижата спиной к стене, заключённая в ловушку, Зейн телом блокировал меня. Взрыв смеха и металлический звук колесиков по цементу заглушил хаос моего колотящегося сердца.

— Какого чёрта?

Я подняла голову и увидела контур профиля Зейна за завесой его волос. Я почувствовала низкий гул находящегося поблизости демона, но это было нормально для Вашингтона.

— Дети на скейтбордах и на роликах покидают аллею как идиоты, которым жить надоело. Один из них врезался в парня, выходящего из такси.

Ну, это объяснило непрерывные вопли.

Тон Зейна был жёстким.

— Они либо сами себе навредят, либо навредят кому-нибудь другому, надеюсь на первое. Придурки.

— Я даже не... — я перевела взгляд с его профиля на свои руки, которые лежали на его груди. — Я не видела их.

— Знаю. Они выскочили сбоку, слишком быстро, чтобы ты смогла их увидеть, — он опустил на меня глаза. — Прям банда скейтбордистов.

— Жуть.

Его лицо было скрыто сумраком, но я заметила лёгкую ухмылку на его губах.

— Они явно создадут больше проблем и нанесут больше ущерба, чем орда Бесов.

— Наверное.

Моё сердце стало замедлять свой ритм, но всё ещё колотилось, и это не имело никакого отношения к банде скейтбордистов. Нас разделяло всего лишь несколько сантиметров. Я прерывисто втянула воздух.

— И опять же, люди, наверное, причиняют больше вреда, чем большинство демонов.

— Верно, — он опустил подбородок.

Я снова втянула воздух, на этот раз сделав большой глоток воздуха, и моя грудь коснулась его груди. На моей коже затанцевал озноб. Он придвинулся ближе? Похоже, пора было немного отстраниться, проложить дистанцию между нами. Но я словом не обмолвилась. Как и не сдвинулась с места. Мои руки оставались там, где и были, и я чувствовала каждый сделанным им вдох, длинные и медленные, и не совсем уж ровные.

— Спасибо, — мой голос прозвучал странным даже для своих ушей. Хрипло. Низко.

— За что?

Я прислонилась головой к стене, изучая его выражение лица, скрытое тенями.

— За ужин. Я не поблагодарила тебя. Так что, спасибо.

— То, что ты хорошо провела время, лучшая благодарность.

Моё сердце счастливо подскочило в груди.

— Ты всегда находишь правильные слова.

— Я говорю то, что думаю. Я не знаю, правильно это или же нет.

Зейн придвинулся ближе, пока говорил. Его бёдра коснулись моих. Бока коснулись моего живота, и я поняла, что он уловил мои чувства. Тепло заклеймило мои щёки, но совсем иной жар зародился в моей коже, когда низкий рокот излился из груди Зейна. Между нашими телами больше не было ни сантиметра, и я прочувствовала этот звук всем своим существованием. Я пальцами впилась в его рубашку. Воздух, который я умудрилась ранее в тянуть в лёгкие, медленно стал вытекать из меня.

— Трин, — произнёс он моё имя резким, низким предостерегающим рычанием.

Нуждающимся.

Я скользнула пальцами вниз по его груди, остановившись на упругом животе. А почему и нет? Этот вопрос постоянно пронизывал мои мысли. Почему я не могла приподняться на цыпочках и не взять то, что желала, то, что как я подозревала, желал и он? В физическом смысле, я знала, что он хотел этого. Бесполезно было отрицать, что нас не влекло друг к другу. Но это не значило, что Рот оказался прав. Что смотрел он на меня иначе или что... что я любила его. Это просто-напросто означало, что я желала его.

Никто не объяснил, почему отношения между Истиннорождёнными и их Защитниками были запрещены. Может быть, в этом запрете и был смысл, когда Истиннорождённых было много, но сейчас в мире я была одна единственная, и я не могла понять, почему это было так важно.

Я наконец-то встретила того, кто мне понравился — очень — того, в ком меня интересовало гораздо большее, чем только физическое влечение, и я не могла иметь его.

Жизнь была несправедлива, а сердце было ужасным, не так ли?

Дыхание Зейна затанцевало по моей щеке, и мне достаточно было совсем чуть-чуть повернуть голову налево и наши губы встретились бы. Он не выпускал меня из ловушки своего тела, как и не отстранялся, и он прекрасно знал правила. Может быть, он думал о том же, о чём и я?

Ну, какой может быть вред от одного поцелуя?

Всего одного?

Я повернула голову. Губы Зейна скользнули по линии моей щеки, оказавшись в дюйме от уголка моего рта. Казалось, в моём теле одновременно загорелся каждый нерв, и что-то более тяжёлое, острое вторглось в мои чувства, выскользнув из тёплого шара света в моей груди.

Зейн.

Он был густой тяжестью в моей груди, рядом с моим сердцем, и это смешивалось с тем же чувством, которое поселилось глубоко в моём животе.

Боже, это действительно исходило от него. Он чувствовал то же, что и я. Между нами было нечто большее, чем просто связь между Защитником и Истиннорождённой, и что бы это ни было, мне стало жарко, и закружилась голова, как будто я весь день просидела на солнце.

Я не видела, как он двигался, но не вздрогнула, когда его пальцы коснулись моей щеки, а большой палец — подбородка. Он ещё сильнее откинул мою голову назад. Предвкушение закружило по моей коже. В этот момент я хотела поцелуя столь же сильно, как и воздуха, которым дышала. Каждая часть меня была согласна. Я хотела снова почувствовать его губы на своих. Мне хотелось ощутить его дыхание на кончике языка. Я так сильно этого хотела.

Где-то в глубине моей головы звучал злобный голосок, который призывал меня спровоцировать разочарование и потребность, которые я чувствовала внутри него, чтобы раздвинуть линию между нами как можно дальше.

— О чём бы ты ни подумала, перестань, — голос Зейна звучал так, словно он был полон гравия.

— Тогда отойди.

Он не отступил.

А я не перестала думать о том, как поцелуй с ним был подобен молнии, или каково было быть в его объятиях, кожа к коже. Мои мышцы превратились в жидкость, это было и приятно, и в тоже время больно.

Зейн прижался лбом к моему лбу, и я почувствовала, как его грудь вздымается вместе с очередным прерывистым вздохом.

— Веди себя хорошо.

Уголки моих губ поползли вверх.

— Я и пытаюсь.

— Ты недостаточно стараешься.

Мои глаза закрылись, мои бёдра выгнулись дугой от стены, а затем моё дыхание сбилось, когда его другая рука обвилась вокруг моего бедра.

— Ты тоже не пытаешься.

— Ты права, — сказал он. — Я не пытаюсь, а должен бы. Мы должны быть умнее.

— Ум — переоценивают, — пробормотала я.

Он усмехнулся.

— Мы же вроде как патрулируем. Охотимся на Предвестника. А не занимаемся этим.

Этим.

Чем бы это ни было.

— Согласна, — ответила я. — Но ты первый начал это. Не я.

— А я и не подозревал.

— Не перекладывай на меня, — возразила я. — Только не тогда, когда ты меня вот так держишь. Это твоя вина.

— Я чувствую тебя, — его голос был всего лишь шёпотом, но от его звучания сильно напряглись мои нервы. — Жар. Желание. Я чувствую тебя. Мне трудно устоять.

Во рту пересохло.

— И я чувствую тебя. Ты думал об этом? Потому что мне крайне сложно устоять.

— Хорошо, — его тёплое дыхание снова скользнуло по моим губам. — Как насчёт того, что мы оба будем виноваты.

— Скорее шестьдесят процентов твоей вины и сорок моей, хотя по фиг.

Его усмешка стала хриплым, соблазнительным звуком.

— Мы должны включить мозги.

И мы включили.

И сказанное Зейном всего несколько минут назад было правильным. Не об обоюдной вине, а о нашей глупости. Мы понятия не имели каковы будут последствия, если мы будем вместе, но я знала, что ничего "тёплого и пушистого" не будет. Правило было установлено архангелами, наивысшими и самыми могущественными среди всех ангельских созданий. Они даже надзирают над Альфами, которые были ответственны за связь со Стражами.

Не только архангелы были откровенно строги и старомодны, они зачастую были ветхозаветным видом, иными словами они руководствовались принципом око за око, буквально. Одному лишь Богу известно, какую расплату они состряпают, имея за плечами вековой опыт, когда дело касается наказания, словно оно было конфетой, и каждую ночь был Хэллоуин.

Страх пронзил меня, и кожа покрылась ознобом, только вот боялась я вовсе не за своё благополучие. Учитывая, как часто архангелы заходили далеко, когда вопрос касался наказания, равноценного преступлению, они могли навредить Зейну.

Они даже могли убить Зейна.

Страх превратил мою кровь в жижу, и я подумала о своём отце, о том насколько он был равнодушен к тому, каким стал Миша, и плевал на его смерть. Сердце ёкнуло в груди. Сомневаюсь, что он вмешается, если наказание должно будет ниспослано, даже с учётом того, что Зейну предначертано было быть моим Защитником.

Возможно, я просто слишком остро реагировала, что касалось темы убийства Зейна. Я нужна была им для обнаружения Предвестника, и нужна была им на пике своей производительности, чтобы выполнить поставленную задачу, а это означало, что они нуждаются в Зейне целом и невредимом, так что может быть, это означало, что у нас был козырь в рукаве. Может быть...

Пронзительный крик прорвался сквозь отдалённый гул машин и людей. Мы резко отстранились друг от друга и, шатаясь, я отошла от стены и повернулась к входу в аллею. Ещё один крик разорвал воздух, и за ним послышались возгласы.

— Какого хрена? — Зейн схватил меня за руку. — Пошли.

Зейн зашагал и повёл меня за собой. Я с лёгкостью смогла поспевать за ним, и выйдя на тротуар, мы стали пробираться сквозь скопление людей.

От очередного крика в моей крови возрос адреналин. Впереди небольшая группа людей сошла с тротуара на дорогу, заблокировав движение транспорта. Зейн шагнул ближе, а я пыталась разглядеть, что происходит. Гул в затылке предупредил о демонах поблизости, но не так близко... Значит... насилие человека в отношении человека?