— Это было страшнее, если бы ты не стояла там с завязанными глазами.

Зейн усмехнулся.

— Я стою перед тобой.

Прежде чем я успела сказать ему, что смутно вижу, Рот заговорил снова.

— Разве то, что ты говоришь ей, где находишься, не делает всё это бессмысленным?

— Заткнись, — сказали мы с Зейном одновременно.

Со стороны того места, где сидел Рот, послышался смех.

— Вы двое на одной волне.

Доказывая это, мы оба проигнорировали его, и перешли к делу.

— Без зрения тебе придётся полагаться на другие органы чувств. Они так же важны в рукопашном бою.

Я не была уверена, что это правда, но всё же кивнула.

— Слух. Запах. Прикосновения, — продолжал Зейн. — Всё это выдаст следующий ход противника.

— Особенно, если они плохо пахнут, — добавил Рот. — Или они громкие и неуклюжие.

Я усмехнулась в ответ.

— Тебе придётся очень сильно сосредоточиться, чтобы сделать это, — продолжил Зейн. — И я имею в виду, очень сильно.

Уголки моих губ начали опускаться.

— Хорошо.

— Ты не можешь позволить себе отвлекаться. Всё в этой комнате, особенно незваный третий лишний, должно исчезнуть.

— Эй, — прошипел Рот. — Это оскорбительно.

— А это моё "мне плевать" выражение лица, — ответил Зейн.

Я положила руки на бёдра.

— Думаю, я поняла, как сконцентрироваться, Зейн.

— А я думаю, что достаточно долго был рядом с тобой, чтобы понять, что ты сосредоточена, как щенок, впервые попавший в автомобиль.

Рот рассмеялся.

Я открыла рот и тут же закрыла его. С этим замечанием не поспоришь.

— Лично я чувствую себя оскорблённой этим заявлением.

Зейн издал низкий рокочущий смешок.

— Как только ты сконцентрируешься, ты заметишь то, чего раньше не замечала. Ладно? Дай мне знать, когда другие твои чувства обострятся.

Я постояла ещё пару секунд.

— Готова.

— Уверена? — в голосе Зейна звучало сомнение.

— Да.

Я перешла в боевую стойку, собираясь с силами, пока ждала...

Зейн ударил меня рукой по предплечью, и я вздрогнула. Я протянула руку и провела ладонью по его груди, а это означало, что настало время его хода. Мы попробовали снова, разойдясь, и тогда он снова набросился на меня. Снова и снова он двигался, а я... Я просто стояла, пропуская каждое его движение и практически блокируя исключительно воздух. Хуже всего было то, что он наносил удары руками и ногами.

— Я тебя не вижу, — сказала я, опустив руки. — Совсем.

— В том-то и дело, — напомнил он мне.

— Ну, да, но... — я замолчала, качая головой, сжимая и разжимая ладони.

— Ты же не стала уже терять терпение.

На этот раз Зейн держался ближе, не отступая.

— Нет.

— Похоже на то, — вставил Рот.

— Эм... нет.

Я дёрнула головой в его сторону.

Пальцы сомкнулись вокруг моего подбородка, направляя мою голову назад к Зейну.

— Да.

Я хотела поспорить, но это было бессмысленно, потому что я знала, что он понял это.

— Я просто... Я сомневаюсь, что смогу.

— Ты сможешь, — сказал он, и мне показалось, что он отошёл от меня. — И ты сделаешь это.

Я протянула руку, почувствовав пустоту в воздухе. Я была права.

— Ты знаешь, что его там нет, — сказал Рот. — Правда?

Поймав пустоту в кулак, я кивнула.

— Как? — требовательно спросил демон.

— Я... Я не чувствую его тепла, — призналась я, отдёргивая руку и надеясь, что это не прозвучало так странно, как я думала.

— Демоны ведут себя точно так же, — сказал Рот. — Мы выделяем много тепла. Если ты способна чувствовать это, тогда ты знаешь, что он достаточно близко, чтобы притронуться к нему. Очень близко. Как насчёт...

Тепло заплясало по моей коже. Я подняла руку раньше, чем Рот успел закончить. Мои пальцы коснулись чего-то твёрдого и тёплого. Грудь Зейна.

— Я почувствовала, как он приблизился.

— Хорошо, — на этот раз говорил Зейн, и я почувствовала рокот его слов по моей ладони.

Без предупреждения Зейн схватил меня за руку и развернул к себе.

— Вернись в свою стойку.

Я так и сделала, расставив ноги и твёрдо упершись ступнями в маты, при этом подняв руки.

— Он рядом с тобой? — спросил Рот.

Я измерила температуру воздуха вокруг себя.

— Нет.

— Правильно, — подтвердил Зейн. — Сосредоточься.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, сосредоточившись на пространстве вокруг меня. Не только на температуре, но и на любом движении. Вокруг ничего не было, а потом я почувствовала лёгкое изменение в движении вокруг меня. Движение тёплого воздуха, и на этот раз я не просто стояла на месте.

Я ударила, ничего не задев.

— Чёрт возьми!

— Почти попала, — сказал Зейн и моё левое ухо защекотало.

Я развернулась, замахнувшись ногой, но Зейн внезапно оказался у меня за спиной, его дыхание касалось моего затылка.

— Почти.

Развернувшись, я ткнула его локтем, но со свистом воздуха почувствовала, как он двинулся вправо от меня. Я обернулась, обнаружив, что пространство снова пусто. Боже, меня от этого уже слегка подташнивало. Я протянула руку, и моя ладонь скользнула по нему.

— Ха! — крикнула я, установив контакт... слабый, но контакт.

— Почти, — повторил Зейн.

Следуя за звуком его голоса, я шагнула вперёд и ничего не обнаружила. Разочарование пронзило меня, я подпрыгнула, когда почувствовала движение воздуха и неравномерно приземлилась на пятки.

— Мило, — пробормотал Рот. — Так бы это был удар по ногам.

Я улыбнулась.

— Не дерзи, — предупредил Зейн.

Следующая секунда доказала, почему я не должна этого делать, потому что на очередном повороте я промахнулась мимо Зейна на милю. Следующий удар, который я нанесла, был просто ещё одним скользящим ударом, как и тот, что был после этого и дальше.

— Почти, — Зейн танцевал вокруг меня, а я играла в игру "ударь кулаком долбаного Стража".

Игра, в которой я облажалась.

И я уже почти начинала ненавидеть это слово.

— Ты теряешь концентрацию, — сказал он мне. — Сделай вдох и сосредоточься, Трин.

— Я концентрируюсь.

Я выдернула ногу и на этот раз даже близко к нему не подошла. Гнев превратил мою кровь в кислоту, пока я двигалась, ища Зейна через дырочки в повязке.

— Трин, — голос Зейна был тихим предупреждением, и я понимала на что он намекает.

Воздух снова зашевелился вокруг меня, и я ударила рукой. Я немного обезумела от удара, но отступать было уже поздно. Зайдя слишком далеко, я потеряла равновесие. Зейн, должно быть, заметил это, потому что я почувствовала его руки на своих плечах. Ни один из нас не смог удержаться на ногах, поэтому, когда я упала, он упал вместе со мной. Я со стоном приземлилась на спину, Зейн навалился на меня сверху.

Я снова замахнулась на него, так как точно знала, где он сейчас, но Зейн поймал мои запястья и прижал их над моей головой раньше, чем я смогла войти в контакт.

— Ты потеряла концентрацию, — сказал Зейн.

Ярость пронзила меня. Я приподняла бёдра, пытаясь высвободить одну ногу.

— Нет, это не так!

— Да, — тихо сказал он.

Он придавил меня, и когда вдохнул, его грудь прижалась к моей. В темноте с завязанными глазами я чувствовала только его тёплое дыхание на своих губах. Я перестала сопротивляться и не смела пошевелиться. Ни на долю дюйма.

— Ты потеряла концентрацию.

Мои руки бесцельно сжимались и разжимались на мате.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что ты расстроилась, — его голос был низким, но всё же невероятно мягким и нежным, учитывая, что он прижимал меня к полу. — И это взяло верх над тобой.

Я сжала губы, чтобы остановить отрицание.

Хватка Зейна на моих запястьях ослабла. Его рука скользнула вниз по моей руке, по плечу. Он погладил меня по щеке.

— У тебя всё шло очень хорошо.

— Нет, — пот выступил у меня на лбу. — Я едва смогла приблизиться к тебе.

— Но ты приблизилась ко мне.

Он слегка пододвинулся, и его большой палец задел мою нижнюю губу.

— Ты впервые практикуешь такое. И у тебя не будет всё получаться идеально с самого начала.

Его грудь снова прижалась к моей, посылая жар по спине.

— Ты должна дать себе время.

— Не знаю, смогу ли, — призналась я шёпотом.

— Зато я знаю, — настаивал он, и мой следующий вздох был дрожащим. — У меня нет ни малейшего сомнения.

Жаль, что я не могла его видеть. Его глаза. Его лицо. Видеть, как он смотрел на меня, потому что если бы я могла видеть ту веру, которую он признавал во мне, тогда, возможно, я могла бы почувствовать это.

Большой палец Зейна снова двинулся, на этот раз по моей нижней губе. У меня перехватило дыхание, когда нахлынул сладкий прилив нежеланного предвкушения.

— Ладно?

Я понятия не имела, о чём он спрашивает, но я кивнула, и тогда ни один из нас не двинулся дальше наших поднимающихся и опускающихся грудных клеток. Мои руки всё ещё были вытянуты над головой. Я могла двигать ими, но не делала этого, и я знала, что его рот всё ещё был рядом с моим, потому что его дыхание дразнило мои губы. Я бы всё отдала, чтобы узнать, о чём он сейчас думает. Если бы он чувствовал это предвкушение, если бы его переполняла тоска по тому, чего не может быть.

Может быть, было что-то в других чувствах, усиливающихся, когда ты не мог видеть, потому что я клянусь, что в воздухе было напряжение, которого не было раньше. Я чувствовала это.

— Вопрос? — голос Рота нарушил тишину, и, чёрт возьми, я совсем забыла, что он здесь.

Зейн, похоже, тоже забыл, судя по тому, как напряглись его мускулы. Когда Рот заговорил снова, веселье буквально сочилось из каждого его слова:

— И я спрашиваю друга. Какого рода тренировки вы сейчас проводите?